Souris

La souris ( pluriel : souris ) est un petit rongeur , reconnaissable à son museau pointu, ses petites oreilles arrondies, sa queue écailleuse de la longueur de son corps et sa capacité de reproduction rapide. L’espèce de souris la plus connue est la souris domestique ( Mus musculus ). Les souris sont souvent vendues comme animaux de compagnie, mais moins populaires que d’ autres rongeurs . Dans certaines régions, certaines espèces de mulots sont localement communes. Elles sont connues pour envahir les maisons à la recherche de nourriture et d’un abri.

On distingue généralement les souris des rats par leur taille. En règle générale, lorsqu'on découvre un rongeur muridé , on le nomme « souris » s'il est plus petit, ou « rat » s'il est plus grand. Les termes courants « rat » et « souris » ne sont pas spécifiques d'un point de vue taxonomique . Les souris typiques sont classées dans le genre Mus , mais le terme « souris » ne se limite pas aux membres de ce genre et peut également s'appliquer à des espèces d'autres genres, comme la souris sylvestre ( Peromyscus ).

Les souris domestiques vendues comme animaux de compagnie diffèrent souvent considérablement en taille des souris communes. Ceci est dû à la sélection génétique et aux conditions de vie différentes à l'état sauvage. La souche de souris la plus connue est la souris de laboratoire blanche . Elle présente des caractéristiques plus uniformes, ce qui la rend plus utile pour la recherche.

Les chats , les chiens sauvages , les renards , les rapaces , les serpents , certains grands lézards et certains arthropodes sont connus pour s'attaquer aux souris. Malgré cela, les populations de souris restent abondantes. Grâce à son extraordinaire capacité d'adaptation à presque tous les environnements , la souris est l'un des genres de mammifères les plus prospères de la planète.

Dans certains contextes, les souris peuvent être considérées comme des nuisibles . Ces nuisibles constituent une cause majeure de dégâts aux cultures , car ils sont connus pour causer des dommages structurels et propager des maladies . Les souris transmettent des maladies par leurs excréments et sont souvent porteuses de parasites . En Amérique du Nord, l'inhalation de poussières contaminées par des excréments de souris a été associée à l'hantavirus , qui peut entraîner un syndrome pulmonaire à hantavirus (SPH).

Étant principalement des animaux nocturnes , les souris compensent leur mauvaise vue par un sens de l'ouïe très développé. Elles dépendent de leur odorat pour localiser leur nourriture et éviter les prédateurs.

Dans la nature, les souris sont connues pour construire des terriers complexes. Ces terriers possèdent de longues entrées et sont équipés de tunnels d'évasion. Chez au moins une espèce, la conception architecturale d'un terrier est un caractère génétique.

Les souris les plus communes sont des murines , appartenant au même clade que les rats communs . Ce sont des muridés, tout comme les gerbilles et d'autres espèces apparentées.

• ordre Dasyuromorphia
  • souris marsupiales, espèces plus petites de Dasyuridés
• ordre des rongeurs
  • sous-ordre Castorimorpha
    • famille des Heteromyidae
      • Souris kangourou, genre Microdipodops
      • Souris à poche, tribu des Perognathinae
      • Souris à poche épineuse , genre Heteromys
  • sous-ordre Anomaluromorpha
    • famille des Anomaluridés
      • souris volante
  • sous-ordre Myomorpha
    • famille des Cricétidés
      • Souris à brosse , Peromyscus boylii
      • Souris de Floride
      • Souris dorée
      • Souris des moissons américaine , genre Reithrodontomys
      • Les campagnols , souvent appelés « souris des champs ou souris des prés »
    • famille des Muridés
      • souris typiques, du genre Mus
      • Souris des champs, genre Apodemus
        • Mulot sylvestre , Apodemus sylvaticus
        • Souris à cou jaune , Apodemus flavicollis
      • Grande souris des forêts de Mindoro
      • Souris sauteuse à grandes oreilles
      • souris des forêts montagnardes de Luzon
      • La souris de Forrest
      • Souris des monticules de cailloux
      • La souris de Bolam
      • Souris des moissons eurasienne, genre Micromys

Des chercheurs de l'Institut Max Planck de neurobiologie ont confirmé que les souris possèdent toute une gamme d'expressions faciales. Ils ont utilisé la vision par ordinateur pour identifier des émotions humaines familières comme le plaisir, le dégoût, la nausée, la douleur et la peur.

Dans la nature, les souris sont principalement herbivores et consomment toutes sortes de fruits et de graines provenant de plantes . Cependant, elles s'adaptent bien aux milieux urbains et sont connues pour manger presque tous les types de déchets alimentaires. En captivité, les souris sont généralement nourries avec des aliments granulés commerciaux. Ces aliments sont complets sur le plan nutritionnel, mais elles ont tout de même besoin d'une grande variété de légumes.

Contrairement à une idée répandue, la plupart des souris n'ont pas un appétit particulier pour le fromage. Comme beaucoup d'animaux, elles préfèrent les glucides sucrés et riches en calories. Elles ne mangent du fromage que par manque d'alternatives.

La souris est un animal expérimental couramment utilisé en biologie et en psychologie , principalement parce qu'elle est un mammifère et qu'elle présente une forte homologie avec l'humain. Elle est l' organisme modèle mammifère le plus fréquemment utilisé , plus encore que le rat . Le génome de la souris a été séquencé et la quasi-totalité de ses gènes possèdent des homologues humains . La souris possède environ 2,7 milliards de paires de bases et 20 paires de chromosomes . Elle peut également être manipulée de manière illégale chez l'humain, ce qui suscite souvent l'opposition des défenseurs des droits des animaux . Une souris knock-out est une souris génétiquement modifiée dont un ou plusieurs gènes ont été rendus inopérants par invalidation génique . Parmi les modèles murins expérimentaux, on trouve des modèles de cancers colorectaux et intestinaux , des modèles de syndrome de Down et des modèles de métastases du cancer du sein .

Les souris sont souvent choisies pour leur petite taille, leur faible coût, leur régime alimentaire varié, leur facilité d'entretien et leur reproduction rapide. Plusieurs générations peuvent être observées en un laps de temps relativement court. Les souris sont généralement très dociles si elles sont élevées dès leur naissance et bénéficient d'un contact humain suffisant. Cependant, certaines souches sont connues pour être assez capricieuses.

De nombreuses personnes achètent des souris comme animaux de compagnie. Joueuses et affectueuses, elles s'habituent facilement à être manipulées. À l'instar des rats domestiques, les souris ne doivent pas être laissées sans surveillance à l'extérieur, car elles ont de nombreux prédateurs naturels, notamment (mais pas exclusivement) les oiseaux, les serpents, les lézards, les chats et les chiens. Les souris mâles ont généralement une odeur plus forte que les femelles. Cependant, les souris sont propres et n'ont pas besoin d'être lavées. Bien soignées, les souris sont d'excellents animaux de compagnie. Voici quelques produits courants pour l'entretien des souris :

• Cage – Généralement une cage pour hamster ou gerbille , mais il existe désormais une variété de cages spéciales pour souris. La plupart doivent être munies d'une porte sécurisée.
• Alimentation – Des aliments spéciaux en granulés et à base de graines sont disponibles. Les souris peuvent généralement consommer la plupart des aliments pour rongeurs (rats, souris, hamsters, gerbilles, etc.).
• Litière – Généralement composée de pâte de bois dur, comme le tremble , parfois de papier non encré déchiqueté ou de pâte de bois vierge recyclée . L’utilisation de feuilles de maïs est à éviter car elles favorisent le développement du champignon Aspergillus et peuvent moisir une fois humides, ce qui est irritant pour leurs pattes.

Les souris constituent un aliment de base pour de nombreux petits carnivores . Dans divers pays, elles sont utilisées comme nourriture pour des animaux de compagnie tels que les serpents , les lézards , les grenouilles , les mygales et les rapaces , et de nombreuses animaleries en proposent à cet effet. Ces souris sont vendues en différentes tailles et avec un niveau de pilosité variable. Les souris sans poils sont plus faciles à ingérer pour l'animal ; cependant, les souris à poils peuvent s'avérer plus intéressantes comme aliment.

L'homme consomme des souris depuis la préhistoire . En Grande-Bretagne victorienne , on donnait encore des souris frites aux enfants comme remède traditionnel contre l'énurésie nocturne ; tandis que Jared Diamond rapporte que des souris en crème étaient utilisées en Angleterre comme complément alimentaire pendant le rationnement de la Seconde Guerre mondiale . Les souris sont un mets de choix dans l'est de la Zambie et le nord du Malawi , où elles constituent une source saisonnière de protéines . Le rat des champs est un aliment populaire au Vietnam et dans les pays voisins. Cependant, dans de nombreux pays, la souris n'est plus consommée.

Dans l'Égypte antique , les souris figuraient parmi les remèdes prescrits . Lorsqu'un nourrisson était malade, sa mère mangeait des souris pour le soigner. On croyait que cela favorisait la guérison du bébé.