Worldlex Wiki Le chinois classique est le style de langue chinoise dans lequel furent écrits les classiques de la littérature chinoise , à partir du syntaxe du chinois écrit utilisé dans ces œuvres fut imitée et développée par les érudits sous une forme aujourd'hui appelée chinois littéraire , qui fut employée pour presque tous les écrits officiels en Chine jusqu'au début du XXe siècle. Comparé au chinois vernaculaire moderne , chaque caractère écrit en chinois classique correspond presque toujours à un seul mot indépendant, ce qui confère à la langue un caractère concis et peut la rendre difficile à comprendre pour les lecteurs non initiés à la littérature. À partir du IIe siècle de notre ère, l'usage du chinois littéraire s'est répandu dans les pays voisins fortement influencés par la culture chinoise, tels que le Vietnam , la Corée , le Japon et les îles Ryukyu , où il a longtemps constitué la seule forme d' écriture commune connue. Même après l'apparition des écritures locales, le chinois littéraire a été adopté comme langue auxiliaire internationale pour l'administration civile et la communication savante dans ces pays, donnant naissance à ce que l'on appelle la sinosphère . Chacun d'eux a par ailleurs développé des systèmes de lecture et d'annotation permettant aux non-sinophones d'interpréter les textes en chinois littéraire dans leur langue vernaculaire. Bien que son évolution n'ait pas été statique au cours de son histoire, elle a traditionnellement été guidée par une tendance conservatrice : de nombreuses modifications ultérieures des variétés de chinois ne se reflètent pas dans la forme littéraire. Du fait de millénaires d'évolution, le chinois littéraire n'est que partiellement intelligible à l'oral ou à l'écrit pour une personne ne maîtrisant que les formes vernaculaires modernes. Le chinois littéraire a été largement remplacé par le chinois vernaculaire écrit parmi les locuteurs chinois ; les locuteurs de langues non chinoises ont également abandonné le chinois littéraire au profit de leurs propres langues vernaculaires locales. Bien que les variétés de chinois aient divergé dans diverses directions par rapport aux mots du chinois ancien du lexique classique, de nombreux mots apparentés subsistent. Il n'existe pas de définition universelle du « chinois classique ». Fondamentalement, ce terme désigne la langue utilisée par les classiques de la littérature chinoise, approximativement du Ve siècle avant notre ère à la fin de la dynastie Han (202 avant notre ère – 220 de notre ère). La forme du chinois employée dans les œuvres antérieures au IVe siècle avant notre ère, comme les Cinq Classiques , diffère de celle des œuvres postérieures. Le terme « chinois préclassique » est utilisé pour distinguer cette forme ancienne du chinois classique proprement dit, car elle n'a pas suscité d'imitations ultérieures d'une ampleur comparable, malgré l'importance égale de ces œuvres dans le canon. Après la dynastie Han, la divergence entre la langue parlée et la forme littéraire est devenue de plus en plus manifeste. Le terme « chinois littéraire » a été forgé pour désigner les formes plus tardives du chinois écrit, conçues pour imiter consciemment les classiques. Les sinologues insistent généralement sur des distinctions telles que l'ajout progressif de nouveau vocabulaire et l'érosion de certains points de la grammaire classique, dont les fonctions ont été oubliées. Le chinois littéraire a été utilisé dans presque tous les écrits, formels et personnels, en Chine, de la fin de la dynastie Han jusqu'au début du XXe siècle, où il a été largement remplacé par le chinois vernaculaire écrit . La période classique proprement dite commence avec la vie de Confucius (551-479 av. J.-C.) et se termine avec la fondation de la dynastie Qin en 221 av. J.-C. On peut donc définir le chinois littéraire comme une continuation du chinois classique des dynasties Zhou et Qin du début du XXe siècle.
Fonction
Le chinois littéraire fut adopté en Corée, au Japon et au Vietnam. L’ Oxford Handbook of Classical Chinese Literature indique que cette adoption résulta principalement des liens diplomatiques et culturels avec la Chine, tandis que la conquête, la colonisation et les migrations jouèrent un rôle moindre. Contrairement au latin et au sanskrit, la théorie historique de la langue chinoise se limitait presque exclusivement à la lexicographie , par opposition à l’étude de la grammaire et de la syntaxe. Ces approches furent en grande partie introduites par les Européens à partir du XVIIe siècle. Les missionnaires chrétiens forgèrent plus tard le termeburning of books and burying of scholars" account, in 213BCE Qin Shi Huang ordered the historical records of all non-Qin states to be burned, along with any literature associated with the Hundred Schools of Thought. The imperial library was destroyed upon the dynasty's collapse in 206BCE, resulting in a potentially greater loss. Even works from the Classical period that have survived are not known to exist in their original forms, and are attested only in manuscripts copied centuries after their original composition. The "Yiwenzhi" section of the Book of Han (111CE) is the oldest extant bibliography of Classical Chinese, compiled Prior to the literary revolution in China that began with the 1919 May Fourth Movement, prominent examples of vernacular Chinese literature include the 18th-century novel Dream of the Red Chamber. Most government documents in the Republic of China were written in Literary Chinese until reforms spearheaded by President Yen Chia-kan in the 1970s marked a shift towards written vernacular Chinese. However, most of the laws of Taiwan are still written in a subset of Literary Chinese. As a result, it is necessary for modern Taiwanese lawyers to learn at least a subset of the literary language. In a similar fashion Law French and Law Latin still play some role in the Anglophone tradition of jurisprudence and lawyers needed to have good knowledge of them in the past though less so today. De nombreuses œuvres littéraires en chinois classique et littéraire ont exercé une influence considérable sur la culture chinoise, à l'instar du canon de la poésie Tang . Cependant, même en maîtrisant sa grammaire et son vocabulaire, le chinois littéraire peut s'avérer difficile à comprendre pour les locuteurs natifs de la langue vernaculaire, en raison de ses nombreuses allusions et références à d'autres œuvres littéraires historiques, ainsi que de son style extrêmement concis. De nos jours, le chinois littéraire pur est occasionnellement employé dans des contextes formels ou cérémoniels. Par exemple, l' hymne national de la République de Chine est en chinois littéraire. Des textes bouddhistes en chinois littéraire sont encore conservés depuis leur composition ou leur traduction du sanskrit. En pratique, il existe une continuité socialement acceptée entre le chinois vernaculaire et le chinois littéraire. Ainsi, la plupart des avis officiels et des lettres officielles utilisent des expressions littéraires figées (telles que les chengyu ) au sein d'une prose vernaculaire. L'emploi personnel d'expressions classiques dépend de facteurs tels que le sujet traité et le niveau d'instruction de l'auteur. Hormis les universitaires et les passionnés, la plupart des écrivains modernes peinent à écrire en chinois littéraire. Cependant, la plupart des Chinois ayant au moins un niveau d'études secondaires sont capables de du kanbun
Sous la dynastie des Han orientaux , les commentaires des classiques commencèrent à s'attarder sur la prononciation des mots difficiles. Les prononciations sont comparées à celles d'autres mots, mais le degré de similarité attendu reste souvent flou. Néanmoins, ces commentaires révèlent d'importantes variations régionales de prononciation.
La méthode fanqie , développée au IIe siècle de notre ère, offrait une description précise de la prononciation d'un mot monosyllabique à l'aide de paires de mots ayant la même syllabe initiale et finale. Durant la période des dynasties du Nord et du Sud , les tons de la langue furent décrits par des auteurs tels que Shen Yue, qui promouvait des styles poétiques exigeant une intonation fixe. Des dictionnaires commencèrent à paraître, indiquant la prononciation de chaque caractère des textes classiques.
Le plus célèbre de ces dictionnaires fut le Qieyun (601). Cet ouvrage fut créé par Lu Fayan, d'après un plan élaboré lors d'une réunion vingt ans auparavant, au cours de laquelle Lu et ses amis déploraient les variations de prononciation et de règles de rimes selon les régions. Lu s'appuya sur plusieurs dictionnaires antérieurs pour élaborer un système intégrant les distinctions entre les normes les plus prestigieuses, celles de Luoyang, capitale du nord , et de Jinling (l'actuelle Nankin ), capitale du sud. Au milieu du VIIe siècle, le Qieyun devint la norme officielle à laquelle devaient se conformer les compositions en vers et en prose destinées à l' examen impérial . L'ouvrage connut un grand succès et fut remanié à plusieurs reprises au cours des siècles suivants. Les dictionnaires antérieurs, y compris ceux qui lui avaient servi de référence, ont disparu.
À l'époque des dynasties du Nord et du Sud, en raison de l'évolution phonétique, de nombreux vers des textes anciens ne rimaient plus. Le Jingdian Shiwen (fin du VIe siècle) contient de nombreuses citations de commentateurs recommandant des modifications de prononciation de certains mots afin de rendre la rime plus harmonieuse. L'empereur Xuanzong alla plus loin, publiant un décret en 725 remplaçant un caractère dans le Livre des Documents afin de corriger une rime. Les ajustements de prononciation (« harmonisation des rimes ») devinrent populaires sous la dynastie Song , notamment dans les commentaires de Zhu Xi . Le lettré Ming Yang Shen ridiculisa cette pratique :
Ainsi, « est » peut aussi se prononcer « ouest », « sud » « nord », « haut » « bas » et « devant » « derrière ». Aucun caractère n'a de prononciation correcte, et les Odes n'ont pas de caractères corrects.
Sous les dynasties Yuan et Ming , les dictionnaires reflétaient la phonologie du mandarin ancien. Le système des examens impériaux exigeant des candidats la composition de poèmes du genre shi , la prononciation dans les régions de Chine non sinophones, comme le Zhejiang , le Guangdong et le Fujian, repose soit sur le langage courant, comme en cantonais standard , soit sur un ensemble de prononciations spécifiques empruntées au chinois classique, comme en min du Sud . En pratique, toutes les variétés de chinois combinent ces deux extrêmes : la prononciation conforme à un système prescrit et celle basée sur le langage courant. Le mandarin et le cantonais, par exemple, possèdent également des mots qui se prononcent différemment en chinois littéraire ou dans le vocabulaire spécialisé issu de ce dernier, bien que ce système soit moins étendu qu’en min ou en wu .
Les lecteurs japonais, coréens et vietnamiens de chinois littéraire utilisent chacun des systèmes de prononciation distincts, propres à leur langue. Les locuteurs japonais possèdent des lectures d'origine chinoise appelées Osaka » (chinois médiéval , les caractères qui rimaient autrefois peuvent ne plus rimer, et inversement. La poésie et les autres écrits rimés deviennent ainsi moins cohérents que ne l'était leur prononciation originale. Cependant, certaines variétés de chinois moderne présentent des caractéristiques phonologiques plus proches des prononciations anciennes que d'autres, comme en témoigne la préservation de certaines structures de rimes.
Une autre caractéristique particulière du chinois littéraire est son homophonie actuelle . La lecture de textes classiques avec la prononciation des caractères des langues modernes aboutit à de nombreux caractères homophones qui avaient à l'origine des prononciations distinctes en chinois ancien, mais qui ont depuis fusionné à des degrés divers. Ce phénomène est beaucoup plus fréquent en chinois qu'en anglais : par exemple, tous les mots suivants avaient des prononciations distinctes en chinois ancien, mais sont maintenant des homophones parfaits se prononçant ⓘ
en chinois standard :| Aller ' |
« Le poète mangeur de lions dans la tanière de pierre » a été composé dans les années 1930 par le linguiste Yuen Ren Chao pour illustrer ce phénomène : il ne contient que des mots prononcés Société des Missions Étrangères de Paris) et Ernest Jasmin, à partir du chinois moyen. Elle fut suivie par Wang Li , basée sur le chinois ancien, en 1940, puis par la Romanisation Générale du Chinois de Chao en 1975. Cependant, aucun de ces systèmes n'a connu une large diffusion. Grammaire et lexiqueAu-delà des différences de grammaire et de vocabulaire, le chinois classique se distingue par ses qualités littéraires : le souci du parallélisme et du rythme y est caractéristique, même dans les œuvres en prose. Ces œuvres font également un usage fréquent de procédés littéraires tels que l’allusion, ce qui contribue à la concision de la langue. |