Port

Un port ( anglais américain ) ou un havre ( anglais du Commonwealth ) est une partie abritée d'une étendue d'eau où les navires , les bateaux et les barges peuvent être amarrés .

Le terme « port » est souvent utilisé comme synonyme de « hacherie » , mais « port » désigne spécifiquement les installations de chargement et de déchargement des navires, et non une simple zone d'eau abritée. Par exemple, le port d'Alexandrie, en Égypte, possède deux bassins.

Les ports peuvent être naturels ou artificiels. Un port artificiel peut être doté de brise-lames , de digues ou de jetées , ou être construit par dragage , ce qui nécessite un entretien régulier par dragage périodique. Le port de Long Beach , en Californie (États-Unis), est un exemple de port artificiel . Avant son premier dragage au début du XXe siècle, il était constitué d'une étendue de marais salants et de vasières trop peu profondes pour les navires marchands modernes. À l'inverse, un port naturel est entouré de terre sur plusieurs côtés. Parmi les exemples de ports naturels, on peut citer le port Victoria à Hong Kong , le port de Sydney en Nouvelle-Galles du Sud (Australie), le port d'Halifax en Nouvelle-Écosse (Canada) et le port de Trincomalee au Sri Lanka.

Des ports artificiels sont fréquemment construits à des fins portuaires. Le plus ancien port artificiel connu est le site égyptien antique de Wadi al-Jarf , sur la côte de la mer Rouge, vieux d'au moins 4 500 ans (environ 2 600-2 550 av. J.-C., règne du roi Khéops ). Le plus grand port artificiel est Jebel Ali à Dubaï . Parmi les autres grands ports artificiels très fréquentés, on peut citer :

• Port de Long Beach et de Los Angeles , Californie, États-Unis
• Port de Casablanca , Maroc
• Port de Koper , Slovénie

Les anciens Carthaginois construisaient des ports artificiels fortifiés appelés cothons .

Un port naturel est une formation terrestre où une partie d'une étendue d'eau est protégée et suffisamment profonde pour permettre le mouillage. De nombreux ports de ce type sont des rias . Les ports naturels ont longtemps revêtu une grande importance stratégique, tant navale qu'économique , et de nombreuses grandes villes du monde y sont implantées. Disposer d'un port protégé réduit, voire élimine, le besoin de brise-lames, car cela permet de stabiliser la mer à l'intérieur du port. En voici quelques exemples :

Pour les ports situés près des pôles Nord et Sud , l'absence de glace constitue un avantage important, surtout lorsqu'elle est permanente. En voici quelques exemples :

• Hammerfest, Norvège
• Liinakhamari , Russie
• Mourmansk, Russie
• Nakhodka dans la baie de Nakhodka , Russie
• Pechenga , Russie
• Prince Rupert , Canada
• Valdez , États-Unis
• Vardø , Norvège
• Port de Vostochny , Russie

Le port le plus méridional du monde, situé dans la baie des quartiers d'hiver de l' Antarctique (77° 50′ Sud), est parfois libre de glace, en fonction des conditions de la banquise estivale .

Bien que le titre de port le plus fréquenté au monde soit contesté, en 2017, le port le plus fréquenté au monde en termes de tonnage de marchandises était le port de Ningbo-Zhoushan .

Voici quelques grands ports naturels :