Les variantes d'un État client sont l'état associé , le dominion , le condominium , la colonie autonome , la néo-colonie , le protectorat , l'État protégé , l'État fantoche , l'État satellite , l'État vassal et l'État tributaire .
la Perse , la Parthie , les cités-États grecques , la Chine antique et la Rome antique créaient parfois des États clients en soumettant leurs dirigeants à un système de tribut et en les obligeant à fournir des soldats. Athènes , par exemple, forçait les États les plus faibles à rejoindre la Ligue de Délos et, dans certains cas, leur imposait des régimes démocratiques. Plus tard, Philippe II de Macédoine imposa de même la Ligue de Corinthe . L'un des plus fervents utilisateurs d'États clients fut la Rome républicaine qui, au lieu de conquérir puis d'intégrer à son empire, choisit de transformer les peuples vaincus en États clients (comme Démétrius de Pharos ), une politique qu'elle poursuivit jusqu'au Ier siècle avant notre ère, date à laquelle elle devint l' Empire romain . Il arrivait que le client ne soit pas un ancien ennemi, mais un prétendant que Rome aidait, Hérode le Grand en étant un exemple notoire. Le recours aux États clients se maintint tout au long du Moyen Âge , avec l'essor du système féodal .Le nombre d'États tributaires ou vassaux a varié au fil du temps, mais les plus notables étaient le khanat de Crimée , la Valachie , la Moldavie , la Transylvanie , les principautés de Géorgie occidentale , le chérifat de La Mecque , la dynastie Awlad Muhammad et le sultanat d'Aceh .
Depuis le XIXe siècle
L'Autriche-Hongrie tenta de faire de la Serbie un État client afin de constituer une opposition chrétienne à l' Empire ottoman . Cependant, après le coup d'État de mai 1903 , la Serbie passa sous l'influence de la Russie , qui formait une opposition orthodoxe panorientale au christianisme latin représenté par l'Empire austro-hongrois. En 1914, la Russie mit en garde à plusieurs reprises l'Autriche-Hongrie contre toute attaque contre la Serbie. Lorsque cette dernière passa à l'attaque, la Russie mobilisa son armée. La Russie convoitait également la Bulgarie et le Monténégro comme États clients, bien que la Bulgarie ait rejoint la guerre aux côtés de l'Autriche-Hongrie.
À l’époque, la Grande-Bretagne et l’Autriche-Hongrie considéraient toutes deux la Serbie comme un État client contrôlé par la Russie.
Premier Empire français
Durant les périodes révolutionnaire et napoléonienne (1789-1815), la France a conquis la majeure partie de l'Europe occidentale et a établi plusieurs États clients.
Dans un premier temps, durant les guerres révolutionnaires françaises , ces États furent érigés en « Républiques sœurs » . Ils furent établis en Italie (la République cisalpine en Italie du Nord et la République parthénopéenne en Italie du Sud ), en Grèce ( Îles Ioniennes ), en Suisse (la République helvétique et la République rhodanienne ), ainsi qu'en Belgique et aux Pays-Bas ( République batave ).
Durant le Premier Empire français , alors que Napoléon Ier et l' armée française occupaient une grande partie de l'Europe , ces États évoluèrent et plusieurs nouveaux virent le jour. Les républiques italiennes se transformèrent en royaume d'Italie, sous l'autorité directe de Napoléon au nord, et en royaume de Naples au sud, d'abord sous Joseph Bonaparte , puis sous le maréchal Joachim Murat . Un troisième État fut créé dans la péninsule italienne : le royaume d'Étrurie . La République batave fut remplacée par le royaume de Hollande , gouverné par le troisième frère de Napoléon, Louis Bonaparte .
Au total, 35 États allemands, tous alliés de la France, firent sécession du Saint-Empire romain germanique pour former la Confédération du Rhin , un État client créé afin de servir de zone tampon entre la France et ses deux principaux ennemis à l'est, la Prusse et l'Autriche . Deux de ces États étaient des créations napoléoniennes : le royaume de Westphalie , contrôlé par Jérôme Bonaparte , le frère cadet de l'empereur ; et le grand-duché de Wurtzbourg, comme l'était la Pologne, alors duché de Varsovie .
Lors de l' invasion française de la péninsule Ibérique , Napoléon tenta de soumettre le Portugal et l'Espagne pour en faire un royaume client, l'Espagne , mais les Français furent finalement chassés d'Ibérie au terme d'une guerre coûteuse.
La France après la décolonisation
Au XXe siècle, la France a exercé une sphère d'influence, ou Françafrique, ses anciennes colonies africaines [ et, dans une moindre mesure, sur ses anciennes colonies belges d'Afrique (également francophones). Le terme est parfois employé de manière péjorative pour qualifier la relation avec la France de néocoloniale. Ces anciennes colonies fournissent du pétrole et des minéraux essentiels à l' économie française , et dans certaines d'entre elles, des entreprises françaises ont des intérêts commerciaux.
Empire britannique

Les États princiers indiens étaient nominalement souverains au sein de l' Empire britannique et, en 1947, on leur offrit le choix entre rejoindre l'Inde ou le Pakistan indépendants , ou obtenir leur indépendance (le Nizam d'Hyderabad opta pour l'indépendance, mais son royaume fut annexé par les forces indiennes en 1948). L'indépendance de l'Égypte en 1922 mit fin à son bref statut de protectorat britannique et l'Irak devint un royaume en 1932. Cependant, dans les deux cas, la réalité économique et militaire ne se traduisit pas par une pleine indépendance, mais par un statut où les dirigeants locaux étaient des clients de la Grande-Bretagne. On peut citer d'autres exemples en Afrique (par exemple, le nord du Nigeria sous Lord Lugard ) et dans les États malais non fédérés , où s'exerçait la politique d' administration indirecte .
Allemagne
Première Guerre mondiale
La Seconde Guerre mondiale
États-Unis
Le terme a également été appliqué à des États extrêmement dépendants économiquement d'une nation plus puissante. Les trois pays de l'océan Pacifique associés aux États-Unis par le Traité de libre association (les États fédérés de Micronésie , les Îles Marshall et les Palaos ) ont été qualifiés d'États clients. La République islamique d'Afghanistan (2004-2021) a été décrite comme un État client des États-Unis. Elle a existé pendant la guerre en Afghanistan (2001-2021) . Elle a été établie après le renversement du régime taliban par les États-Unis en 2001 et a perduré jusqu'au retour au pouvoir des talibans en 2021.
Japon impérial

À la fin du XIXe siècle, l' Empire du Japon a progressivement réduit le statut de la Corée de Joseon à celui d'État client. Au début du XXe siècle, ce statut a été transformé en administration directe . Le Mandchoukouo , en revanche, est resté un État fantoche pendant toute la Seconde Guerre mondiale.
- Azad Hind (1943–1945)
- État de Birmanie (1943–1945)
- Royaume du Kampuchéa (1945)
- Chine ( Gouvernement autonome du Hebei oriental et Gouvernement autonome du Shanxi du Nord )
- Gouvernement de la Grande Voie (1937–1938)
- Gouvernement provisoire de la République de Chine (1937-1940)
- Gouvernement national réorganisé de la République de Chine (1940-1945)
- Joseon (Après la première guerre sino-japonaise )
- Empire coréen (1905–1910)Royaume de Luang Phrabang (1945)
- Mandchoukouo (1932-1945)
- Meng Jiang (1939-1945)
- Deuxième République des Philippines (1943–1945)
- Empire du Vietnam (1945)
En 1915, le gouvernement japonais publia les Vingt-et-une exigences , dont les sept dernières, figurant à la section 5, auraient transformé l'économie et le gouvernement chinois au point que la Chine serait devenue, de facto, un État client du Japon. Durant la Seconde Guerre mondiale, Macao , contrairement à Hong Kong et au Timor , autre colonie portugaise , ne fut pas occupée par l'armée japonaise . Pourtant, des conseillers civils japonais furent installés de force pour patrouiller dans la ville, la transformant ainsi en protectorat japonais de facto .