Worldlex Wiki La propagande est une forme de communication principalement utilisée pour manipuler un public et le persuader de soutenir une cause. Elle peut manquer d' objectivité et présente souvent les faits de manière sélective afin d'encourager une perception particulière, ou utilise un langage biaisé pour susciter une réaction émotionnelle plutôt que rationnelle face à l'information présentée. On retrouve la propagande dans une grande variété de contextes.
À partir du XXe siècle, le terme anglais « propagande » s’est associé à une approche manipulatrice , mais historiquement, la propagande était un terme descriptif neutre désignant tout matériel promouvant certaines opinions, idéologies ou concepts.
Un large éventail de supports et de médias est utilisé pour diffuser des messages de propagande, qui a évolué au fil des inventions technologiques : peintures, dessins animés, affiches, tracts, films, émissions de radio et de télévision, et sites web. Plus récemment, l’ère numérique a donné naissance à de nouveaux modes de diffusion de la propagande. Par exemple, la propagande informatique utilise des robots et des algorithmes pour manipuler l’opinion publique, notamment en créant de fausses informations ou des informations biaisées à diffuser sur les réseaux sociaux, ou en utilisant des chatbots pour imiter de vraies personnes dans les discussions sur les réseaux sociaux.
gérondive neutre plurielle de congrégation ) de l’ Église catholique , créé en 1622 dans le cadre de la Contre-Réforme , appelé Congregatio de Propaganda Fide ( Congrégation pour la propagation de la foi ), ou plus familièrement « propagande » . Son activité visait à « propager » la foi catholique dans les pays non catholiques.À partir des années 1790, le terme a commencé à être utilisé pour désigner également la propagande dans les activités laïques . En anglais, le terme apparenté a commencé à prendre une connotation péjorative ou négative au milieu du XIXe siècle, lorsqu'il a été utilisé dans la sphère politique. L' OED le définit en 2026 comme « la diffusion systématique d'informations — en particulier de manière biaisée ou trompeuse — pour promouvoir une cause, un point de vue ou un programme politique particulier ».
Les termes apparentés non anglais à « propagande » , ainsi que certains termes similaires, conservent des connotations neutres ou positives. Par exemple, dans le discours officiel du Parti, « xuanchuan » est considéré comme un terme plutôt neutre ou positif, bien qu’il puisse être utilisé de manière péjorative lors de manifestations ou dans d’autres contextes informels en Chine.
Définitions
L'historien Arthur Aspinall a observé que les journaux n'étaient pas considérés comme des organes d'information indépendants lorsqu'ils ont commencé à jouer un rôle important dans la vie politique à la fin du XVIIIe siècle, mais plutôt comme des organes promouvant les opinions de leurs propriétaires ou des instances gouvernementales qui les soutenaient. Au XXe siècle, le terme « propagande » a émergé avec l'essor des médias de masse, notamment la presse écrite et la radio. Lorsque les chercheurs ont commencé à étudier les effets des médias, ils ont eu recours à la théorie de la suggestion pour expliquer comment les individus pouvaient être influencés par des messages persuasifs à forte résonance émotionnelle. Harold Lasswell a proposé une définition large de la propagande : « l'expression d'opinions ou d'actions menées délibérément par des individus ou des groupes dans le but d'influencer les opinions ou les actions d'autres individus ou groupes à des fins prédéterminées et par le biais de manipulations psychologiques ». Garth Jowett et Victoria O'Donnell avancent l'hypothèse que propagande et persuasion sont liées, car les êtres humains utilisent la communication comme une forme de soft power, notamment par le développement et la diffusion de supports de propagande.
Lors d'un débat littéraire avec Edward Bernays en 1929 , Everett Dean Martin affirmait : « La propagande fait de nous des marionnettes. Nous sommes manipulés par des ficelles occultes que le propagandiste tire sur nos épaules. » Dans les années 1920 et 1930, la propagande était parfois décrite comme toute-puissante. Par exemple, Bernays reconnaissait dans son ouvrage *Propaganda* que « La manipulation consciente et intelligente des habitudes et des opinions organisées des masses est un élément important de la société démocratique. Ceux qui manipulent ce mécanisme invisible de la société constituent un gouvernement invisible qui est le véritable pouvoir dirigeant de notre pays. Nous sommes gouvernés, nos esprits sont modelés, nos goûts formés, nos idées suggérées, en grande partie par des hommes dont nous n'avons jamais entendu parler. »
Les directives de l'OTAN de 2011 relatives aux affaires publiques militaires définissent la propagande comme « des informations, des idées, des doctrines ou des appels particuliers diffusés pour influencer l'opinion, les émotions, les attitudes ou le comportement d'un groupe spécifique afin de servir les intérêts de l'initiateur, directement ou indirectement » . Plus récemment, la RAND Corporation a forgé l'expression « déluge de mensonges » pour décrire comment les capacités de communication modernes permettent de diffuser un grand nombre de messages rapidement, de manière répétitive et continue sur de multiples canaux (tels que les médias d'information et les réseaux sociaux ), sans égard pour la vérité ni la cohérence
Histoire
L' inscription de Behistun ( av. J.-C. ), relatant l'accession de Darius Ier au trône perse , est considérée par la plupart des historiens comme un exemple précoce de propagande. Un autre exemple frappant de propagande dans l'Antiquité est celui des dernières guerres civiles romaines (44-30 av. J.-C.), durant lesquelles Octave et Marc Antoine s'accusèrent mutuellement d'origines obscures et dégradantes, de cruauté, de lâcheté, d'incompétence oratoire et littéraire, de débauche, de luxe, d'ivrognerie et autres calomnies. Cette diffamation prit la forme d' uituperatio (genre rhétorique romain de l'invective), qui joua un rôle déterminant dans la formation de l'opinion publique romaine de l'époque. Gengis Khan constitue un autre exemple ancien de propagande . L'empereur envoyait des hommes en avant de son armée pour répandre des rumeurs chez l'ennemi. Bien souvent, son armée était en réalité moins nombreuse que celle de ses adversaires.
L'empereur du Saint-Empire romain germanique, Maximilien Ier, fut le premier souverain à utiliser le pouvoir de l' imprimerie à des fins de propagande, afin de soigner son image , d'attiser le patriotisme au sein de son empire (il fut le premier à diffuser des récits de batailles unilatéraux – ancêtres des journaux modernes ou « neue zeitungen » – destinés aux masses ) et d'influencer les populations ennemies La propagande durant la Réforme , favorisée par la diffusion de l'imprimerie en Europe, et notamment en Allemagne, permit de rendre accessibles au public des idées, des pensées et des doctrines nouvelles d'une manière inédite avant le XVIe siècle. À l'époque de la Révolution américaine , les colonies américaines disposaient d'un réseau florissant de journaux et d'imprimeurs spécialisés dans la propagande, œuvrant pour les Patriotes (et, dans une moindre mesure, pour les Loyalistes ). L’universitaire Barbara Diggs-Brown estime que les connotations négatives du terme « propagande » sont associées aux transformations sociales et politiques antérieures survenues pendant le mouvement révolutionnaire français de 1789 à 1799, entre le début et le milieu du XIXe siècle, à une époque où le mot a commencé à être utilisé dans un contexte non clérical et politique.
La première campagne de propagande gouvernementale à grande échelle et organisée a eu lieu avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale en 1914. Après la défaite de l'Allemagne, des responsables militaires comme le général Erich Ludendorff ont suggéré que la propagande britannique avait joué un rôle déterminant dans cette défaite. Adolf Hitler a repris cette opinion, estimant qu'elle avait été une cause majeure de l' effondrement du moral et des révoltes au sein de l' armée et de la marine allemandes en 1918 (voir aussi : le mythe du coup de poignard dans le dos ). Dans Mein Kampf (1925), Hitler a exposé sa théorie de la propagande, qui a constitué un puissant fondement pour son accession au pouvoir en 1933. L'historien Robert Ensor explique qu'« Hitler… ne fixe aucune limite à ce que peut accomplir la propagande ; les gens croiront n'importe quoi, pourvu qu'on le leur répète assez souvent et avec suffisamment d'insistance, et que les contredisants soient réduits au silence ou étouffés sous un flot de calomnies. » Cela s'avéra vrai dans l'Allemagne nazie , et son armée, par son soutien, rendait difficile la diffusion d'autres propagandes. La majeure partie de la propagande du Troisième Reich était produite par le ministère de l'Éducation du peuple et de la Propagande, sous la direction de Joseph Goebbels . Goebbels décrivait la propagande comme un moyen de manipuler les masses. Des symboles tels que la justice, la liberté et le patriotisme étaient utilisés à des fins de propagande. La Seconde Guerre mondiale vit la poursuite de l'utilisation de la propagande comme arme de guerre, s'appuyant sur son utilisation pendant la Première Guerre mondiale , par Goebbels et le Political Warfare Executive britannique , ainsi que par l' Office of War Information des États-Unis .
Au début du XXe siècle, l'invention du cinéma (films) offrit aux créateurs de propagande un outil puissant pour promouvoir leurs intérêts politiques et militaires, leur permettant de toucher une large partie de la population et de susciter son adhésion ou d'encourager son rejet de l'ennemi, réel ou imaginaire. Dans les années qui suivirent la Révolution d'Octobre 1917, le gouvernement soviétique soutint l'industrie cinématographique russe dans le but de produire des films de propagande (par exemple, le film de 1925, Le Cuirassé Potemkine, glorifie les idéaux communistes ). Pendant la Seconde Guerre mondiale, les cinéastes nazis produisirent des films à forte charge émotionnelle pour obtenir le soutien populaire à l'occupation des Sudètes et à l'attaque de la Pologne. Les années 1930 et 1940, marquées par la montée des États totalitaires et la Seconde Guerre mondiale , constituent sans doute l'« âge d'or de la propagande ». Leni Riefenstahl , cinéaste travaillant dans l'Allemagne nazie , réalisa l'un des films de propagande les plus célèbres, Le Triomphe de la volonté . En 1942, la chanson de propagande « Niet Molotoff » fut composée en Finlande pendant la Guerre de Continuation . Elle se moquait de l' échec de l' Armée rouge lors de la Guerre d'Hiver et faisait référence au ministre soviétique des Affaires étrangères , Viatcheslav Molotov . Aux États-Unis, l'animation connut un grand succès, notamment auprès du jeune public, et contribua à l'effort de guerre américain. On peut citer en exemple le film « Der Führer's Face » (1942), qui ridiculisait Hitler et prônait la liberté. Certains films de guerre américains du début des années 1940 visaient à insuffler un sentiment patriotique et à convaincre les spectateurs de la nécessité de sacrifices pour vaincre les puissances de l'Axe . D'autres avaient pour but d'aider les Américains à mieux comprendre leurs alliés, comme dans le film « Know Your Ally: Britain and Our Greek Allies ». Outre ses films de guerre, Hollywood a contribué à remonter le moral des Américains avec un film destiné à montrer comment les stars du théâtre et du cinéma restées au pays participaient à l'effort de guerre, non seulement par leur travail, mais aussi par leur compréhension de la lutte commune contre la menace de l'Axe : Stage Door Canteen (1943) comporte une séquence visant à dissiper la méfiance des Américains envers les Soviétiques, et une autre à combattre leurs préjugés envers les Chinois. Des cinéastes polonais en Grande-Bretagne ont réalisé ce film en couleurs antinazi.Appel à M. Smith (1943) au sujet des crimes nazis dans l'Europe occupée par l'Allemagne et des mensonges de la propagande nazie.
Le roman de John Steinbeck, La Lune est couchée (1942), qui relate l' esprit de résistance inspiré par Socrate dans un village occupé d' Europe du Nord , a été interprété comme une réflexion sur la réponse de la Norvège à l'occupant allemand . En 1945, Steinbeck a reçu la Croix de la Liberté du roi Haakon VII pour sa contribution littéraire au mouvement de résistance norvégien .
L' Occident et l' Union soviétique ont tous deux largement eu recours à la propagande durant la Guerre froide . Les deux camps ont utilisé le cinéma , la télévision et la radio pour influencer leurs citoyens, s'influencer mutuellement et s'attaquer aux pays du tiers monde . Par le biais d'une société écran appelée Bedford Publishing Company, la CIA, via un département secret nommé Bureau de coordination des politiques, a diffusé plus d'un million de livres à des lecteurs soviétiques sur une période de 15 ans, notamment des romans de George Orwell, Albert Camus, Vladimir Nabokov, James Joyce et Pasternak, dans le but de promouvoir un sentiment anticommuniste et une adhésion aux valeurs occidentales. Les romans contemporains de George Orwell, La Ferme des animaux et 1984, illustrent l'utilisation de la propagande dans des sociétés dystopiques fictives. La propagande a été largement utilisée par les forces communistes durant la guerre du Vietnam comme moyen de contrôler l'opinion publique.
Durant les guerres de Yougoslavie , la propagande fut utilisée comme stratégie militaire par les gouvernements de la République fédérale de Yougoslavie et de Croatie . Elle visait à susciter la peur et la haine, et notamment à inciter la population serbe à la haine envers les autres ethnies ( Bosniaques , Croates , Albanais et autres non-Serbes). Les médias serbes s'efforcèrent de justifier, de réécrire ou de nier les crimes de guerre de masse commis par les forces serbes durant ces conflits.
Perceptions du public
Au début du XXe siècle, le terme « propagande » était employé par les fondateurs de l’industrie naissante des relations publiques pour désigner leurs collaborateurs. Traduit littéralement du gérondif latin par « choses à diffuser », ce terme revêt une connotation neutre, voire positive, dans certaines cultures, tandis que dans d’autres, il a acquis une forte connotation négative. Les connotations du terme « propagande » peuvent également varier au fil du temps. Par exemple, en portugais – et dans certains pays hispanophones, notamment du Cône Sud –, le mot « propagande » désigne généralement le média de manipulation le plus courant dans le monde des affaires : la publicité.
En anglais, le terme « propagande » était à l'origine neutre et désignait la diffusion d'informations en faveur d'une cause donnée. Au cours du XXe siècle, cependant, il a acquis une connotation résolument négative dans les pays occidentaux, désignant la diffusion intentionnelle d'allégations souvent mensongères, mais assurément « convaincantes », visant à soutenir ou justifier des actions ou des idéologies politiques. Selon Harold Lasswell , le terme a commencé à tomber en désuétude en raison de la méfiance croissante du public envers la propagande, suite à son utilisation pendant la Première Guerre mondiale par le Comité Creel aux États-Unis et le Ministère de l'Information en Grande-Bretagne. Écrivant en 1928, Lasswell observait : « Dans les pays démocratiques, le bureau de propagande officiel était perçu avec une réelle inquiétude, de peur qu'il ne soit instrumentalisé à des fins partisanes ou personnelles. Le tollé aux États-Unis contre le fameux Bureau d'information publique (ou « Inflammation ») de M. Creel a contribué à ancrer dans l'esprit du public l'existence de la propagande. […] La découverte de la propagande par le public a engendré de grandes lamentations à son sujet. La propagande est devenue une insulte, synonyme de mépris et de haine, et les propagandistes ont cherché à se dissimuler derrière des appellations telles que « conseiller en relations publiques », « spécialiste en éducation publique » ou « conseiller en relations publiques ». » " En 1949, le professeur de sciences politiques Dayton David McKean a écrit : « Après la Première Guerre mondiale, le mot a fini par être appliqué à "ce que vous n'aimez pas dans la publicité de l'autre camp", comme l'a dit Edward L. Bernays.... »
Contestation
Le terme est sujet à controverse et certains préconisent une définition neutre , arguant que l'éthique dépend de l'intention et du contexte , tandis que d'autres le définissent comme nécessairement contraire à l'éthique et négatif . Emma Briant le définit comme « la manipulation délibérée de représentations (textes, images, vidéos, discours, etc.) dans le but de produire chez le public l'effet souhaité par le propagandiste (action ou inaction, renforcement ou transformation de sentiments, d'idées, d'attitudes ou de comportements, par exemple) » La même auteure explique l'importance d'une terminologie cohérente à travers l'histoire, notamment face à l'utilisation constante de synonymes euphémistiques par les gouvernements pour rebaptiser leurs opérations, tels que « soutien informationnel » et « communication stratégique » D'autres chercheurs reconnaissent également l'intérêt de considérer que la propagande peut être interprétée comme bénéfique ou nuisible, selon l'émetteur, le public cible, le message et le contexte
David Goodman soutient que la Convention de 1936 de la Société des Nations sur l'utilisation de la radiodiffusion pour la cause de la paix visait à établir les normes d'une sphère publique internationale libérale. La Convention encourageait les émissions radiophoniques empreintes d'empathie et de bon voisinage à destination des autres nations. Elle prévoyait l'interdiction, par la Société des Nations, des émissions internationales contenant des discours hostiles et des allégations mensongères. Elle s'efforçait de définir la frontière entre politiques libérales et illibérales en matière de communications et soulignait les dangers du chauvinisme nationaliste. Face à l'activité intense de l'Allemagne nazie et de la Russie soviétique sur les ondes, ses objectifs libéraux furent ignorés, tandis que les défenseurs de la liberté d'expression mettaient en garde contre les atteintes portées à cette liberté.
Types
Les principales difficultés ont consisté à différencier la propagande des autres formes de persuasion et à éviter toute approche biaisée . Richard Alan Nelson propose la définition suivante : « La propagande est définie de manière neutre comme une forme systématique de persuasion intentionnelle visant à influencer les émotions, les attitudes, les opinions et les actions de publics cibles spécifiques à des fins idéologiques , politiques ou commerciales , par la transmission contrôlée de messages unilatéraux (qui peuvent être factuels ou non) via les médias de masse et les canaux de communication directe. » Cette définition met l’accent sur le processus de communication en jeu – ou plus précisément, sur la finalité de ce processus – et permet d’interpréter la « propagande » comme un comportement positif ou négatif selon le point de vue du spectateur ou de l’auditeur.
La propagande se reconnaît souvent aux stratégies rhétoriques qu'elle emploie. Dans les années 1930, l'Institut d'analyse de la propagande a recensé diverses techniques de propagande couramment utilisées dans la presse écrite et à la radio, principaux médias de masse de l'époque. Parmi ces techniques, on retrouve l'attaque personnelle (l'utilisation d'insultes), l'effet d'entraînement (la capacité à susciter l'adhésion sociale à un message) et les généralités flatteuses (l'emploi d'un langage positif mais imprécis). Avec l'essor d'Internet et des réseaux sociaux, Renee Hobbs a identifié quatre caractéristiques communes à de nombreuses formes de propagande contemporaine : (1) elle suscite des émotions fortes ; (2) elle simplifie l'information ; (3) elle fait appel aux espoirs, aux craintes et aux aspirations d'un public cible ; et (4) elle attaque les opposants.
La propagande est parfois évaluée en fonction des intentions et des objectifs de l'individu ou de l'institution qui l'a créée. Selon l'historien Zbyněk Zeman , on distingue trois types de propagande : blanche, grise et noire. La propagande blanche révèle ouvertement sa source et ses intentions. La propagande grise a une source et des intentions ambiguës, voire non divulguées. La propagande noire prétend être publiée par l'ennemi ou une organisation, indépendamment de ses véritables origines
Religieux
La propagande a souvent été utilisée pour influencer les opinions et les croyances sur les questions religieuses, notamment lors de la scission entre l' Église catholique romaine et les Églises protestantes ou lors des croisades .
Le sociologue Jeffrey K. Hadden a soutenu que les membres du mouvement anti-sectes et du mouvement chrétien anti-sectes accusent les dirigeants de ce qu'ils considèrent comme des sectes d'utiliser massivement la propagande pour recruter et fidéliser des adeptes. Hadden a affirmé que les anciens membres de sectes et du mouvement anti-sectes sont déterminés à discréditer ces mouvements.
La propagande dirigée contre d'autres religions au sein d'une même communauté, ou celle visant à maintenir le pouvoir politique entre les mains d'une élite religieuse, peut inciter à la haine religieuse à l'échelle mondiale ou nationale. Elle peut recourir à de nombreux moyens de propagande. Guerres, terrorisme, émeutes et autres actes de violence peuvent en résulter. Elle peut également dissimuler des injustices, des inégalités, l'exploitation et des atrocités, engendrant une indifférence et une aliénation fondées sur l'ignorance.
Durant la Guerre froide , les États-Unis et le Royaume-Uni ont lancé des campagnes secrètes et ouvertes pour encourager et renforcer les islamistes au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Asie du Sud. Ces islamistes étaient perçus comme un rempart contre une éventuelle expansion de l' Union soviétique et comme un contrepoids aux nationalistes et socialistes considérés comme une menace pour les intérêts des nations occidentales. En 1957, le président Eisenhower a approuvé une politique visant notamment à « tout mettre en œuvre pour souligner l'aspect de la "guerre sainte" » et à envoyer des armes aux monarchies conservatrices sous influence saoudienne afin de contrer les nationalistes arabes socialistes . Rashid Khalidi observe que, durant la Guerre froide arabe , la vague des nationalistes arabes socialistes « semblait placer les États-Unis et leurs alliés dans une position très défavorable. Face à cette situation apparemment déséquilibrée, l'Arabie saoudite a déployé la puissante arme idéologique de l'islam. » Selon certaines estimations, entre les années 1960 et 2016, l'Arabie saoudite a investi plus de 100 milliards de dollars américains dans le financement d'écoles et de mosquées à travers le monde, avec pour mission de diffuser un islam wahhabite puritain . D'après le politologue Alex Alexiev, la propagation internationale du salafisme et du wahhabisme par l'Arabie saoudite a constitué « la plus vaste campagne de propagande mondiale jamais menée ». David A. Kaplan l'a décrite comme « surpassant largement les efforts de propagande soviétiques au plus fort de la guerre froide ». En 2018, Mohammed ben Salmane , dirigeant de facto de l' Arabie saoudite , a déclaré que « les investissements dans les mosquées et les madrasas à l'étranger remontaient à la guerre froide , lorsque les Alliés avaient demandé à l'Arabie saoudite d'utiliser ses ressources pour empêcher l'influence de l' Union soviétique dans les pays musulmans ».
Temps de guerre
Durant la guerre du Péloponnèse , les Athéniens exploitèrent les figures des récits troyens ainsi que d'autres images mythiques pour attiser le sentiment anti- spartiate . Par exemple, Hélène de Troie fut même dépeinte comme une Athénienne, dont la mère, Némésis, vengerait Troie. Pendant les guerres puniques , de vastes campagnes de propagande furent menées par les deux camps. Afin de dissoudre le système romain des socii et des poleis grecques , Hannibal libéra sans condition les prisonniers latins qu'il avait traités généreusement et les envoya dans leurs cités natales, où ils contribuèrent à diffuser sa propagande. Les Romains, quant à eux, s'efforcèrent de dépeindre Hannibal comme un homme inhumain qui allait bientôt perdre la faveur des dieux. Parallèlement, sous la direction de Q. Fabius Maximus , ils organisèrent des rituels religieux élaborés pour préserver le moral des Romains.
Au début du XVIe siècle, Maximilien Ier inventa une forme de guerre psychologique visant ses ennemis. Durant sa guerre contre Venise , il attacha des pamphlets à des ballons que ses archers abattaient. Leur contenu prônait la liberté et l'égalité et incitait le peuple à se rebeller contre les tyrans (leur Seigneurie).
La propagande est une arme puissante en temps de guerre ; dans certains cas, elle sert à déshumaniser et à susciter la haine envers un ennemi supposé, intérieur ou extérieur, en créant une image erronée dans l’esprit des soldats et des citoyens. Cela peut se faire en utilisant des termes désobligeants ou racistes (par exemple, les termes racistes « Jap » et « gook » utilisés respectivement pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre du Vietnam), en évitant certains mots ou expressions, ou en diffusant des allégations d’atrocités ennemies. Le but était de démoraliser l’adversaire en lui faisant croire que ce qui était projeté était vrai. La plupart des campagnes de propagande en temps de guerre reposent sur le sentiment, chez la population, que l’ennemi a commis une injustice, fictive ou fondée sur des faits (par exemple, le naufrage du paquebot la guerre psychologique , qui peut notamment impliquer des opérations sous faux drapeau où l'identité des agents est présentée comme celle d'une nation ennemie (par exemple, lors du débarquement de la baie des Cochons, des avions de la CIA arborant les marquages de l'armée de l'air cubaine ont été utilisés ). Le terme « propagande » peut aussi désigner la désinformation destinée à conforter les opinions de ceux qui partagent déjà les idées du propagandiste (par exemple, pendant la Première Guerre mondiale, l'objectif principal de la propagande britannique était d'inciter les hommes à s'enrôler dans l'armée et les femmes à travailler dans l'industrie du pays. L'utilisation d'affiches de propagande s'expliquait par le fait que la radiodiffusion générale n'avait pas encore débuté et que la télévision était encore en développement).
En Union soviétique, durant la Seconde Guerre mondiale, la propagande destinée à galvaniser la population était contrôlée par Staline, qui imposait un style autoritaire dont le manque d'authenticité était facilement perceptible par un public instruit. En revanche, les rumeurs officieuses concernant les atrocités allemandes étaient fondées et convaincantes. Staline était géorgien et parlait russe avec un fort accent. Cela ne convenait pas à un héros national ; aussi, à partir des années 1930, tous les nouveaux portraits de Staline furent retouchés afin d'effacer ses traits géorgiens et d'en faire un héros soviétique plus consensuel. Seuls ses yeux et sa célèbre moustache restèrent inchangés. Zhores Medvedev et Roy Medvedev affirment que sa « nouvelle image majestueuse fut conçue de manière à représenter le dirigeant de tous les temps et de tous les peuples ».
L’article 20 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques interdit toute propagande de guerre ainsi que toute incitation à la haine nationale ou religieuse qui constitue, de par la loi, une incitation à la discrimination, à l’hostilité ou à la violence.
Naturellement, le peuple ne souhaite pas la guerre, ni en Russie, ni en Angleterre, ni en Amérique, ni d'ailleurs en Allemagne. C'est un fait acquis. Mais après tout, ce sont les dirigeants du pays qui déterminent la politique, et il est toujours aisé de manipuler la population, que ce soit en démocratie ou sous une dictature fasciste, un régime parlementaire ou une dictature communiste. On peut toujours amener le peuple à se plier aux exigences des dirigeants. C'est facile. Il suffit de leur dire qu'ils sont attaqués et de dénoncer les pacifistes pour leur manque de patriotisme et pour avoir exposé le pays au danger. Cela fonctionne de la même manière dans tous les pays.
En clair, le pacte ne définit pas précisément le contenu de la propagande. Autrement dit, un acte de propagande utilisé en réponse à un acte de guerre n’est pas interdit.
Publicité
La propagande partage des techniques avec la publicité et les relations publiques , chacune pouvant être considérée comme une forme de propagande visant à promouvoir un produit commercial ou à façonner la perception d'une organisation, d'une personne ou d'une marque. Par exemple, après avoir revendiqué la victoire lors de la guerre du Liban de 2006 , le Hezbollah a mené une campagne pour accroître sa popularité auprès des Arabes en organisant des rassemblements de masse où son chef, Hassan Nasrallah, mêlait des éléments du dialecte local à l' arabe classique afin de toucher un public international. Des banderoles et des panneaux d'affichage ont été commandés pour commémorer la guerre, ainsi que divers produits dérivés arborant le logo du Hezbollah, la couleur de son drapeau (jaune) et des images de Nasrallah. Des T-shirts, des casquettes et autres souvenirs de guerre ont été commercialisés auprès de tous les âges. L'uniformité du message a contribué à définir l'image de marque du Hezbollah.
Edmund McGarry montre que la publicité est plus qu'une simple vente à un public, mais une forme de propagande qui tente de persuader le public et non de faire preuve d'un jugement équilibré.
Politique
La propagande est devenue plus courante dans les contextes politiques, désignant notamment certaines actions menées par des gouvernements, des groupes politiques, mais aussi souvent par des intérêts occultes. Au début du XXe siècle, elle se manifestait par les slogans des partis. La propagande partage également de nombreux points communs avec les campagnes d'information publiques menées par les gouvernements, qui visent à encourager ou à dissuader certains comportements (comme le port de la ceinture de sécurité, l'interdiction de fumer, la propreté des lieux publics, etc.). Là encore, la propagande met davantage l'accent sur le politique. Elle peut prendre la forme de tracts , d'affiches, de spots télévisés et radiophoniques, et s'étendre à tout autre média . Aux États-Unis, il existe une distinction juridique importante (imposée par la loi) entre la publicité (une forme de propagande ouverte) et ce que le Government Accountability Office (GAO), un organe du Congrès américain, appelle la « propagande clandestine ». Dans les situations politiques, la propagande se divise en deux : la propagande préparatoire, qui vise à créer un nouvel état d’esprit ou une nouvelle vision des choses, et la propagande opérationnelle, qui vise à inciter à des actions.
Roderick Hindery soutient que la propagande est présente à gauche comme à droite, et même au sein des partis centristes traditionnels. Il affirme également que les débats sur la plupart des questions sociales peuvent être utilement réexaminés sous l'angle de la question : « Qu'est-ce qui relève ou non de la propagande ? » Il ne faut pas négliger le lien entre propagande, endoctrinement et terrorisme/ contre-terrorisme . Il soutient que les menaces de destruction sont souvent aussi perturbatrices pour la société que la dévastation physique elle-même.
Depuis le 11 septembre et l'essor des médias, les institutions, les pratiques et les cadres juridiques de la propagande ont évolué aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Briant montre comment cela s'est traduit par une expansion et une intégration de l'appareil à l'échelle gouvernementale et détaille les tentatives de coordination des formes de propagande destinées aux publics étrangers et nationaux, avec de nouveaux efforts en matière de communication stratégique . Ces initiatives ont suscité des contestations au sein du gouvernement américain , auxquelles le Pentagone s'est opposé et qui ont été critiquées par certains chercheurs. La loi d'autorisation de la défense nationale pour l'exercice 2013 (article 1078 (a)) a modifié la loi américaine sur l'information et les échanges éducatifs de 1948 (communément appelée loi Smith-Mundt ) et la loi d'autorisation des relations étrangères de 1987, autorisant la diffusion, sur le territoire américain, des documents produits par le département d'État et le Conseil des gouverneurs de la radiodiffusion (BBG) à l'attention des archivistes des États-Unis. La loi Smith-Mundt, telle que modifiée, stipulait que « le secrétaire et le Conseil des gouverneurs de la radiodiffusion doivent mettre à la disposition de l’Archiviste des États-Unis, pour diffusion nationale, les films, les enregistrements vidéo et autres documents douze ans après leur première diffusion à l’étranger. (...) Aucune disposition du présent article ne doit être interprétée comme interdisant au Département d’État ou au Conseil des gouverneurs de la radiodiffusion d’utiliser tout moyen ou forme de communication, directement ou indirectement, du fait qu’un public américain est ou pourrait être exposé à des programmes, ou sur la base d’une présomption d’une telle exposition. » L’adoption de cette loi a suscité des inquiétudes au sein du public, en raison de l’assouplissement des interdictions relatives à la propagande intérieure aux États-Unis.
Suite à cela, Internet est devenu un moyen prolifique de diffuser de la propagande politique, grâce notamment à une évolution du codage appelée « bots ». Ces agents logiciels , ou bots, peuvent servir à de nombreuses fins, comme alimenter les réseaux sociaux avec des messages et des publications automatisés plus ou moins sophistiqués. Lors de l’ élection présidentielle américaine de 2016, une cyberstratégie a été mise en œuvre à l’aide de bots pour orienter les électeurs américains vers des sources d’information politique russes et diffuser des rumeurs et des fausses informations à visée politique. Aujourd’hui, le recours aux bots pour atteindre des objectifs politiques est considéré comme une pratique courante dans le monde entier.
Techniques
Les médias couramment utilisés pour diffuser des messages de propagande comprennent les reportages, les rapports gouvernementaux, la réécriture de l'histoire, les pseudo-sciences , les livres, les tracts, les films , la radio, la télévision, les affiches et les réseaux sociaux. Certaines campagnes de propagande suivent une stratégie de diffusion bien définie visant à endoctriner le groupe cible. Cela peut commencer par une simple transmission, comme la distribution d'un tract ou d'une publicité larguée d'un avion. Généralement, ces messages indiquent comment obtenir davantage d'informations : site web, ligne téléphonique dédiée, émission de radio, etc. (cela sert également, entre autres, les intérêts commerciaux). La stratégie vise à faire passer l'individu du statut de simple destinataire d'informations à celui de chercheur d'informations par le biais du renforcement positif, puis de chercheur d'informations à leader d'opinion par l'endoctrinement.
De nombreuses techniques issues de la recherche en psychologie sociale sont utilisées pour produire de la propagande. On retrouve nombre de ces techniques parmi les sophismes , car les propagandistes utilisent des arguments qui, bien que parfois convaincants, ne sont pas nécessairement valides.
Theodor W. Adorno a écrit que la propagande fasciste encourage l'identification à une personnalité autoritaire caractérisée par des traits tels que l'obéissance et l'agressivité extrême. Dans Le Mythe de l'État, Ernst Cassirer a écrit que, bien que la construction mythique de la propagande fasciste contredise de manière flagrante la réalité empirique, elle fournissait une réponse simple et directe aux angoisses de l'époque séculière.
La propagande peut aussi se retourner contre ses créateurs. Par exemple, les timbres-poste ont souvent servi d'outils publicitaires gouvernementaux, comme en témoignent les nombreuses émissions de la Corée du Nord . La présence de Staline sur de nombreux timbres soviétiques en est un autre exemple. Dans l'Allemagne nazie , Hitler figurait fréquemment sur les timbres-poste en Allemagne et dans certains pays occupés. Un programme britannique visant à parodier ces timbres, ainsi que d'autres d'inspiration nazie, consistait à les parachuter en Allemagne sur des lettres contenant de la littérature antinazie.
En 2018, un scandale a éclaté lorsque la journaliste Carole Cadwalladr , plusieurs lanceurs d'alerte et la chercheuse Emma Briant ont révélé des avancées dans les techniques de propagande numérique. Ces révélations ont démontré que des techniques de renseignement humain en ligne, utilisées dans la guerre psychologique , avaient été combinées à des profils psychologiques à partir de données de médias sociaux obtenues illégalement, pour des campagnes politiques aux États-Unis en 2016, afin de favoriser Donald Trump par la société Cambridge Analytica . L'entreprise a d'abord nié avoir enfreint la loi , mais a ensuite admis avoir violé la loi britannique. Ce scandale a provoqué un débat mondial sur l'utilisation acceptable des données à des fins de propagande et d'influence.
Modèles
La persuasion en psychologie sociale
Selon l' article de William W. Biddle de 1931 intitulé « Une définition psychologique de la propagande », « les quatre principes suivis en matière de propagande sont : (1) s'appuyer sur les émotions, ne jamais argumenter ; (2) présenter la propagande selon le modèle du « nous » contre un « ennemi » ; (3) atteindre les groupes ainsi que les individus ; (4) cacher le propagandiste autant que possible. »
Plus récemment, les études en sciences comportementales ont joué un rôle important dans la compréhension et la planification des campagnes de propagande. Parmi celles-ci figure par exemple la théorie du nudge , utilisée par la campagne d'Obama en 2008 puis adoptée par l' équipe d'analyse comportementale du gouvernement britannique . Les méthodologies comportementales ont ensuite fait l'objet d'une vive controverse en 2016 après la révélation que la société Cambridge Analytica les avait appliquées aux données Facebook piratées de millions d'utilisateurs afin de les inciter à voter pour Donald Trump .
Haifeng Huang soutient que la propagande ne vise pas toujours nécessairement à convaincre une population de son message (et peut même échouer à cet égard), mais qu'elle peut aussi servir à intimider les citoyens et à signaler la force du régime ainsi que sa capacité à maintenir son contrôle et son pouvoir sur la société ; en investissant des ressources importantes dans la propagande, le régime peut avertir ses citoyens de sa force et les dissuader de tenter de le contester.
Théorie et éducation de la propagande
Dans les années 1930, aux États-Unis et dans le monde entier, la montée de l'antisémitisme et d'autres formes d'extrémisme violent inquiéta les éducateurs. L' Institut d'analyse de la propagande fut créé afin de proposer aux lycéens et aux étudiants des méthodes pédagogiques leur permettant de reconnaître et de contrer la propagande en identifiant les techniques de persuasion. Ce travail s'appuyait sur la rhétorique classique et était enrichi par la théorie de la suggestion et les études sociologiques sur la propagande et la persuasion. Dans les années 1950, la théorie et l'enseignement de la propagande examinèrent l'essor de la société de consommation américaine, un sujet popularisé par Vance Packard dans son ouvrage de 1957, « The Hidden Persuaders » . L'ouvrage de référence du théologien européen Jacques Ellul , « Propaganda: The Formation of Men's Attitudes » , inscrivit la propagande dans le cadre plus large des relations entre l'homme et la technologie. Selon lui, les messages médiatiques n'avaient pas pour but d'éclairer ni d'inspirer. Elles ne font que submerger en suscitant des émotions et en simplifiant à l'extrême les idées, limitant ainsi le raisonnement et le jugement humains.
Dans les années 1980, des universitaires ont constaté que l'information et le journalisme pouvaient servir de propagande lorsque les intérêts des entreprises et des gouvernements étaient amplifiés par les médias de masse. Le modèle de la propagande , une théorie développée par Edward S. Herman et Noam Chomsky, postule l'existence de biais systémiques au sein des médias de masse, biais façonnés par des causes économiques structurelles . Selon ce modèle, la structure et le fonctionnement des institutions médiatiques commerciales (par exemple, à travers les revenus publicitaires, la concentration de la propriété des médias ou l'accès aux sources ) créent un conflit d'intérêts inhérent qui les amène à agir comme instruments de propagande au service de puissants intérêts politiques et commerciaux.
Le XXe siècle a été caractérisé par trois évolutions d'une grande importance politique : la croissance de la démocratie, la croissance du pouvoir des entreprises et la croissance de la propagande d'entreprise comme moyen de protéger ce pouvoir contre la démocratie.
Présenté pour la première fois dans leur ouvrage *Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media * (1988), le modèle de propagande analyse les médias de masse commerciaux comme des entreprises vendant un produit – l’accès aux lecteurs et aux audiences – à d’autres entreprises (les annonceurs) et qui tirent profit de l’accès à l’information provenant de sources gouvernementales et privées pour produire leur contenu. La théorie postule cinq grandes catégories de « filtres » qui façonnent le contenu présenté dans les médias d’information : la propriété du média, la dépendance aux revenus publicitaires, l’accès aux sources d’information, la menace de poursuites judiciaires et de représailles commerciales ( flak ), ainsi que l’anticommunisme et l’« idéologie de la peur ». Les trois premiers (propriété, financement et approvisionnement) sont généralement considérés par les auteurs comme les plus importants. Bien que le modèle ait été principalement basé sur la caractérisation des médias américains, Chomsky et Herman estiment que la théorie est tout aussi applicable à tout pays partageant la même structure politico-économique de base , et le modèle a par la suite été appliqué par d’autres chercheurs pour étudier les biais médiatiques dans d’autres pays.
Dans les années 1990, l'étude de la propagande a été reléguée au rang de discipline spécialisée, cessant de faire partie de l'enseignement public. Les enseignants d'anglais au secondaire, réticents à l'égard de l'étude des genres propagandistes, ont préféré se concentrer sur l'argumentation et le raisonnement plutôt que sur les formes de propagande fortement émotionnelles présentes dans la publicité et les campagnes politiques. En 2015, la Commission européenne a financé L’autopropagande est une forme de propagande qui consiste pour un individu à se convaincre de quelque chose, aussi irrationnelle que soit cette idée. L’autopropagande facilite la justification de ses propres actions ainsi que de celles d’autrui. Elle contribue souvent à atténuer la dissonance cognitive ressentie par les individus lorsque leurs actions personnelles ou celles de leur gouvernement ne correspondent pas à leurs convictions morales. L’autopropagande est une forme d’ auto-illusion . Elle peut avoir un impact négatif sur ceux qui perpétuent les croyances qu’elle véhicule.
Enfants
Propagande antisémite destinée aux enfants
Dans l'Allemagne nazie , le système éducatif fut entièrement instrumentalisé pour endoctriner la jeunesse allemande à l'idéologie antisémite . Dès les années 1920, le parti nazi cibla la jeunesse allemande comme un public privilégié pour sa propagande. Les écoles et les manuels scolaires reflétaient les idées que les nazis cherchaient à inculquer à la jeunesse allemande par le biais de la théorie raciale. Julius Streicher , rédacteur en chef du journal Der Stürmer , dirigeait une maison d'édition qui diffusait des albums illustrés de propagande antisémite dans les écoles durant la dictature nazie. Cette diffusion s'effectuait par le biais de la Ligue nationale-socialiste des enseignants , dont 97 % des enseignants allemands étaient membres en 1937.
La Ligue encourageait l'enseignement de théories raciales. Des albums illustrés pour enfants, tels que « Ne fais confiance à personne sur sa lande verte », « Pas de Juif sur son serment » , « Le champignon venimeux » et « Le caniche-carlin-teckel-pinscher », étaient largement diffusés (plus de 100 000 exemplaires de « Ne fais confiance à personne sur sa lande » furent distribués à la fin des années 1930). Ces albums représentaient les Juifs comme des démons, des pédophiles et autres figures moralement diaboliques. Des slogans comme « Judas le Juif a trahi Jésus l'Allemand aux Juifs » étaient scandés en classe. Lors du procès de Nuremberg, les ouvrages *Trust No Fox on his Green Heath and No Jew on his Oath * et *Der Giftpilz* furent admis comme preuves car ils documentaient les pratiques des nazis Voici un exemple de problème mathématique à visée propagandiste recommandé par l'ouvrage *Essence of Education* du régime national-socialiste : « Les Juifs sont des étrangers en Allemagne ; en 1933, le Reich allemand comptait 66 606 000 habitants, dont 499 682 (0,75 %) étaient juifs. »