Colonialisme

La Première Guerre mondiale a opposé les empires coloniaux européens, le combat se poursuivant dans leurs territoires coloniaux. La mobilisation de guerre a intensifié l'exploitation coloniale à l'échelle mondiale, provoquant plusieurs soulèvements anticoloniaux en réaction à la conscription forcée. L'Allemagne a capitulé en grande partie à cause du blocus maritime allié qui coupait l'accès à ses colonies d'outre-mer, un désavantage que les sous-marins allemands ne pouvaient infliger aux Alliés . Les Alliés victorieux se sont partagé l'empire colonial allemand et une grande partie de l'empire ottoman sous forme de mandats de la Société des Nations , regroupant ces territoires en trois catégories selon leur capacité à se préparer rapidement à l'indépendance. Les empires russe et autrichien se sont effondrés en 1917-1918, et l' empire soviétique a émergé.

Le sentiment anticolonial s'est intensifié durant l'entre-deux-guerres. L' Insurrection de Pâques et la guerre d'indépendance irlandaise ont conduit le Royaume-Uni à accorder l'indépendance à l'Irlande. La Turquie, devenue indépendante sur les ruines de l'Empire ottoman, a repoussé les interventions de la Grande-Bretagne, de la France et de l'Italie. Le premier Congrès panafricain s'est tenu à Paris en 1919. L'Union soviétique s'est positionnée comme une puissance explicitement anti-impérialiste et a joué un rôle important dans le succès des mouvements de résistance anticoloniale en Asie et en Afrique. La Troisième Internationale socialiste a tranché la question du colonialisme et a décidé d'enjoindre les socialistes à s'allier aux forces nationalistes anticoloniales du monde colonisé, quelle que soit leur position sur le marxisme. Les mouvements de résistance anticoloniale ont gagné en puissance et en soutien grâce à un mélange de méthodes légales et illégales

Malgré la montée du sentiment anticolonial, les puissances coloniales ont maintenu et étendu leur emprise sur les territoires coloniaux. Toute opposition anticoloniale, non violente ou non, de la part des sujets colonisés était réprimée avec une violence brutale. L'Afrique du Sud, fruit de la colonisation par les Néerlandais puis les Anglais, accéda à l'indépendance et engloba l'Angola actuel. Moins de vingt ans plus tard, ce nouvel État inscrivit la ségrégation dans la loi sur l'apartheid . Le Japon s'empara de la Mandchourie, territoire chinois, où il établit l'État fantoche du Mandchoukouo . Il exploita les ressources naturelles pour l'industrialisation du continent et mit en œuvre un programme de colonisation de peuplement visant à importer cinq millions de colons japonais. L'Union soviétique, malgré son positionnement anti-impérialiste et son soutien matériel à la résistance anticoloniale, reprit ses anciennes politiques de « russification » après 1930. La colonisation sioniste de la Palestine poursuivit son expansion, bénéficiant désormais du soutien de l'Empire britannique après la déclaration Balfour de 1917 et l'établissement du mandat britannique pour la Palestine à la Société des Nations. Plusieurs mandats de la Société des Nations furent établis, promettant ostensiblement l'indépendance aux anciennes colonies après une certaine période, mais qui étaient en réalité sous le contrôle total d'une puissance coloniale et servaient en pratique de période tampon permettant à cette dernière d'instaurer un régime collaborationniste après l'indépendance.

À bien des égards, les conditions de vie des peuples colonisés se sont également détériorées. Le colonialisme de peuplement et sa logique d'élimination se sont considérablement étendus dans des colonies telles que la Mandchourie, le Kenya, le Mozambique, la Palestine, l'Algérie, la Libye, l'Angola et plusieurs autres. coloniales, ayant perfectionné leurs méthodes de contrôle durant cette période, ont commencé à mêler des aspects du colonialisme d'exploitation et du colonialisme de peuplement, exacerbant ainsi la violence coloniale.

Nombreux sont ceux qui interprètent la Seconde Guerre mondiale comme une tentative de l'Allemagne nazie et de ses alliés de coloniser l'ensemble du continent européen, en particulier l'est. Lorenzo Veracini écrit : « L'histoire mondiale du colonialisme peut être considérée comme encadrée par deux moments fatidiques : les armées européennes ont franchi le détroit de Gibraltar au XVe siècle pour établir des relations de domination inégales en Afrique, et une armée coloniale l'a franchi en sens inverse en 1936, pour conquérir la métropole et mener une guerre civile qui a soumis les populations métropolitaines à une violence jusque-là réservée aux sujets colonisés récalcitrants. » Adam Tooze affirme que l'opération Barbarossa se comprend « bien mieux comme la dernière grande spoliation territoriale de la longue et sanglante histoire du colonialisme européen. » Il écrit également : « Dès l'instant où l'Allemagne a envahi la Pologne en septembre 1939, les pulsions génocidaires de l'idéologie nazie envers les Juifs et les Slaves se sont concrétisées dans un programme extraordinaire de déplacements de population et de colonisation. » Le Generalplan Ost ), plan du gouvernement nazi pour la colonisation de l'Europe de l'Est, prévoyait le massacre et la déportation d'au moins 30 millions de Slaves de Pologne et de l'ouest de l'Union soviétique en vue de l'importation de millions de colons allemands. Ce plan fut présenté comme une « solution » pour garantir l'approvisionnement alimentaire de l'Allemagne pendant toute la durée de la guerre, contrairement à la Première Guerre mondiale, et pour mettre fin à la dépendance du pays aux importations alimentaires pour nourrir sa population nombreuse. Hitler établit à plusieurs reprises des parallèles entre ce plan de colonisation et la doctrine de la Destinée manifeste aux États-Unis. Aimé Césaire affirme dans Discours sur le colonialisme : « [Les Européens] ont toléré le nazisme avant qu'il ne leur soit imposé ; ils l'ont absous, ils ont fermé les yeux, ils l'ont légitimé, parce que, jusque-là, il n'avait été appliqué qu'aux peuples non européens. »

La violence coloniale de la Seconde Guerre mondiale ne s'est pas limitée à l'Europe. Avant la guerre, l'Italie avait étendu son programme de colonisation en Libye. Elle a perpétré le génocide libyen entre 1929 et 1934, pendant et après la seconde guerre italo-senoussi . Jusqu'à 100 000 Libyens ont été tués, notamment des Bédouins en Cyrénaïque . L'Italie a perdu le contrôle de la Libye en 1943 au profit des Britanniques, lors de la campagne d'Afrique du Nord. En 1935, elle a également envahi et occupé l'Éthiopie, où elle a instauré un système de ségrégation entre les colons italiens et les Éthiopiens autochtones. Le Japon a temporairement pris le contrôle des colonies européennes d'Asie du Sud-Est afin de contourner les sanctions qui l'empêchaient d'accéder aux ressources de ces colonies.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la décolonisation s'est accélérée. Le bouleversement de la guerre a considérablement affaibli les grandes puissances coloniales, qui ont rapidement perdu le contrôle de colonies comme Singapour, l'Inde et la Libye. Par ailleurs, la Charte des Nations Unies de 1945 soutient la décolonisation . En 1960, l'ONU a publié la Déclaration sur l'octroi de l'indépendance aux pays et aux peuples coloniaux , réaffirmant ainsi sa position (même si, notamment, des empires coloniaux comme la France, l'Espagne, le Royaume-Uni et les États-Unis se sont abstenus).

Le terme « néocolonialisme » a été forgé par Jean-Paul Sartre en 1956 pour désigner divers contextes apparus après la décolonisation survenue après la Seconde Guerre mondiale . Il ne renvoie généralement pas à une forme de colonisation directe , mais plutôt au colonialisme ou à une exploitation de type colonial par d'autres moyens. Plus précisément, le néocolonialisme peut désigner la théorie selon laquelle d'anciennes ou actuelles relations économiques, telles que l' Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce ( GATT) et l' Accord de libre-échange d'Amérique centrale (ALEAC) , ou les activités d'entreprises (comme Royal Dutch Shell au Nigéria et à Brunei ) favorisées par les anciennes puissances coloniales, ont été ou sont utilisées pour maintenir le contrôle des anciennes colonies et dépendances après les mouvements d'indépendance coloniaux de l'après-Seconde Guerre mondiale . Le terme s'est popularisé dans les anciennes colonies à la fin du XXe siècle

Le marxisme considère le colonialisme comme une forme de capitalisme, engendrant exploitation et transformation sociale. Marx estimait que, s'inscrivant dans le système capitaliste mondial, le colonialisme est étroitement lié au développement inégal. Il s'agit d'un « instrument de destruction massive, de dépendance et d'exploitation systématique, produisant des économies déformées, une désorientation socio-psychologique, une pauvreté de masse et une dépendance néocoloniale ». Lénine considérait le colonialisme comme la cause première de l'impérialisme, ce dernier se caractérisant par un capitalisme monopolistique via le colonialisme. Comme l'explique Lyal S. Sunga : « Vladimir Lénine a défendu avec force le principe d' autodétermination des peuples dans ses “Thèses sur la révolution socialiste et le droit des nations à disposer d'elles-mêmes”, le considérant comme un pilier essentiel du programme de l'internationalisme socialiste. » Il cite Lénine qui affirmait : « Le droit des nations à disposer d'elles-mêmes implique exclusivement le droit à l'indépendance au sens politique, le droit à une séparation politique libre d'avec la nation oppressrice. Concrètement, cette revendication de démocratie politique implique la pleine liberté de revendiquer la sécession et d'organiser un référendum sur la sécession pour la nation sécessionniste. » Les marxistes non russes au sein de la RSFSR et plus tard de l' URSS , comme Sultan Galiev et Vasyl Shakhrai , entre 1918 et 1923 puis après 1929, considéraient le régime soviétique comme une version renouvelée de l'impérialisme et du colonialisme russes .

Dans sa critique du colonialisme en Afrique, l’historien et militant politique guyanais Walter Rodney déclare :

Le caractère décisif de la courte période coloniale et ses conséquences néfastes pour l'Afrique découlent principalement de la perte de pouvoir qu'elle a subie. Le pouvoir est le facteur déterminant ultime de la société humaine, car il est fondamental aux relations au sein de tout groupe et entre les groupes. Il implique la capacité de défendre ses intérêts et, si nécessaire, d'imposer sa volonté par tous les moyens disponibles … Lorsqu'une société se trouve contrainte de céder entièrement son pouvoir à une autre, cela constitue en soi une forme de sous-développement … Durant les siècles de commerce précolonial, l'Afrique conservait un certain contrôle sur la vie sociopolitique et économique, malgré les inconvénients du commerce avec les Européens. Ce faible contrôle sur les affaires intérieures a disparu avec le colonialisme. Le colonialisme est allé bien au-delà du simple commerce. Il s'est traduit par une tendance à l'appropriation directe, par les Européens, des institutions sociales africaines. Les Africains ont cessé de définir leurs propres objectifs et normes culturelles et ont perdu la pleine maîtrise de l'éducation des jeunes. Il s'agissait indéniablement de graves reculs … Le colonialisme n'était pas seulement un système d'exploitation, mais un système dont l'objectif essentiel était de rapatrier les profits vers la « mère patrie ». Du point de vue africain, cela revenait à une expatriation systématique du surplus produit par le travail africain à partir des ressources africaines. Cela signifiait que le développement de l'Europe s'inscrivait dans le même processus dialectique qui engendrait le sous-développement de l'Afrique. L'Afrique coloniale relevait de cette partie de l'économie capitaliste internationale d'où le surplus était prélevé pour alimenter le secteur métropolitain. Comme nous l'avons vu précédemment, l'exploitation des terres et du travail est essentielle au progrès social, mais seulement si le produit est disponible dans la zone même où il est exploité.

Selon Lénine, le nouvel impérialisme mettait l'accent sur la transition du capitalisme du libre-échange à un stade de capitalisme monopolistique axé sur le financement du capital . Il affirme que ce phénomène est « lié à l'intensification de la lutte pour le partage du monde ». Tandis que le libre-échange prospère grâce aux exportations de marchandises , le capitalisme monopolistique prospère grâce à l'exportation du capital accumulé par les profits des banques et de l'industrie. Pour Lénine, il s'agissait là du stade suprême du capitalisme. Il poursuit en affirmant que cette forme de capitalisme était vouée à la guerre entre les capitalistes et les nations exploitées, les premiers étant inévitablement perdants. La guerre est présentée comme la conséquence de l'impérialisme. Dans la continuité de cette réflexion, G.N. Uzoigwe déclare : « Mais il ressort désormais clairement d'études plus approfondies de l'histoire africaine de cette période que l'impérialisme était fondamentalement motivé par des impulsions économiques. » Les libéraux classiques s'opposaient généralement, de manière abstraite, au colonialisme et à l'impérialisme, notamment Adam Smith , Frédéric Bastiat , Richard Cobden , John Bright, Henry Richard, Herbert Spencer , H.R. Fox Bourne, Edward Morel, Josephine Butler, W.J. Fox et William Ewart Gladstone . Leurs philosophies considéraient l' entreprise coloniale , et en particulier le mercantilisme , comme incompatible avec les principes du libre-échange et des politiques libérales . Adam Smith écrivait dans La Richesse des nations que la Grande-Bretagne devait accorder l'indépendance à toutes ses colonies et soutenait également que cela serait économiquement avantageux pour la population britannique en moyenne, même si les marchands bénéficiant de privilèges mercantilistes en subiraient les conséquences négatives.

Durant l'ère coloniale, le processus mondial de colonisation a contribué à diffuser et à synthétiser les systèmes de croyances sociales et politiques des métropoles, lesquels incluaient souvent la croyance en une certaine supériorité raciale naturelle de la race de la métropole. Le colonialisme a également renforcé ces mêmes systèmes de croyances raciales au sein même des métropoles. Ces systèmes de croyances intégraient généralement une certaine croyance en la supériorité intrinsèque de l'homme sur la femme. Cette croyance était souvent préexistante dans les sociétés précoloniales, avant leur colonisation.

Les pratiques politiques courantes de l'époque ont renforcé le pouvoir colonial en légitimant l'autorité masculine européenne (et/ou japonaise), et en légitimant également l'infériorité des femmes et des races non issues de la métropole par le biais d'études de craniologie , d' anatomie comparée et de phrénologie . Les biologistes, naturalistes, anthropologues et ethnologues du XIXe siècle se sont concentrés sur l'étude des femmes indigènes colonisées, comme dans le cas de l'étude de Sarah Baartman par Georges Cuvier . Ces études ont mis en lumière une relation de supériorité et d'infériorité naturelle entre les races, fondée sur les observations de naturalistes des métropoles. Les études européennes menées dans ce sens ont contribué à l'idée que l'anatomie des femmes africaines, et en particulier leurs organes génitaux, ressemblait à celle des mandrills, des babouins et des singes, distinguant ainsi les Africaines colonisées de ce qui était considéré comme les caractéristiques de la femme européenne, considérée comme supérieure sur le plan de l'évolution et, par conséquent, légitimement autoritaire.

Outre les études sur la race, aujourd'hui considérées comme pseudo-scientifiques et qui tendaient à renforcer la croyance en une supériorité raciale innée de la métropole, une nouvelle idéologie prétendument « scientifique » concernant les rôles de genre a également émergé, venant s'ajouter aux croyances générales de supériorité innée de l'époque coloniale. L'infériorité féminine, présente dans toutes les cultures, s'appuyait sur une idée supposément étayée par la craniologie. Les scientifiques avançaient ainsi que la taille du cerveau de la femme était, en moyenne, légèrement inférieure à celle de l'homme, suggérant que les femmes seraient donc moins développées et moins évoluées que les hommes. Cette différence relative de taille crânienne a par la suite été attribuée à la différence de taille typique entre le corps masculin et le corps féminin.

Dans les anciennes colonies européennes, les non-Européens et les femmes ont parfois été confrontés à des études invasives menées par les puissances coloniales dans l'intérêt de l'idéologie scientifique procoloniale alors en vigueur.