Fan Chengda

Fan Chengda ( pinyin : Fàn Chéngdà ; Wade-Giles : Fan Ch'eng-ta , 1126-1193), de son nom de courtoisie Zhineng (dynastie Song , il occupa des fonctions gouvernementales et exerça une autorité reconnue en géographie , notamment sur les provinces méridionales de la Chine. Son œuvre écrite relève du genre littéraire des récits de voyage (yóujì wénxué), un style narratif et en prose relatant des expériences de voyage, très populaire en Chine sous la dynastie Song. Avec Yang Wanli , Lu You et You Mao, il est considéré comme l'un des « quatre maîtres » de la poésie de la dynastie Song du Sud . Fan était également membre d'une branche cadette de l'élite familiale Fan .

Après une jeunesse marquée par une austère pauvreté, Fàn Chéngdà réussit l' examen impérial et obtint le titre de jinshi en 1154. Il entama ensuite une longue carrière au service de l'État. Durant cette carrière, il rédigea un important traité de géographie , le Guì Hǎi Yú Héng Zhì . Cet ouvrage portait principalement sur la topographie et les produits commerciaux des provinces méridionales de la Chine. Fàn s'inscrivait ainsi dans une longue tradition littéraire géographique, remontant au Shu Jing ( Classique historique ) du Ve siècle avant J.-C. et au Huainan Zi du IIe siècle avant J.-C., et précédant les célèbres écrits du géographe Xu Xiake de la dynastie Ming .

Cependant, son œuvre la plus connue est un recueil de soixante poèmes écrits en 1186, après sa retraite de son poste de haut fonctionnaire à la cour des Song du Sud. Ces poèmes ont été traduits en anglais sous le titre « Stone Lake » , du nom de sa villa de retraite située aux abords de Suzhou.

L'un des principaux centres d'intérêt de Fàn était l'écriture sur la faune et la flore. Il a notamment rédigé le premier ouvrage d'horticulture en Chine consacré spécifiquement à la fleur de meihua, également connue sous le nom de fleur de prunier. Il associait cette fleur à l'« ermite », un homme qui menait une vie simple à la ferme. Il considérait également la meihua comme un symbole de pureté, car elle poussait à l'état sauvage et n'était pas, à l'origine, une fleur cultivée par l'homme. Il associait cette pureté à sa propre personne et à son rêve d'échapper à la « poussière du monde », une référence à ses profondes convictions bouddhistes. Outre son intérêt pour les fleurs de meihua, Fàn a également écrit le Traité des chrysanthèmes.

Le 27 juin 1177, Fàn quitta Chengdu, dans le Sichuan, et parcourut 160 kilomètres vers le sud jusqu'au comté de Jia (l'actuelle Leshan). Son objectif principal était de se rendre au mont Emei , célèbre pour son importance dans le bouddhisme. Il suivit le fleuve Min jusqu'au comté de Jia et y passa dix jours à visiter des sites bouddhistes pittoresques, d'abord le Bouddha colossal, puis le mont Emei. Il consigna plusieurs entrées dans son journal relatant son ascension. Dans une entrée datée du 16 au 20 juillet 1177, Fàn écrivit :

« Amarré dans le comté de Jia. La plupart des personnes venues me dire au revoir sont maintenant rentrées chez elles. Laissant ma famille sur le bateau amarré au large des côtes du comté de Jia, je suis parti seul vers Emei… Il est rapporté dans les textes bouddhistes que c’est le lieu où le bodhisattva Samantabhadra apparaît et se manifeste. »

Le 22 juillet, il a écrit :

Nous sommes partis de la ville d'Emei. Sortant par la Porte Ouest, nous avons commencé l'ascension de la montagne et avons passé les cloîtres de la Fortune Bienveillante et de la Sécurité Universelle, le Manoir du Ruisseau Blanc et le relais du village de Shu. Après douze li , nous sommes arrivés au Hall de l'Esprit du Dragon. À partir de là, les torrents de montagne grondaient et rugissaient ; des forêts ombragées se dressaient, imposantes et profondes. Nous avons fait une courte pause au cloître d'Avatamsaka. Ensuite, nous avons atteint le Pont des Deux Ruisseaux. Les montagnes, ici enchevêtrées, se serrent les unes contre les autres comme des écrans dressés. Deux montagnes se font face, chacune donnant naissance à un ruisseau. Côte à côte, ils coulent jusqu'au pied du pont. Leurs lits rocheux sont profonds de plusieurs dizaines de brasses. Avec des eaux sombres d'un vert profond, les torrents impétueux projettent des écumes de neige en dévalant les ponts, puis pénètrent dans un épais fourré. Quelques dizaines de pas plus loin, les deux ruisseaux se rejoignent et plongent dans un grand ravin. Les eaux de l'abîme, calmes et profondes, claires et pures, se dispersent pour former Des rapides... Cette scène ne pourrait pas être saisie dans un croquis.

Après avoir atteint le monastère du Ruisseau Blanc, il écrivit :

« Sur la route, un panneau indiquait : « Le Grand Mont Emei du Monde ». Puis nous sommes arrivés au monastère du Ruisseau Blanc. Depuis la ville, chaque pas jusqu’ici n’est qu’une succession de pentes abruptes sur plus de quarante li . Ce n’est que maintenant que nous commençons à gravir les contreforts des crêtes. »

Pendant son séjour au monastère de White Stream, il a ajouté :

« Nous avons passé la nuit au monastère du Ruisseau Blanc. Il pleuvait des cordes, nous n'avons donc pas pu gravir la montagne. Nous avons visité la statue en bronze du bodhisattva Samantabhudra. Elle a été fondue à Chengdu sur ordre impérial au début de la dynastie. »

24 juillet 1177 :

« C'était une belle journée claire, et nous avons donc entrepris l'ascension du sommet. D'ici au Monastère de la Lumière Lumineuse et à la Falaise des Sept Trésors, sur la crête, il y a encore soixante li . La distance depuis la plaine de la ville [en contrebas] est probablement d'au moins cent li. On ne trouve plus aucun sentier de pierre. Des poutres ont été taillées et transformées en une longue échelle, fixée à la paroi rocheuse. On gravit la montagne en rampant. J'affirme que de toutes les montagnes à gravir dans l'empire, aucune n'égale celle-ci en danger et en hauteur. Tandis que de robustes paysans soutenaient ma chaise à porteurs dans son ascension difficile, trente jeunes montagnards la tiraient vers le haut en avançant sur une énorme corde. »

Le 25 juillet 1177, il atteignit le sommet et écrivit :

Derrière toutes ces montagnes se dressent les Montagnes enneigées des Régions de l'Ouest. Leurs pics déchiquetés et escarpés, aux allures sculptées et taillées, sont au nombre de plus d'une centaine. Aux premières lueurs du jour, leur teinte neigeuse est perçante et éclatante, comme de l'argent scintillant dans la lumière éblouissante de l'aube. Depuis des temps immémoriaux, ces neiges n'ont jamais fondu. Les montagnes s'étendent et se déploient jusqu'en Inde et au-delà, sur des milliers de li . En les contemplant à présent, elles semblent disposées sur une petite table à thé juste devant mes yeux. Ce panorama magnifique et incomparable surpasse tout ce que j'ai vu de ma vie.

Nous nous rendîmes une seconde fois au hall sur la falaise et y fîmes des prières. Soudain, un épais brouillard se leva aux quatre coins du monde, blanchissant tout sur son passage. Un moine dit : « C’est le Monde Argenté. » Peu après, une forte averse s’abattit et l’épais brouillard se dissipa. Le moine dit : « C’est la pluie qui purifie la falaise. Le Bodhisattva est sur le point de réaliser une Grande Manifestation. » Des nuages ​​de Toula se répandirent à nouveau au pied de la falaise, s’amoncelèrent et s’élevèrent jusqu’à quelques mètres du bord, où ils s’arrêtèrent brusquement. Le sommet des nuages ​​était lisse comme un sol de jade. De temps à autre, des gouttes de pluie volaient. Je regardai au fond de la falaise et aperçus un grand globe de lumière étendu sur un nuage plat. La couronne extérieure était composée de trois anneaux, chacun aux teintes indigo, jaune, rouge et verte.

Au centre même du globe se trouvait un creux d'une luminosité intense. Chacun de nous, spectateurs, voyait sa silhouette dans ce point lumineux et creux, sans le moindre détail dissimulé, comme dans un miroir. Le moindre mouvement de la main ou du pied était reproduit. Pourtant, on ne voyait pas le reflet de la personne se tenant juste à côté. Le moine dit : « C'est la Lumière qui absorbe les corps. » Lorsque la lumière disparut, des vents se levèrent des montagnes environnantes et les nuages ​​s'agitèrent. Dans ce vent et ces nuages ​​réapparut une immense forme globulaire de lumière. Elle s'étendait sur plusieurs montagnes, embrassant toutes les couleurs possibles et les mêlant en un magnifique tableau. La végétation des sommets et des crêtes était si fraîche et envoûtante, si splendide et saisissante, qu'il était impossible de la regarder directement.