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L'émergence joue un rôle central dans les théories des niveaux d'intégration et des systèmes complexes . Par exemple, le phénomène de la vie tel qu'il est étudié en biologie est une propriété émergente de la chimie et de la physique .
étiologie des propriétés d'un système . Une propriété émergente d'un système, dans ce contexte, est une propriété qui n'est propre à aucun de ses composants, mais qui constitue néanmoins une caractéristique du système dans son ensemble. Nicolai Hartmann (1882-1950), l'un des premiers philosophes modernes à avoir écrit sur l'émergence, a qualifié ce phénomène de « novum catégorique » (nouvelle catégorie).Définitions
Ce concept d’émergence remonte au moins à l’époque d’ Aristote . Dans la pensée heideggérienne, la notion d’émergence dérive du grec « poiein » , qui signifie « faire », et désigne une mise en œuvre qui englobe non seulement un processus de création ( technè ), mais aussi le sens plus large de quelque chose qui advient ou se révèle. Heidegger utilisait l’exemple des fleurs et des papillons qui éclosent pour illustrer la poïêsis comme un événement seuil où quelque chose passe d’un état à un autre. De nombreux scientifiques et philosophes ont écrit sur ce concept, notamment John Stuart Mill ( Composition des causes , 1843) et Julian Huxley (1887-1975).
Le philosophe GH Lewes a forgé le terme « émergent » en 1875, le distinguant du simple terme « résultant » :
Toute résultante est soit la somme, soit la différence des forces coopératives ; leur somme lorsqu’elles sont de même sens, leur différence lorsqu’elles sont de sens opposé. De plus, toute résultante est clairement identifiable à ses composantes, car celles-ci sont homogènes et commensurables . Il en va autrement des phénomènes émergents, lorsqu’au lieu d’additionner un mouvement mesurable à un autre mouvement mesurable, ou des choses d’une même nature à d’autres de la même nature, il y a coopération de choses de natures différentes. Le phénomène émergent est différent de ses composantes en ce que celles-ci sont incommensurables, et il ne peut être réduit ni à leur somme ni à leur différence.
Émergence forte et faible
David Chalmers écrit que l’émergence provoque souvent de la confusion en philosophie et en science en raison d’une incapacité à délimiter l’émergence forte et l’émergence faible, qui sont des « concepts assez différents ».
Ces deux notions ont en commun le fait que l'émergence concerne de nouvelles propriétés qui apparaissent au fur et à mesure que le système évolue, c'est-à-dire des propriétés qui ne sont pas partagées avec ses composants ni avec ses états antérieurs. De plus, on suppose que ces propriétés sont survenantes plutôt que métaphysiquement primitives.
L'émergence faible décrit l'apparition de nouvelles propriétés dans les systèmes, résultant d'interactions à un niveau fondamental. Cependant, Bedau stipule que ces propriétés ne peuvent être déterminées que par l'observation ou la simulation du système, et non par une analyse réductionniste . Par conséquent, les propriétés émergentes dépendent de l'échelle : elles ne sont observables que si le système est suffisamment grand pour présenter le phénomène. Un comportement chaotique et imprévisible peut être considéré comme un phénomène émergent, tandis qu'à l'échelle microscopique, le comportement des constituants peut être parfaitement déterministe .Bedau souligne que l'émergence faible n'est pas une solution métaphysique universelle, car l'hypothèse d' une émergence faible de la conscience ne résoudrait pas les questions philosophiques traditionnelles relatives à la physicalité de la conscience. Cependant, Bedau conclut qu'adopter ce point de vue permettrait de définir précisément que l'émergence est impliquée dans la conscience et que, deuxièmement, la notion d'émergence faible est métaphysiquement inoffensive.
L'émergence forte décrit l'action causale directe d'un système de haut niveau sur ses composantes ; les qualités ainsi produites sont irréductibles aux parties constituantes du système. Le tout est autre que la somme de ses parties. On en déduit qu'aucune simulation du système n'est possible, car une telle simulation constituerait elle-même une réduction du système à ses parties constituantes. La physique ne dispose pas d'exemples bien établis d'émergence forte, à moins de l'interpréter comme l'impossibilité pratique d'expliquer le tout en termes de parties. L'impossibilité pratique est peut-être une distinction plus utile qu'une distinction de principe, car elle est plus facile à déterminer et à quantifier, et n'implique pas l'utilisation de forces mystérieuses, mais reflète simplement les limites de nos capacités.
Viabilité d'une forte émergence
L'une des raisons qui justifient la distinction entre ces deux concepts, compte tenu de leur différence, réside dans le rapport entre les propriétés émergentes supposées et la science. Certains penseurs remettent en question la plausibilité de l'émergence forte, car elle contredit notre compréhension habituelle de la physique. Mark A. Bedau observe :
Bien que l'émergence forte soit logiquement possible, elle a quelque chose de magique. Comment une puissance causale descendante irréductible mais survenante peut-elle apparaître, puisqu'elle ne peut, par définition, résulter de l'agrégation des potentialités à l'échelle microscopique ? De telles puissances causales seraient totalement étrangères à notre entendement scientifique. Cela montre non seulement combien elles perturberaient les formes raisonnables de matérialisme, mais aussi que leur caractère mystérieux ne ferait qu'amplifier la crainte traditionnelle que l'émergence n'implique l'obtention illégitime de quelque chose à partir de rien.
Le problème que pose l’émergence forte est qu’une telle conséquence doit être incompatible avec des principes métaphysiques tels que le principe de raison suffisante ou le dictum latin ex nihilo nihil fit , souvent traduit par « rien ne vient de rien ».
On peut reprocher à l'émergence forte de conduire à une surdétermination causale . L'exemple classique concerne les états mentaux émergents (M et M∗) qui surviennent respectivement sur des états physiques (P et P∗). Soient M et M∗ des propriétés émergentes. Supposons que M∗ survienne sur la propriété de base P∗. Que se passe-t-il lorsque M cause M∗ ? Jaegwon Kim affirme :
nomologique (fondée sur une loi), P, en tant que base d'émergence de M, est nomologiquement suffisante pour M, et M, en tant que cause de P*, est nomologiquement suffisante pour P*. Il s'ensuit que P est nomologiquement suffisante pour P* et peut donc être considérée comme sa cause… Si M est conservée comme cause, nous aboutissons à la conséquence hautement improbable que tout cas de causalité descendante implique une surdétermination (puisque P demeure également une cause de P*). De plus, cela va à l’encontre de l’esprit de l’émergentisme en tout cas : les phénomènes émergents sont censés apporter des contributions causales distinctives et nouvelles.Si M est la cause de M∗, alors M∗ est surdéterminé car M∗ peut aussi être considéré comme déterminé par P. Une échappatoire possible pour un émergentiste convaincu serait de nier la causalité descendante . Cependant, cela supprimerait la raison avancée selon laquelle les états mentaux émergents surviennent nécessairement sur les états physiques, ce qui remettrait en question le physicalisme et serait donc inacceptable pour certains philosophes et physiciens.
Carroll et Parola proposent une taxonomie qui classe les phénomènes émergents selon la façon dont la macro-description se rapporte à la micro-dynamique sous-jacente.
- Émergence de type 0 (sans caractéristiques)
- Une application de grossissement Φ d'un micro-espace d'états A vers un macro-espace d'états B qui commute avec l'évolution temporelle, sans nécessiter de décomposition supplémentaire en sous-systèmes.
- Émergence de type 1 (locale)
- Émergence, où la théorie macroscopique est définie en termes d'ensembles localisés de micro-sous-systèmes. Cette catégorie se subdivise en :
- Émergence de type 1a (directe) : lorsque la carte d'émergence Φ est algorithmiquement simple (c'est-à-dire compressible), de sorte que le comportement macroscopique est facilement déduit des micro-états.
- Émergence de type 1b (incompressible) : lorsque Φ est algorithmiquement complexe (c'est-à-dire incompressible), ce qui rend le comportement macroscopique plus nouveau malgré le fait qu'il soit déterminé par la microdynamique.
- Émergence de type 2 (non locale)
- Cas dans lesquels les théories micro et macro admettent toutes deux des décompositions en sous-systèmes, mais où les entités macro sont définies de manière non locale par rapport à la microstructure, ce qui signifie que le comportement macro dépend d'informations micro largement distribuées.
- Émergence de type 3 (augmentée)
- Une forme d'émergence forte dans laquelle la théorie macro introduit des variables ontologiques supplémentaires qui ne surviennent pas sur les micro-états, postulant ainsi des entités macro-niveau véritablement nouvelles.
qualité objective ou subjective
Crutchfield considère les propriétés de complexité et d'organisation de tout système comme des qualités subjectives déterminées par l'observateur.
Définir la structure et détecter l'émergence de la complexité dans la nature sont des activités scientifiques intrinsèquement subjectives, bien qu'essentielles. Malgré les difficultés, ces problèmes peuvent être analysés en fonction de la manière dont les observateurs, en construisant des modèles, infèrent à partir des mesures les capacités de calcul inhérentes aux processus non linéaires. La perception qu'a un observateur de ce qui est ordonné, aléatoire et complexe dans son environnement dépend directement de ses ressources de calcul : la quantité de données brutes, la mémoire et le temps disponibles pour l'estimation et l'inférence. La découverte de la structure d'un environnement dépend cependant, de manière plus critique et subtile, de l'organisation de ces ressources. Le pouvoir descriptif de la classe de modèles de calcul choisie (ou implicite) par l'observateur, par exemple, peut être un facteur déterminant pour identifier des régularités dans les données.
La faible entropie d'un système ordonné peut être considérée comme un exemple d'émergence subjective : l'observateur perçoit un système ordonné en ignorant la microstructure sous-jacente (c'est-à-dire le mouvement des molécules ou des particules élémentaires) et en conclut que le système présente une faible entropie. Par ailleurs, un comportement chaotique et imprévisible peut également être perçu comme une émergence subjective, alors qu'à l'échelle microscopique, le mouvement des constituants peut être parfaitement déterministe.
En sciences
En physique , l'émergence faible est utilisée pour décrire une propriété, une loi ou un phénomène qui se produit à l'échelle macroscopique (dans l'espace ou le temps) mais pas à l'échelle microscopique, bien qu'un système macroscopique puisse être considéré comme un très grand ensemble de systèmes microscopiques.
Un comportement émergent d'un système physique est une propriété qualitative qui ne peut se produire que dans la limite où le nombre de constituants microscopiques tend vers l'infini.
Selon Robert Laughlin [ pour les systèmes à plusieurs particules, aucun calcul exact ne peut être effectué à partir des équations microscopiques, et les systèmes macroscopiques sont caractérisés par une brisure de symétrie : la symétrie présente dans les équations microscopiques est absente dans le système macroscopique, en raison des transitions de phase. Par conséquent, ces systèmes macroscopiques sont décrits dans leur propre terminologie et possèdent des propriétés qui ne dépendent pas de nombreux détails microscopiques.
Le romancier Arthur Koestler a utilisé la métaphore de Janus (symbole de l'unité sous-jacente aux compléments tels qu'ouvrir/fermer, paix/guerre) pour illustrer comment les deux perspectives (forte vs faible ou holistique vs réductionniste ) doivent être considérées comme non exclusives et doivent collaborer pour aborder les questions d'émergence. Le physicien théoricien Philip W. Anderson l'exprime ainsi :
de renormalisation en physique théorique permettent aux physiciens d'étudier des phénomènes critiques qui ne peuvent être appréhendés par la simple combinaison de leurs parties. En 2009, Gu et al. ont présenté une classe de systèmes physiques infinis présentant des propriétés macroscopiques non calculables. Plus précisément, si l'on pouvait calculer certaines propriétés macroscopiques de ces systèmes à partir de leur description microscopique, on serait alors capable de résoudre des problèmes de calcul reconnus comme indécidables en informatique. Ces résultats concernent les systèmes infinis, les systèmes finis étant considérés comme calculables. Cependant, les concepts macroscopiques qui ne s'appliquent qu'à la limite des systèmes infinis, tels que les transitions de phase et le groupe de renormalisation , sont importants pour la compréhension et la modélisation des systèmes physiques réels et finis. Gu et al. ont conclu queMax Weber , L'Éthique protestante et l'esprit du capitalisme . Plus récemment, l'émergence d'un nouveau système social est liée à l'émergence d'un ordre à partir de relations non linéaires entre de multiples unités interagissantes, ces unités étant les pensées, la conscience et les actions individuelles. Dans le cas du système économique mondial, sous le capitalisme , la croissance, l'accumulation et l'innovation peuvent être considérées comme des processus émergents où non seulement les processus technologiques soutiennent la croissance, mais où celle-ci devient la source de nouvelles innovations dans une spirale récursive et auto-entretenue. En ce sens, la tendance exponentielle de la courbe de croissance révèle l'existence d'une rétroaction positive à long terme entre croissance, accumulation et innovation, ainsi que l'émergence de nouvelles structures et institutions liées au processus de croissance multi-échelle. Ce phénomène est illustré par les travaux de Karl Polanyi , qui retrace le processus de conversion du travail et de la nature en marchandises lors du passage d'un système économique agricole à un système industriel. Ce changement, conjugué à l'idée de marché autorégulé, a préparé le terrain non seulement pour une autre économie, mais aussi pour une autre société. Le principe d'émergence est également mis en avant lorsqu'on envisage des alternatives au système économique actuel, fondé sur une croissance confrontée à ses limites sociales et écologiques . Tant la décroissance que l'économie socio-écologique plaident en faveur d'une perspective co-évolutive pour théoriser les transformations qui permettent de dépasser la dépendance du bien-être humain à l'égard de la croissance économique .Les tendances et les schémas économiques émergents sont étudiés de manière approfondie par les économistes. Dans le domaine de l'animation de groupes et du développement organisationnel, plusieurs nouveaux processus de groupe ont été conçus pour maximiser l'émergence et l'auto-organisation, en proposant un ensemble minimal de conditions initiales efficaces. Parmi ces processus, on peut citer SEED-SCALE , l'enquête appréciative , Future Search, le café mondial ou café des connaissances , la technologie des espaces ouverts , et d'autres (Holman, 2010 ). En matière de développement international, les concepts d'émergence ont été utilisés dans le cadre d'une théorie du changement social appelée SEED-SCALE pour montrer comment des principes standards interagissent afin de promouvoir un développement socio-économique adapté aux valeurs culturelles, à l'économie communautaire et à l'environnement naturel (des solutions locales émergeant de la socio-économie-biosphère au sens large). Ces principes peuvent être mis en œuvre à l'aide d'une séquence de tâches standardisées qui s'auto-assemblent de manière spécifique à chaque individu grâce à des critères d'évaluation récursifs.
L’étude de l’émergence dans le contexte des transformations sociales et systémiques nous invite à repenser notre conception des parties et du tout, ainsi que leurs interactions. Contrairement aux machines, les systèmes vivants, à tous les niveaux de récursivité – qu’il s’agisse d’un être sensible, d’un arbre, d’une famille, d’une organisation, du système éducatif, de l’économie, du système de santé, du système politique, etc. – se créent et se transforment continuellement. Ils évoluent et se modifient constamment au rythme de leur environnement, et sont donc plus que la somme de leurs parties. Comme le soulignent Peter Senge et ses co-auteurs dans leur ouvrage * Presence : Exploring deep change in People, Organizations and Society *, « tant que notre pensée sera guidée par l’habitude – notamment par des concepts industriels propres à l’ère de la machine, tels que le contrôle, la prévisibilité, la standardisation et le principe du “plus vite, c’est mieux” –, nous continuerons à reproduire les institutions à l’identique, malgré leur inadéquation avec le monde qui les entoure et la nécessité, pour tout système vivant, d’évoluer. » Si le changement est une constante prévisible, sa direction est imprévisible et il se manifeste souvent à des niveaux de relation systémique supérieurs, voire infinis. Comprendre l’émergence et ce qui crée les conditions pour que différentes formes d’émergence se produisent, qu’elles soient insidieuses ou nourrissantes pour la vitalité, est essentiel dans la recherche de transformations profondes.
Les travaux de Nora Bateson et de ses collègues de l'Institut international Bateson explorent cette question. Depuis 2012, ils étudient des problématiques telles que : qu'est-ce qui rend un système vivant apte au changement ? Peut-on nourrir une prédisposition au changement imprévue ? Être prêt ne signifie pas ici être préparé, mais plutôt cultiver la flexibilité dont nous ignorons encore les besoins. Ces recherches remettent en cause l'idée reçue selon laquelle une théorie du changement découle d'un objectif ou d'un résultat souhaité et identifié. Comme l'explique leur article « An essay on ready-ing: Tending the prelude to change » : « Si une gestion ou un contrôle linéaire de la direction du changement peut sembler souhaitable, accompagner la préparation du système ouvre des perspectives insoupçonnées. » Ceci apporte un éclairage nouveau sur le champ de l'émergence dans le changement social et systémique, en s'intéressant à l'accompagnement du processus pré-émergent. Les Warm Data Labs sont le fruit de leur pratique ; ce sont des espaces d'apprentissage mutuel transcontextuel où se déploient des phénomènes aphanipoétiques. Ayant animé des centaines de processus de données partagées avec des milliers de participants, ils ont constaté que ces espaces d'apprentissage multiple et collaboratif, à travers différents contextes, mènent à un domaine de changement potentiel, une zone nécessairement obscure d'interactions spontanées et d'une flexibilité invisible, non verbale et inconnue. C'est cette flexibilité qui nourrit la capacité des systèmes vivants à se préparer et à répondre aux situations complexes de manière inédite. Autrement dit, ce processus préparatoire précède ce qui va émerger. Lorsque nous explorons les questions de changement social, il est important de nous interroger sur ce qui se cache dans l'imaginaire social actuel et, plutôt que de concentrer toutes nos ressources et notre énergie à imposer des réponses directes et ordonnées, de cultiver la flexibilité en nous-mêmes et au sein des systèmes dont nous faisons partie.
Une autre approche qui s'appuie sur le concept d'émergence pour le changement social est la Théorie U, où « l'émergence profonde » résulte d'une connaissance transcendantale après un parcours réussi le long du U à travers les différentes strates de la conscience. Cette pratique nourrit la transformation au niveau de l'être intérieur, permettant ainsi l'émergence de nouvelles façons d'être, de voir et d'entrer en relation. Le concept d'émergence a également été employé dans le domaine de la facilitation . Dans *Emergent Strategy * , adrienne maree brown définit les stratégies émergentes comme « des moyens pour les êtres humains d'appréhender la complexité et de construire l'avenir grâce à des interactions relativement simples ».
En linguistique , le concept d'émergence a été appliqué en stylométrie pour expliquer l'interrelation entre les structures syntaxiques du texte et le style de l'auteur (Slautina et Marusenko, 2014). Il a également été avancé que la structure et la régularité de la grammaire , ou du moins l'évolution du langage , constituent un phénomène émergent. Chaque locuteur, cherchant à atteindre ses propres objectifs de communication, utilise la langue d'une manière particulière. Si un nombre suffisant de locuteurs adoptent ce comportement, la langue évolue. Plus largement, les normes d'une langue, c'est-à-dire les conventions linguistiques de sa société langagière, peuvent être perçues comme un système émergeant d'une pratique prolongée de la résolution de problèmes communicatifs dans divers contextes sociaux.
En technologie
La réponse conductrice globale des réseaux électriques binaires (RC) à agencement aléatoire, connue sous le nom de réponse diélectrique universelle (RDU), peut être considérée comme une propriété émergente de tels systèmes physiques. De tels agencements peuvent servir de prototypes physiques simples pour dériver des formules mathématiques décrivant les réponses émergentes de systèmes complexes. Le trafic Internet peut également présenter des propriétés apparemment émergentes. Dans le mécanisme de contrôle de congestion, les flux TCP peuvent se synchroniser globalement au niveau des goulots d'étranglement, augmentant puis diminuant simultanément et de manière coordonnée. La congestion, généralement perçue comme une nuisance, est possiblement une propriété émergente de la propagation des goulots d'étranglement sur un réseau lors de pics de trafic, ce qui peut être considéré comme une transition de phase . Certaines applications informatiques d'intelligence artificielle (IA) simulent des comportements émergents. Boids , par exemple , imite le comportement grégaire des oiseaux.
En matière de religion et d'art
En matière de religion, l'émergence sous-tend les expressions du naturalisme religieux et du synthéisme, selon lesquelles le sacré est perçu dans le fonctionnement de processus entièrement naturalistes par lesquels des formes plus complexes émergent ou évoluent à partir de formes plus simples. On trouve des exemples détaillés dans *The Sacred Emergence of Nature* d' Ursula Goodenough et Terrence Deacon et * Beyond Reductionism: Reinventing the Sacred* de Stuart Kauffman (2006), ainsi que dans *Syntheism – Creating God in The Internet Age* d' Alexander Bard et Jan Söderqvist (2014) et *Emergentism: A Religion of Complexity for the Metamodern World * de Brendan Graham Dempsey (2022).Michael J. Pearce a utilisé le concept d’émergence pour décrire l’expérience des œuvres d’art en relation avec les neurosciences contemporaines. L’artiste Leonel Moura , quant à lui, attribue à ses « artbots » une créativité réelle, quoique rudimentaire, fondée sur des principes émergents.
Dans la vie quotidienne et la nature
Les objets sont constitués de composants dont les propriétés diffèrent de celles de l'objet lui-même. On dit ces propriétés émergentes car elles n'existaient pas au niveau du composant. Il en va de même pour les artefacts (structures, dispositifs, outils et même œuvres d'art). Ils sont créés dans un but précis et sont donc subjectivement émergents : celui qui n'en comprend pas la finalité ne peut les utiliser.
L'artefact résulte d'une invention : par une combinaison astucieuse de composants, un objet nouveau, doté de propriétés et de fonctionnalités émergentes, est créé. Cette invention est souvent difficile à prévoir et repose donc généralement sur une découverte fortuite . Une invention issue d'une découverte est souvent améliorée par un processus de rétroaction, ce qui la rend plus applicable. C'est un exemple de causalité descendante .
Exemple 1 : Un marteau est composé d’une tête et d’un manche, chacun possédant des propriétés différentes. En les assemblant astucieusement, le marteau devient un objet doté de nouvelles fonctionnalités émergentes. Par causalité descendante, il est possible d’améliorer les composants de la tête et du manche de manière à accroître la fonctionnalité du marteau. Exemple 2 : Un mélange d’étain et de cuivre produit l’ alliage de bronze, qui présente de nouvelles propriétés émergentes (dureté, point de fusion plus bas). Trouver le rapport étain/cuivre optimal est un exemple de causalité descendante. Exemple 3 : Trouver la combinaison chimique adéquate pour créer un supraconducteur à haute température (c’est-à-dire à température ambiante) représente un défi majeur pour de nombreux scientifiques, où le hasard joue un rôle important. Inversement, les propriétés de tous ces objets inventés peuvent être facilement expliquées par une approche réductionniste.
Un phénomène similaire se produit dans la nature : des mutations génétiques aléatoires créent rarement une créature dotée de propriétés nouvelles et émergentes, augmentant ainsi ses chances de survie dans un écosystème en mutation. C’est ainsi que fonctionne l’évolution. Ici aussi, par causalité descendante, de nouvelles créatures peuvent parfois manipuler leur écosystème de manière à accroître encore leurs chances de survie.
Tant chez les objets que chez les êtres vivants, certains éléments peuvent être déterminants pour le résultat final : ce dernier découle de ces éléments. On peut citer comme exemples : une erreur de fabrication, un bogue dans un logiciel, une erreur dans le code génétique ou l’absence d’un gène particulier.
Les deux aspects, la survenance et l' imprévisibilité du résultat émergent, sont caractéristiques de l'émergence forte (voir ci-dessus). (Cette définition diffère cependant sensiblement de celle que l'on trouve dans la littérature philosophique ).
Philosophes et scientifiques de renom
Le concept d'émergence a été considérablement façonné et débattu par de nombreux philosophes et scientifiques au fil des ans.
| Philosophe ou scientifique | Contribution | Travaux majeurs |
|---|---|---|
| Aristote | Il fut l'un des premiers penseurs à suggérer que le tout pouvait posséder des propriétés que ses parties individuelles n'avaient pas. Cette idée a jeté les bases de la théorie en soulignant que certains phénomènes ne peuvent être pleinement expliqués par leurs seuls composants. | Métaphysique |
| George Henry Lewes | Il a formellement introduit le terme « émergence » au XIXe siècle. Il a établi une distinction entre les propriétés « résultantes » et les propriétés « émergentes », ces dernières ne pouvant être prédites à partir des propriétés des parties. | Problèmes de la vie et de l'esprit |
| Moulin de John Stuart | Précurseur du concept d'émergence dans les contextes sociaux et politiques, Mill a souligné dans ses travaux l'importance de comprendre les phénomènes sociaux comme étant plus que la somme d'actions individuelles. | Un système de logique |
| CD Broad | Dans son ouvrage de 1925, *The Mind and Its Place in Nature* , Broad soutenait que les états mentaux étaient des propriétés émergentes des processus cérébraux. Il développa un cadre philosophique complet pour l'émergentisme et défendit l'irréductibilité des propriétés de niveau supérieur. | L’esprit et sa place dans la nature |
| Samuel Alexander | Dans son ouvrage Espace, Temps et Divinité , Alexander suggérait que des qualités émergentes comme la conscience et la vie ne pouvaient pas être pleinement expliquées par les seuls processus physiques sous-jacents. | Espace, Temps et Divinité |
| Jaegwon Kim | Critique et commentateur éminent du phénomène d'émergence, Kim a analysé en profondeur les limites et la portée des propriétés émergentes, notamment dans le contexte de la causalité mentale et de la philosophie de l'esprit , remettant en question la cohérence et l'efficacité causale de ces propriétés. | L'esprit dans un monde physique |
| Michael Polanyi | Polanyi a avancé l'idée que les propriétés émergentes sont irréductibles et possèdent leur propre pouvoir causal. Ses travaux en chimie et en philosophie des sciences ont apporté un soutien empirique et théorique aux concepts émergentistes, notamment dans le domaine des systèmes complexes et des structures hiérarchiques . | Connaissances personnelles |
| Philip W. Anderson | Lauréat du prix Nobel de physique , Anderson a fourni, grâce à ses travaux sur la physique de la matière condensée et la théorie de la supraconductivité , d'importants exemples empiriques de phénomènes émergents. Son célèbre essai, « More is Different », a démontré que, lorsque les systèmes gagnent en échelle et en complexité, de nouvelles propriétés et de nouveaux principes émergent, exigeant des théories autonomes plutôt que de simples extrapolations à partir des lois régissant les particules. | Plus c'est différent |
| Stuart Kauffman | Biologiste théoricien dont les travaux sur les systèmes complexes et l'auto-organisation ont mis en lumière le rôle de l'émergence dans l'évolution biologique et l'origine de la vie, Kauffman a souligné l'imprévisibilité et la nouveauté des propriétés biologiques émergentes. | Les origines de l'ordre |
| Roger Sperry | Neuropsychologue et lauréat du prix Nobel, Sperry a contribué, par ses recherches sur le cerveau divisé, à la compréhension de la conscience comme une propriété émergente des processus cérébraux. Il soutenait que les propriétés mentales émergentes ont une efficacité causale qui influence les processus neuronaux de bas niveau. | Priorité scientifique et morale |
| Terrence Deacon | Anthropologue et neuroscientifique , Deacon a étudié l'évolution du langage et de la cognition humaine, explorant comment les propriétés émergentes résultent des interactions neuronales et sociales. Son ouvrage *Incomplete Nature* approfondit l'explication émergentiste de la vie et de l'esprit. | Nature incomplète : comment l'esprit a émergé de la matière |
| Steven Johnson | Auteur et théoricien dont les ouvrages de vulgarisation scientifique, tels que *Émergence : La vie connectée des fourmis, des cerveaux, des villes et des logiciels* , ont permis à un large public de découvrir le concept d'émergentisme, Johnson illustre comment les systèmes complexes, dans la nature comme dans la société, présentent des propriétés émergentes. | Émergence : La vie connectée des fourmis, des cerveaux, des villes et des logiciels |