Flûte

La flûte appartient à la famille des instruments à vent . Comme tous les instruments à vent, la flûte est un aérophone , produisant un son grâce à la vibration d'une colonne d'air. Le son est produit par le souffle du flûtiste passant sur une ouverture. Selon la classification de Hornbostel-Sachs, la flûte est un aérophone à embouchure latérale . Le musicien qui joue de la flûte est appelé flûtiste .

Les flûtes paléolithiques percées à la main sont les plus anciens instruments de musique identifiables connus. Plusieurs flûtes datant d'environ 53 000 à 45 000 ans ont été découvertes dans le Jura souabe, dans l'actuelle Allemagne , témoignant d'une tradition musicale élaborée dès les premiers temps de la présence humaine moderne en Europe . Si les plus anciennes flûtes connues à ce jour ont été trouvées en Europe, l'Asie possède également une longue histoire avec cet instrument. Une flûte en os jouable, découverte en Chine, date d'environ 9 000 ans. Les Amériques possédaient aussi une ancienne culture de la flûte, avec des instruments trouvés à Caral , au Pérou , datant de 5 000 ans et au Labrador , datant d'environ 7 500 ans.

La flûte de bambou possède une longue histoire, notamment en Chine et en Inde. Des flûtes ont été découvertes dans des documents historiques et des œuvres d'art dès la dynastie Zhou ( env. 1046-256 av. J.-C.). Les plus anciennes sources écrites révèlent que les Chinois utilisaient le kuan (un instrument à anche) et le xīao (une flûte à embouchure terminale , souvent en bambou) aux XIIe et XIe siècles av. J.-C., suivis du chi (ou ch'ih) au IXe siècle av. J.-C. et du yüeh au VIIIe siècle av. J.-C. Parmi celles-ci, le chi en bambou est la plus ancienne flûte traversière documentée .

Le musicologue Curt Sachs qualifiait la flûte en croix (en sanskrit : vāṃśī) d’« instrument à vent exceptionnel de l’Inde ancienne » et affirmait que l’art religieux représentant des instruments de « musique céleste » était lié à une musique à « caractère aristocratique ». La flûte en croix indienne en bambou, le bansuri , était sacrée pour Krishna , qui est représenté avec cet instrument dans l’art hindou . En Inde, la flûte en croix apparaît sur des bas-reliefs datant du Ier siècle apr. J.-C. à Sanchi et du IIe au IVe siècle apr. J.-C. à Amaravati .

Selon l'historien Alexander Buchner, des flûtes existaient en Europe à la préhistoire, mais elles disparurent du continent jusqu'à l'arrivée de flûtes venues d'Asie via l'Afrique du Nord, la Hongrie et la Bohême. La flûte traversière commença à apparaître dans les illustrations au XIe siècle. Les flûtes traversières arrivèrent en Europe par Byzance et furent représentées dans l'art grec vers 800 apr. J.-C. La flûte traversière s'était répandue en Europe par l'Allemagne et était connue sous le nom de flûte allemande.

Le mot « flute » est apparu pour la première fois en anglais au cours du moyen anglais , sous les formes « fluote » , « flowte » ou « flo(y)te » , probablement issues du vieux français « flaute » et du vieux provençal « flaüt » [ ou encore du vieux français « fleüte » , « flaüte » , « flahute » via le moyen haut-allemand « floite » ou le néerlandais « fluit » . Le verbe anglais « fluot » partage la même racine linguistique, et le verbe néerlandais moderne « fluiten » conserve les deux sens . Les tentatives visant à faire remonter le mot au latin « flare » (souffler, gonfler) ont été qualifiées d’« impossibles phonologiquement » ou d’« inadmissibles » . La première utilisation connue du mot « flute » remonte au XIVe siècle . Selon l’ Oxford English Dictionary , on la trouve dans « The House of Fame » de Geoffrey Chaucer , vers 1380 .

Un musicien qui joue d'un instrument de la famille des flûtes peut être appelé flûtiste [ joueur de flûte. terme « flûtiste » remonte au moins à 1603, date de la plus ancienne citation de l' Oxford English Dictionary . « Flutist » a été utilisé en 1860 par Nathaniel Hawthorne dans Le Faune de marbre</i> après avoir été adopté au XVIII^e siècle d'Italie ( <i>flautista </i>, dérivé de <i>flauto</i> ), comme de nombreux termes musicaux en Angleterre depuis la Renaissance italienne . D'autres termes anglais, aujourd'hui pratiquement obsolètes, sont « fluter » (XV^e-XIX^e siècles) et « flutenist » (XVII^e et XVIII^e siècles)

Femmes chinoises jouant de la flûte, extrait du remake de la dynastie Song du XIIe siècle des Festivités nocturnes de Han Xizai , œuvre originale de Gu Hongzhong (Xe siècle).

Un fragment de fémur d' ours des cavernes juvénile , présentant deux à quatre trous, a été découvert à Divje Babe, en Slovénie , et daté d'environ 43 000 ans. Il pourrait s'agir de la plus ancienne flûte découverte, mais cette hypothèse est contestée. En 2008, une flûte datant d'au moins 35 000 ans a été découverte dans la grotte de Hohle Fels, près d'Ulm , en Allemagne . Cette flûte à cinq trous, munie d'une embouchure en forme de V, a été fabriquée à partir d'un os d'aile de vautour . La découverte a été publiée dans la revue Nature en août 2009. Il s'agissait alors du plus ancien instrument de musique confirmé jamais découvert, jusqu'à ce qu'une nouvelle datation de flûtes trouvées dans la grotte de Geißenklösterle révèle qu'elles étaient plus anciennes, entre 42 000 et 43 000 ans.

La flûte de Hohle Fels est l'une des nombreuses flûtes découvertes dans la grotte de Hohle Fels, à proximité de la Vénus de Hohle Fels et non loin de la plus ancienne sculpture humaine connue. Lors de l'annonce de cette découverte, les scientifiques ont suggéré que ces « trouvailles témoignent de l'existence d'une tradition musicale bien établie à l'époque où les humains modernes ont colonisé l'Europe ». Ils ont également suggéré que la découverte de cette flûte pourrait contribuer à expliquer « le probable fossé comportemental et cognitif entre » les Néandertaliens et les premiers humains modernes .

Une flûte de 18,7 cm à trois trous, fabriquée à partir d'une défense de mammouth et datée de 30 000 à 37 000 ans, a été découverte en 2004 dans la grotte de Geißenklösterle , près d'Ulm, dans le Jura souabe , au sud de l'Allemagne . Deux flûtes en os de cygne avaient été mises au jour une décennie plus tôt dans la même grotte et datées d'environ 36 000 ans.

Un gudi chinois jouable, vieux de 9 000 ans (littéralement « flûte en os »), a été mis au jour dans une tombe à Jiahu , en même temps que 29 autres exemplaires similaires. Fabriqués à partir d'os d'ailes de grues à couronne rouge, ces instruments comportent chacun de cinq à huit trous. La plus ancienne flûte traversière chinoise connue est une flûte chi (篪), découverte dans la tombe du marquis Yi de Zeng , sur le site de Suizhou , dans la province du Hubei , en Chine . Datant de 433 av. J.-C., sous la dynastie Zhou postérieure , elle est confectionnée en bambou laqué, avec des extrémités fermées, et possède cinq trous sur le côté, et non sur le dessus. Le Shi Jing , traditionnellement attribué à Confucius , mentionne les flûtes chi.

La plus ancienne mention écrite d'une flûte figure sur une tablette cunéiforme sumérienne datée d'environ 2600-2700 av. J.-C. Des flûtes sont mentionnées dans une tablette récemment traduite de l' Épopée de Gilgamesh , un poème épique dont l'élaboration s'est étendue d'environ 2100 à 600 av. J.-C. Un ensemble de tablettes cunéiformes, connues sous le nom de « textes musicaux », fournit des instructions d'accordage précises pour sept gammes d'un instrument à cordes (probablement une lyre babylonienne ). L'une de ces gammes est nommée « embūbum », un mot akkadien signifiant « flûte ».

La Bible , en Genèse 4:21, cite Jubal comme étant le « père de tous ceux qui jouent de l’ ugab et du kinnor ». Le premier terme hébreu est interprété par certains comme désignant un instrument à vent, ou les instruments à vent en général, tandis que le second désigne un instrument à cordes, ou les instruments à cordes en général. De ce fait, Jubal est considéré dans la tradition judéo-chrétienne comme l’inventeur de la flûte (un terme utilisé dans certaines traductions de ce passage biblique). Dans d’autres passages de la Bible (1 Samuel 10:5, 1 Rois 1:40, Isaïe 5:12 et 30:29, et Jérémie 48:36), la flûte est appelée « chalil », dérivé du mot signifiant « creux ». Des fouilles archéologiques en Terre sainte ont permis de découvrir des flûtes de l’âge du bronze ( vers 4000-1200 av. J.-C.) et de l’âge du fer (1200-586 av. J.-C.), cette dernière période « témoignant de la création du royaume d’Israël et de sa séparation en deux royaumes, Israël et Judée ».

Certaines flûtes anciennes étaient fabriquées à partir de tibias . La flûte a toujours été un élément essentiel de la culture indienne , et la flûte en croix serait originaire d' Inde selon plusieurs sources , car la littérature indienne de 1500 av. J.-C. fait de vagues références à la flûte en croix.

Une flûte produit un son lorsqu'un flux d'air dirigé vers un trou de l'instrument crée une vibration de l'air à cet endroit. Ce flux d'air crée un effet Bernoulli ou un siphon. Ce phénomène excite l'air contenu dans la cavité de résonance (généralement cylindrique) de la flûte. Le flûtiste modifie la hauteur du son produit en ouvrant et en fermant les trous du corps de l'instrument, modifiant ainsi la longueur effective du résonateur et sa fréquence de résonance . En modulant la pression de l'air, il peut également modifier la hauteur du son en faisant résonner l'air dans la flûte à une harmonique plutôt qu'à la fréquence fondamentale, sans ouvrir ni fermer aucun trou.

La géométrie de la tête semble particulièrement cruciale pour les performances acoustiques et la sonorité , mais aucun consensus clair n'existe entre les fabricants quant à une forme particulière. L'impédance acoustique du trou d'embouchure apparaît comme le paramètre le plus critique . Les variables critiques affectant cette impédance acoustique comprennent : la longueur de la cheminée (l'orifice entre la plaque labiale et le tube de la tête), le diamètre de la cheminée, les rayons ou la courbure des extrémités de la cheminée et toute restriction intentionnelle au niveau du « gorge » de l'instrument, comme celle présente sur la flûte nôkan japonaise .

Une étude menée auprès de flûtistes professionnels, les yeux bandés, n'a révélé aucune différence significative entre des flûtes fabriquées à partir de différents métaux. Lors de deux séries d'écoutes à l'aveugle, aucune flûte n'a été correctement identifiée lors de la première écoute, et seule la flûte en argent a été reconnue lors de la seconde. L'étude a conclu qu'« il n'existe aucune preuve que le matériau de la paroi ait un effet notable sur le timbre ou la dynamique du son ».

Historiquement, les flûtes étaient le plus souvent fabriquées en roseau , en bambou, en bois ou en d'autres matières organiques. Elles étaient également faites de verre, d'os et de néphrite . La plupart des flûtes modernes sont en métal, principalement en argent et en nickel . L'argent est moins courant que les alliages d'argent. Parmi les autres matériaux utilisés pour les flûtes, on trouve l'or, le platine, la grenadille et le cuivre.

Dans sa forme la plus simple, une flûte est un tube ouvert dans lequel on souffle. Après un apprentissage rigoureux, les flûtistes maîtrisent la direction du souffle pour créer un flux d'air dirigé vers le bas, dans le trou de tonalité de la tête de l'instrument. Il existe plusieurs grandes catégories de flûtes. Avec la plupart des flûtes, le musicien souffle directement sur le bord de l'embouchure, un quart de sa lèvre inférieure recouvrant l'orifice. Cependant, certaines flûtes, comme le sifflet , le gemshorn , le flageolet , la flûte à bec , le tin whistle , la tonette , la fujara et l'ocarina , possèdent un conduit qui dirige l'air sur le bord (un dispositif appelé « fût à bec »). Ce sont des flûtes à bec . Le bec confère à l'instrument un timbre particulier, différent de celui des flûtes classiques, et facilite le jeu, mais réduit la maîtrise du musicien.

On distingue également les flûtes à embouchure latérale (ou transversales ), comme la flûte traversière occidentale, le piccolo , le fifre , le dizi et le bansuri ; et les flûtes à embouchure terminale , comme le ney , le xiao , le kaval , le danso , le shakuhachi , la flûte anasazi et la quena . Le joueur d’une flûte à embouchure latérale utilise un trou situé sur le côté du tube pour produire un son, au lieu de souffler à l’extrémité du tube. Il ne faut pas confondre les flûtes à embouchure terminale avec les flûtes à bec, comme la flûte à bec , qui se jouent également verticalement mais possèdent un conduit interne dirigeant le flux d’air sur le bord du trou de tonalité.

Les flûtes peuvent être ouvertes à une ou aux deux extrémités. L' ocarina , le xun , la flûte de Pan , le sifflet de police et le sifflet de bosco sont des flûtes fermées. Les flûtes ouvertes, comme la flûte traversière et la flûte à bec, offrent une plus grande richesse harmonique, donc une plus grande liberté de jeu, et des timbres plus brillants. Un tuyau d'orgue peut être ouvert ou fermé, selon le son recherché.

Les flûtes peuvent avoir un nombre quelconque de tuyaux, bien qu'un seul soit le nombre le plus courant. Les flûtes à plusieurs résonateurs peuvent être jouées résonateur par résonateur (comme c'est le cas pour les flûtes de Pan) ou plusieurs à la fois (comme c'est le cas pour les flûtes doubles).

On peut jouer de la flûte avec différentes sources d'air. Les flûtes traditionnelles se jouent avec la bouche, bien que certaines cultures utilisent des flûtes nasales . Les tuyaux d' orgue , acoustiquement proches des flûtes à conduit, sont actionnés par des soufflets ou des ventilateurs.

Généralement accordées à partir du ré1, les flûtes traversières en bois étaient principalement utilisées dans la musique classique européenne du début du XVIIIe siècle au début du XIXe siècle. De ce fait, cet instrument est souvent désigné comme flûte baroque . Progressivement marginalisées par la flûte traversière de concert occidentale au XIXe siècle, les flûtes baroques ont été réintroduites à la fin du XXe siècle dans le cadre de l'interprétation historiquement informée .

La flûte traversière de concert occidentale , descendante de la flûte médiévale allemande, est une flûte traversière aiguë fermée à son extrémité supérieure. Un trou d'embouchure est situé près de l'apex, et le flûtiste souffle dessus. La flûte possède des trous de tonalité circulaires plus grands que les trous de doigté de ses prédécesseurs baroques. La taille et l'emplacement des trous de tonalité, le mécanisme des clés et le système de doigté utilisés pour produire les notes dans la tessiture de la flûte ont été développés entre 1832 et 1847 par Theobald Boehm , qui a contribué à améliorer considérablement la dynamique et la justesse de l'instrument par rapport à ses prédécesseurs. À quelques perfectionnements près (et à la rare exception du système Kingma et d'autres systèmes de doigté adaptés), les flûtes traversières de concert occidentales sont généralement conformes au modèle de Boehm, connu sous le nom de système Boehm . Les flûtes pour débutants sont en nickel, en argent ou en laiton argenté, tandis que les professionnels utilisent des flûtes en argent massif, en or, voire en platine. Il existe également des flûtes modernes à corps en bois, généralement avec un clétage en argent ou en or. Le bois utilisé est généralement de l'ébène africain .

La flûte traversière standard est accordée en do et possède une tessiture de trois octaves à partir du do central, ou un demi-ton plus bas lorsqu'elle est munie d'une patte de si. Cela signifie que la flûte traversière est l'un des instruments les plus aigus couramment utilisés dans les orchestres et les ensembles à vent .

Le piccolo joue une octave plus haut que la flûte traversière. Parmi les flûtes plus graves, on trouve la flûte alto en sol et la flûte basse en do , utilisées occasionnellement, accordées respectivement une quarte et une octave en dessous de la flûte traversière. La flûte contre-alto , la contrebasse , la subcontrebasse , la double contrebasse et l'hyperbasse sont d'autres formes rares de flûte, accordées jusqu'à quatre octaves en dessous du do central.

D'autres tailles de flûtes et de piccolos sont utilisées occasionnellement. La flûte traversière en sol est un instrument plus rare du système de diapason moderne . Parmi les instruments fabriqués selon une norme de diapason plus ancienne, principalement utilisés dans la musique pour orchestre d'harmonie, on trouve le piccolo en ré bémol , la flûte soprano en mi bémol (accordée une tierce mineure au-dessus de la flûte traversière en do), la flûte alto en fa et la flûte basse en si bémol .

La flûte de bambou est un instrument important de la musique classique indienne et s'est développée indépendamment de la flûte occidentale. Le dieu hindou Krishna est traditionnellement considéré comme un maître de la flûte de bambou. Les flûtes indiennes sont très simples comparées à leurs homologues occidentales ; elles sont fabriquées en bambou et ne possèdent pas de clés.

Deux principales variétés de flûtes indiennes sont actuellement utilisées. La première, la bansuri (बांसुरी), possède six trous et un trou d'embouchure ; elle est principalement utilisée dans la musique hindoustani du nord de l'Inde. La seconde, le venu ou pullanguzhal, possède huit trous et est principalement jouée dans la musique carnatique du sud de l'Inde. De nos jours, la flûte à huit trous avec doigté croisé est courante chez de nombreux flûtistes carnatiques. Auparavant, la flûte du sud de l'Inde ne possédait que sept trous, le doigté standard ayant été mis au point par Sharaba Shastri, de l'école de Palladam, au début du XXe siècle.

La qualité du son de la flûte dépend en partie du bambou spécifique utilisé pour sa fabrication, et il est généralement admis que le meilleur bambou pousse dans la région de Nagercoil, dans le sud de l'Inde.

En 1998, lors du Bharata Natya Shastra Sarana Chatushtai , Avinash Balkrishna Patwardhan a développé une méthodologie pour produire des flûtes parfaitement accordées pour les dix « thatas » actuellement présents dans la musique classique indienne.

Dans un dialecte régional du gujarati, la flûte est également appelée Pavo. Certaines personnes peuvent également jouer simultanément une paire de flûtes (Jodiyo Pavo).

En Chine, il existe de nombreuses variétés de dizi (笛子), ou flûtes chinoises, de tailles, de structures (avec ou sans membrane de résonance), de nombres de trous (de 6 à 11) et d'intonations (différentes tonalités) variés. La plupart sont fabriquées en bambou, mais on en trouve aussi en bois, en jade, en os et en fer. Une particularité de la flûte chinoise est l'utilisation d'une membrane de résonance fixée sur l'un des trous et qui vibre avec la colonne d'air à l'intérieur du tube. Cette membrane, appelée di mo , est généralement une fine feuille de papier. Elle confère à la flûte un son brillant.

Dans l'orchestre chinois moderne, on rencontre fréquemment des flûtes telles que le bangdi (梆笛), le qudi (曲笛), le xindi (新笛) et le dadi (大笛). La flûte de bambou jouée verticalement s'appelle le xiao (簫) et appartient à une catégorie distincte d'instruments à vent en Chine.

La flûte coréenne, appelée daegeum (대금), est une grande flûte traversière en bambou utilisée dans la musique traditionnelle coréenne. Elle possède une membrane vibrante qui lui confère un timbre unique.

La flûte japonaise, appelée fue ,笛( hiragana :ふえ), englobe un grand nombre de flûtes musicales du Japon, notamment le shakuhachi et le hotchiku à embouchure terminale , ainsi que le gakubue , le komabue , le ryūteki , le nōkan , le shinobue , le kagurabue et le minteki transversaux .

The sodina is an end-blown flute found throughout the island state of Madagascar, located in the Indian Ocean off southeastern Africa. One of the oldest instruments on the island, it bears close resemblance to end-blown flutes found in Southeast Asia and particularly Indonesia, where it is known as the suling, suggesting the predecessor to the sodina was carried to Madagascar in outrigger canoes by the island's original settlers emigrating from Borneo. An image of the most celebrated contemporary sodina flutist, Rakoto Frah (d. 2001), was featured on the local currency.

The sring (also called blul) is a relatively small, end-blown flute with a nasal tone quality found in the Caucasus region of Eastern Armenia. It is made of wood or cane, usually with seven finger holes and one thumb hole, producing a diatonic scale. One Armenian musicologist believes the sring to be the most characteristic of national Armenian instruments.

The Ọjà//^ⓘ is a traditional musical instrument utilized by the Igbo people, who are indigenous to Nigeria. The ọjà (flute) is used during cultural activities or events where Igbo music is played. It is skillfully carved from wood/bamboo or metal and is played by blowing air into one end while covering and uncovering holes along the body to create different notes.

There are several means by which flautists breathe to blow air through the instrument and produce sound. They include diaphragmatic breathing and circular breathing. Diaphragmatic breathing optimizes inhalation, minimizing the number of breaths. Circular breathing brings air in through the nose and out through the mouth, enabling a continuous sound.