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La période des Zhou orientaux tardifs se divise en deux grandes parties. Durant la période des Printemps et Automnes ( période des Royaumes combattants ( État de Qin en 256 av. J.-C. Ce dernier fonde finalement la dynastie impériale de Qin en 221 av. J.-C. après avoir conquis toute la Chine .
La période Zhou est souvent considérée comme l'apogée de l'art du bronze chinois . La fin de cette période est également célèbre pour l'avènement de trois grandes philosophies chinoises : le confucianisme , le taoïsme et le légisme . La dynastie Zhou correspond aussi à la période où l' écriture sigillaire devient la forme d' écriture chinoise prédominante , évoluant des anciennes écritures sur os oraculaires et sur bronze . À la fin de la dynastie, une forme encore embryonnaire d' écriture cléricale a également vu le jour.
mythologie chinoise , la lignée Zhou commence lorsque Jiang Yuan , épouse du légendaire empereur Ku , conçut miraculeusement un enfant, Qi (« l'Abandonné »), après avoir foulé l'empreinte divine de Shangdi . Qi était un héros culturel reconnu pour avoir survécu à trois abandons maternels et pour avoir considérablement amélioré l'agriculture, au point de recevoir de l' empereur Shun la seigneurie de Tai , le nom de famille Ji et le titre de Houji (« Seigneur du Millet ») . Il fut même offert en sacrifice comme un dieu des moissons . Le terme Houji était probablement un titre héréditaire rattaché à une lignée.Buzhu , fils de Qi, ou plutôt du clan Houji , aurait abandonné sa charge de maître agricole (Ju auraient alors renoncé à leur tradition, vivant à la manière des Xirong et des Rongdi (voir la distinction Hua-Yi ). Liu , fils de Ju , mena cependant son peuple à la prospérité en restaurant l'agriculture et en l'installant à Bin , lieu que ses descendants gouvernèrent pendant des générations. Plus tard, Tai conduisit le clan de Bin à Zhou, une région de la vallée de la rivière Wei (actuel comté de Qishan ).
Le duc préféra Jili , le cadet , guerrier de talent, à ses deux fils aînés, Taibo et Zhongyong . Vassal des rois Shang Wu Yi et Wen Ding , Jili conquit plusieurs tribus Xirong avant d'être traîtreusement assassiné par les forces Shang. Taibo et Zhongyong auraient déjà fui vers le delta du Yangtsé, où ils fondèrent l' État de Wu parmi les tribus locales. Wen, fils de Jili , obtint la sienne en soudoyant des autorités pour s'évader de prison et transféra la capitale Zhou à Feng (l'actuelle Xi'an ). Vers 1046 av. J.-C., Wu , fils de Wen , et son allié Jiang Ziya menèrent une armée de 45 000 hommes et 300 chars à travers le fleuve Jaune et vainquirent Di Xin à la bataille de Muye , marquant le début de la dynastie Zhou. Les Zhou inféodèrent un membre de la famille royale Shang vaincue au titre de duc de Song , titre détenu par les descendants de la famille royale Shang jusqu'à sa chute. Cette pratique était appelée Xirong , un groupe culturel au sens large situé à l'ouest des Shang, que ces derniers considéraient comme tributaires. Par exemple, le philosophe Mencius (372-289 av. J.-C.) reconnaissait que le roi Wen de Zhou avait des ancêtres Xirong, car ses descendants, les rois Zhou, se réclamaient de Hou Ji , un héros culturel légendaire possiblement apparenté aux Xirong par sa mère Jiang Yuan . De plus, le Zuo Zhuan de la fin du IVe siècle av. J.-C. rapporte que le baron de Li Rong (Jin , maria sa fille Li Ji . Selon l'historien Li Feng , le terme « Rong » durant la période des Zhou occidentaux désignait probablement des adversaires politiques et militaires plutôt que des « autres » culturels et ethniques. Des artefacts culturels des Rong occidentaux ont coexisté avec des bronzes des Zhou occidentaux, témoignant de liens étroits entre les Rong et les Zhou occidentaux.
Zhou occidental
Durant la dynastie des Zhou occidentaux (1045-771 av. J.-C.), le roi Wu conserva l'ancienne capitale à des fins cérémonielles, mais fit construire une nouvelle capitale à proximité, Haojing , pour son palais et son administration . Bien que la mort prématurée de Wu ait laissé un héritier jeune et inexpérimenté, le duc de Zhou aida son neveu , le roi Cheng, à consolider le pouvoir royal. Méfiants face à l'influence grandissante du duc de Zhou, les « Trois Gardes », princes Zhou stationnés dans la plaine orientale, se rebellèrent contre sa régence. Malgré le soutien de nobles indépendants, de partisans Shang et de plusieurs tribus Dongyi , le duc de Zhou réprima la rébellion et étendit davantage le royaume de Zhou vers l'est. Afin de maintenir l'autorité des Zhou sur ce territoire considérablement agrandi et de prévenir d'autres révoltes, il instaura le système du fengjian . De plus, il remédia à la crise de légitimité des Zhou en exposant la doctrine du Mandat du Ciel, tout en préservant d'importants rituels Shang à Wangcheng et Chengzhou .
Au fil du temps, ce système décentralisé s'est fragilisé à mesure que les liens familiaux entre les rois Zhou et les dynasties régionales s'affaiblissaient de génération en génération. Les territoires périphériques ont développé un pouvoir et un prestige locaux comparables à ceux des Zhou.
Les conflits avec les tribus nomades du nord et du nord-ouest, connues sous divers noms tels que Xianyun , Guifang ou différentes tribus « Rong », comme les Xirong , Shanrong ou Quanrong , s'intensifièrent vers la fin de la période des Zhou occidentaux. Ces tribus sont décrites comme harcelant le territoire Zhou, mais à cette époque, les Zhou s'étendaient vers le nord, empiétant sur leurs terres traditionnelles, notamment la vallée de la rivière Wei . Archéologiquement, l'expansion des Zhou vers le nord et le nord-ouest s'est faite au détriment de la culture de Siwa .
Lorsque le roi You démit de ses fonctions et exila sa reine Qiang au profit de la roturière Bao Si , le père de la reine déchue, le marquis de Shen, s'allia à Zeng et aux Quanrong. Ces derniers mirent fin à la dynastie des Zhou occidentaux en 771 av. J.-C., pillant la capitale Zhou, Haojing , et tuant le dernier roi des Zhou occidentaux, You . Après la mort du roi You, un conclave de nobles se réunit à Shen et proclama le petit-fils du marquis roi Ping . La capitale fut transférée à l'est, à Wangcheng , marquant le début de la dynastie des Zhou orientaux.
Zhou de l'Est
La période des Zhou orientaux (771-256 av. J.-C.) fut caractérisée par un déclin accéléré de l'autorité royale, bien que l'importance rituelle du roi ait permis plus de cinq siècles de règne supplémentaires. Les Annales des Printemps et des Automnes , chronique confucéenne des premières années de ce processus, ont donné son nom à cette période . Le partage du Jin au milieu du Ve siècle av . J.-C. est généralement considéré comme l'élément déclencheur de la période des Royaumes combattants . En 403 av. J.-C., la cour des Zhou reconnut les royaumes de Han , Zhao et Wei comme des États pleinement indépendants. En 344, le duc Hui de Wei fut le premier à revendiquer le titre de « roi ». D'autres suivirent, marquant un tournant : les souverains ne se réclamaient même plus de la vassalité de la cour des Zhou et se proclamaient souverains de royaumes indépendants. Une série d'États accédèrent à une position dominante avant de s'effondrer tour à tour, et dans la plupart de ces conflits, les Zhou jouèrent un rôle mineur.
Le dernier roi Zhou est traditionnellement considéré comme étant Nan , qui fut tué lorsque Qin captura Wangcheng en 256 av. J.-C. Le duc Wen de Zhou oriental se déclara « roi Hui », mais son État dissident fut entièrement démantelé en 249. Les guerres d'unification de Qin se conclurent en 221 av. J.-C. avec l'annexion de Qi par Qin Shi Huang .
La dynastie Zhou orientale est également considérée comme l'âge d'or de la philosophie chinoise : les Cent Écoles de Pensée , qui prospérèrent grâce au patronage de lettrés itinérants par des seigneurs rivaux, sont incarnées par l'exemple de l'Académie Jixia de Qi . Parmi les Neuf Écoles de Pensée qui finirent par dominer les autres figuraient le confucianisme tel qu'interprété par Mencius et d'autres, le légisme , le taoïsme , le mohisme , l' agricolisme utopique et communautaire , deux courants de l' École de Diplomatie , l' École des Noms , l'École Militaire de Sun Tzu et l' École des Naturalistes . Si seules les trois premières bénéficièrent du patronage impérial sous les dynasties suivantes, les doctrines de chacune influencèrent les autres et la société chinoise de manière parfois inattendue. Les mohistes, par exemple, virent leur éloge de la méritocratie peu remarqué, mais leur maîtrise de l'art du siège défensif largement reconnue ; bien plus tard, cependant, leurs arguments contre le népotisme furent utilisés en faveur de l'établissement du système des examens impériaux .
Culture et société
Le cœur du territoire Zhou était la vallée de la rivière Wei ; celle-ci resta leur principale base de pouvoir après la conquête des Shang.
Mandat du Ciel
La légitimité des Zhou découlait aussi indirectement de la culture matérielle des Shang, notamment par l'utilisation de vases rituels, de statues , d'ornements et d'armes en bronze. En imitant la production à grande échelle de bronzes cérémoniels des Shang, les Zhou développèrent un vaste système de travail du bronze qui nécessitait une importante main-d'œuvre tributaire. Nombre de ses membres étaient Shang, parfois déportés de force dans les nouveaux Zhou pour y produire les objets rituels en bronze, lesquels étaient ensuite vendus et distribués à travers le territoire, symbolisant ainsi la légitimité des Zhou.
Féodalisme
Les auteurs occidentaux décrivent souvent la période Zhou comme féodale car le système fengjian des Zhou invite à la comparaison avec les systèmes politiques européens du Moyen Âge .
Les systèmes décentralisés présentaient de nombreuses similitudes. Lors de l'établissement de la dynastie, les terres conquises furent divisées en fiefs héréditaires (la primogéniture patrilinéaire comme légale. Selon le Hsi-Sheng Tao, « le système de descendance (Tsung-fa) présente les caractéristiques suivantes : descendance patrilinéaire, succession patrilinéaire, patriarcat, exogamie entre frères et sœurs et primogéniture »
Ce système, également appelé « patrilinéarité stratifiée extensive », a été défini par l'anthropologue Kwang-chih Chang comme « caractérisé par le fait que le fils aîné de chaque génération formait le noyau de la lignée et détenait l'autorité politique, tandis que les frères cadets étaient écartés pour établir de nouvelles lignées d'autorité moindre. Plus on était éloigné, plus l'autorité politique était faible ». Ebrey définit le système de descendance comme suit : « Une grande lignée (ta-tsung) est la lignée des fils aînés se perpétuant indéfiniment à partir d'un ancêtre fondateur. Une lignée mineure est la lignée des fils cadets remontant à cinq générations au maximum. Grandes et petites lignées engendrent continuellement de nouvelles petites lignées, fondées par les fils cadets. »
Dans son ouvrage « La mémoire ancestrale dans la Chine ancienne », K.E. Brashier écrit à propos du système tsung-fa de primogéniture patrilinéaire : « La lignée principale, si elle a subsisté, se définit par la succession directe du père au fils aîné et non par les transmissions collatérales des lignées secondaires. Dans les discussions distinguant lignée principale des lignées collatérales, la première est appelée zong et la seconde zu, tandis que la lignée entière est désignée par le terme shi. [...] D'une part, tout fils qui n'est pas l'aîné et donc non héritier du territoire de la lignée a le potentiel de devenir un ancêtre et de fonder une nouvelle lignée principale (idéalement, il partirait à la conquête d'un nouveau territoire). [...] Selon le commentaire de Zou, le Fils du Ciel répartissait les terres entre ses seigneurs féodaux, lesquels les répartissaient entre leurs familles dépendantes, et ainsi de suite, jusqu'aux officiers et leurs proches dépendants, et aux roturiers, chacun ayant sa part de parenté. et chacun avait sa priorité graduée""
Ce type de groupe de descendance unilinéaire est devenu plus tard le modèle de la famille coréenne grâce à l'influence du néo-confucianisme , car Zhu Xi et d'autres ont préconisé son rétablissement en Chine.
Système Fengjian et bureaucratie
Il existait cinq rangs de pairie inférieurs au rang royal, classés par ordre décroissant et dont les traductions anglaises courantes sont : gōng公 « duc », hóu侯 « marquis », bó伯 « comte », zǐ子 « vicomte » et nán男 « baron ». Il arrivait qu’un duc vigoureux s’empare du pouvoir au détriment de ses nobles et centralise l’État. La centralisation devint d’autant plus nécessaire que les États se faisaient la guerre, la décentralisation encourageant de nouveaux conflits. Si un duc s’emparait du pouvoir au détriment de ses nobles, l’État devait être administré de manière bureaucratique par des fonctionnaires nommés.
Malgré ces similitudes, la Chine présente plusieurs différences importantes avec l'Europe médiévale. L'une des plus évidentes est que les Zhou régnaient depuis des villes fortifiées et non depuis des châteaux. Une autre réside dans le système de classes particulier de la Chine, qui, en l'absence d'un clergé organisé, voyait des yeomen d'origine Shang devenir des maîtres du rituel et de la cérémonie, ainsi que de l'astronomie, des affaires d'État et des anciens canons, connus sous le nom de ru (Confucius , qui prônait un système de devoirs mutuels entre supérieurs et subordonnés. À l'inverse, les légistes n'avaient que faire des vertus confucéennes et prônaient un système de lois strictes et de châtiments sévères.
Parmi les secteurs manufacturiers importants de cette période figurait la fonte du bronze, essentielle à la fabrication d'armes et d'outils agricoles. Ces industries étaient dominées par la noblesse qui dirigeait la production de ces matériaux.
Les premiers projets d' ingénierie hydraulique en Chine furent entrepris sous la dynastie Zhou, dans le but d'améliorer l'irrigation agricole. Sunshu Ao , chancelier du Wei au service du roi Zhuang de Chu , fit construire un barrage sur une rivière afin de créer un immense réservoir d'irrigation dans l'actuelle province d'Anhui, au nord . C'est pourquoi on le considère comme le premier ingénieur hydraulicien de Chine. Plus tard, Ximen Bao , homme d'État du Wei au service du marquis Wen de Wei (445-396 av. J.-C.), fut le premier ingénieur hydraulicien chinois à concevoir un vaste réseau de canaux d'irrigation. Au cœur de son projet pharaonique, ce réseau permit de détourner les eaux de la totalité du fleuve Zhang vers un point situé plus en amont du fleuve Jaune .
Les premiers rois Zhou occidentaux disposaient d'une armée puissante, divisée en deux grandes unités : les « Six Armées de l'Ouest » et les « Huit Armées de Chengzhou ». Ces armées menèrent campagne dans le nord du plateau de Lœss , l'actuel Ningxia , et la plaine inondable du fleuve Jaune . La puissance militaire des Zhou atteignit son apogée lors de la 19e année du règne du roi Zhao , lorsque les six armées furent anéanties, en même temps que le roi, lors d'une campagne autour du fleuve Han . Les premiers rois Zhou étaient de véritables commandants en chef.
Le roi Zhao était célèbre pour ses campagnes répétées dans la région du Yangtsé , et mourut au cours d'une campagne. Les campagnes des rois suivants furent moins fructueuses. Le roi Li mena quatorze armées contre les barbares du sud, mais ne remporta aucune victoire. Le roi Xuan lutta en vain contre les nomades Quanrong . Le roi You fut tué par les Quanrong lors du sac de Haojing. Bien que les chars aient été introduits en Chine sous la dynastie Shang, en provenance d'Asie centrale, c'est sous la dynastie Zhou que l'on assista à leur première utilisation massive au combat. De récentes découvertes archéologiques révèlent des similitudes entre les sépultures de chevaux des dynasties Shang et Zhou et celles des populations des steppes de l'ouest, telles que les Saka et les Wusun . Parmi les autres influences culturelles possibles résultant du contact avec ces peuples iraniens d' Asie centrale durant cette période, on peut citer les styles de combat, les sépultures avec tête et sabots, les motifs artistiques et les mythes.
L'armée Zhou comprenait également des troupes « barbares » telles que les Di. Le roi Hui de Zhou épousa une princesse Di rouge en signe de reconnaissance pour l'importance des troupes Di. Le roi Xiang de Zhou épousa également une princesse Di après avoir reçu le soutien militaire des Di.
Philosophie
Sous la dynastie Zhou, les prémices de la philosophie chinoise se développèrent, ses premières étapes remontant au VIe siècle avant J.-C. Parmi les plus grands philosophes chinois, ceux qui ont le plus influencé les générations suivantes, figurent Confucius , fondateur du confucianisme , et Lao Tseu , fondateur du taoïsme . On peut également citer Mozi , fondateur du mohisme ; Mencius , le « second sage » du confucianisme ; Shang Yang et Han Fei , à l’origine du développement du légisme chinois antique ; et Xunzi , sans doute la figure centrale de la vie intellectuelle chinoise de son temps.
La théologie d'État de la dynastie Zhou reprenait des concepts de la dynastie Shang et désignait principalement le dieu Shang, Di , sous le nom de Tian , un concept plus abstrait et insaisissable, mais accessible à tous, à l'opposé de la spiritualité Shang. Les Zhou souhaitaient accroître le nombre de chercheurs d'illumination, de mystiques et de personnes intéressées par ces sujets, afin d'éloigner davantage leur peuple du paradigme de l'époque Shang et des traditions locales.
Li
Apparu sous la dynastie Zhou occidentale, le système rituel du li encodait une conception des mœurs comme expression de la hiérarchie sociale, de l'éthique et de la réglementation concernant la vie matérielle ; les pratiques sociales correspondantes furent idéalisées au sein de l'idéologie confucéenne.
Ce système fut canonisé dans le Livre des Rites , les Rites de Zhou et le Traité d'Étiquette et de Cérémonie compilés sous la dynastie Han (202 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.), devenant ainsi le cœur de l'idéologie impériale chinoise. Initialement un ensemble respecté de règles concrètes, la fragmentation de la période des Zhou occidentaux entraîna une moralisation et une formalisation progressive du rituel, notamment en ce qui concerne :noblesse chinoise
Sexualité
Hormis le Shi Jing , le plus ancien recueil de poèmes chinois, où apparaissent l'ambiguïté de genre et l'affection entre personnes du même sexe, la dynastie Zhou a connu de nombreuses formes d'homosexualité documentées, y compris chez les paysans et les soldats. La bisexualité et/ou les pratiques homosexuelles impliquaient souvent le mariage hétérosexuel, fondement des liens de parenté et des réseaux sociaux sous la dynastie Zhou et au-delà dans la Chine impériale, tandis que l'homosexualité masculine était souvent liée à la classe sociale, c'est-à-dire que ces relations offraient des avantages économiques et sociaux.
Rois
| Nom | Règne | |||||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Personnel | Posthume | |||||
FaRoi WuRoi ChengRoi KangRoi ZhaoRoi MuRoi GongRoi YihLe roi XiaoRoi YiRoi LiRégence de GongheRoi XuanRoi Toi| Nom | Règne | Personnel | Posthume | YijiuRoi PingRoi HuanRoi ZhuangLe roi XiRoi HuiRoi XiangLe roi QingRoi KuangRoi DingRoi JianRoi LingRoi JingRoi DaoRoi JingRoi YuanRoi ZhendingRoi AiRoi SiRoi KaoRoi WeilieRoi AnKing LieRoi XianLe roi ShenjingRoi Nande Yan et de Wei jusqu'en 209 av. J.-C. | Durant la période des Printemps et Automnes, à l'époque de Confucius, les rois Zhou avaient peu de pouvoir, et la responsabilité administrative ainsi que le pouvoir politique de facto étaient exercés par les dirigeants des petits domaines et les chefs de la communauté locale. Astrologie | |