Conférence du Caire

Après l' attaque de Pearl Harbor , l' Empire du Japon prit le contrôle de l'Asie du Sud-Est , et la Birmanie devint la seule zone où les forces militaires chinoises, britanniques et américaines pouvaient combattre conjointement les Japonais. Chaque force était alors sous son propre commandement et menait rarement des opérations militaires conjointes. De plus, le commandant britannique en Inde et Tchang Kaï-chek avaient des opinions divergentes sur la manière de contre-attaquer les Japonais en Birmanie. Par conséquent, aucune véritable alliance ne se forma entre les trois.

En Asie, la tâche principale des Alliés était d'unir les pays asiatiques et d'ouvrir le théâtre d'opérations Chine-Birmanie-Inde . Cependant, un désaccord subsistait entre la Chine et la Grande-Bretagne concernant la restauration de la Birmanie. La Birmanie revêtait une importance stratégique majeure pour la Chine, et sa chute en avril 1942 bloquait sa dernière voie d'approvisionnement internationale. La seule voie disponible était alors le pont aérien Himalaya .

Les Britanniques souhaitaient concentrer toutes leurs forces en Europe et accordaient beaucoup moins d'importance à l'Extrême-Orient qu'au théâtre d'opérations européen. La reconquête de la Birmanie n'était pour la Grande-Bretagne qu'une affaire politique, sans intérêt immédiat, et la Chine fut la seule véritable bénéficiaire de l'ouverture de la route Yunnan-Birmanie. De ce fait, la Grande-Bretagne, peu enthousiaste quant à l'effort de guerre chinois, n'était pas disposée à combattre pour l'ouverture de cette route. Après la défaite de Rangoun , l'enthousiasme britannique pour la Birmanie s'estompa. L'armée britannique estimait que sa marine était nécessaire pour reconquérir le pays, mais celle-ci était engagée dans l' Atlantique , la Méditerranée et le Pacifique . Sur le plan politique, après la conquête de la Birmanie par l' armée japonaise , les Birmans devinrent pro-japonais et anti-britanniques. Roosevelt releva l'idée d'une Birmanie indépendante, mais comme la Birmanie cesserait d'être une colonie britannique après la guerre, les Britanniques n'y portèrent aucun intérêt.

En octobre 1942, des généraux britanniques et américains étaient parvenus à un accord préliminaire pour participer à la bataille de reconquête de la Birmanie avec des divisions britanniques et indiennes. Cependant, la Grande-Bretagne tenta à plusieurs reprises de revenir sur cette décision par la suite. En août 1943, Churchill et Roosevelt décidèrent, lors de la conférence de Québec (nom de code : Quadrant), de créer un nouveau commandement conjoint pour l’Asie du Sud-Est , placé sous le commandement suprême du maréchal britannique Lord Mountbatten, commandant en chef des forces alliées dans la région. Il serait placé sous l’autorité directe de l’état-major interarmées anglo-américain, avec pour principale mission d’établir au plus vite une voie de pont aérien à travers la Chine et d’envoyer des troupes s’emparer du Myanmar afin de faire la jonction avec les troupes chinoises envahissant le Yunnan.

Churchill souhaitait cependant que la Grande-Bretagne vainque le Japon par la force et rétablisse sa position dans ses colonies asiatiques même si lui et l'armée britannique n'avaient aucune intention réelle de reprendre Rangoun et de combattre jusqu'en Chine. Finalement, il accepta à contrecœur, sous la pression des Américains, de mobiliser la marine britannique pour qu'elle se déplace vers l'est depuis l'Europe en vue d'une contre-attaque en Birmanie.

Le 2 octobre, Mountbatten se rendit à Chongqing avec la résolution de Québec pour la présenter à Tchang Kaï-chek, accompagnée d'une lettre secrète de Churchill mentionnant explicitement que toute action militaire dans le sud de la Birmanie dépendrait de l'action militaire chinoise dans le nord du pays. Mountbatten souhaitait que les troupes chinoises soutiennent les Britanniques dans leur reconquête de la Birmanie et proposa de prendre le commandement de toutes les troupes chinoises entrant en Birmanie, conjointement avec le commandement allié d'Asie du Sud-Est. La Chine estimait que la contre-attaque contre la Birmanie devait être menée simultanément dans le sud et le nord du pays et que les combats dans le sud devaient viser à couper les arrières de l'ennemi, faute de quoi attaquer uniquement par le nord constituerait un gaspillage de ressources humaines. C'est pourquoi la Chine hésitait à déployer des troupes.

Entre-temps, l'armée américaine avait mis en place une stratégie de conquête d'îles dans le Pacifique , dont l'efficacité n'avait pas encore été testée , mais les Alliés avaient déjà tendance à négliger le théâtre d'opérations chinois. En octobre 1943, les chefs d'état-major interarmées britanniques et américains commencèrent à élaborer un plan d'attaque du Japon depuis le Pacifique sans passer par la Chine continentale, et la hiérarchie militaire américaine doutait de l'importance stratégique de la Chine

Concernant le théâtre européen, Churchill et Roosevelt avaient plusieurs désaccords. Churchill souhaitait rencontrer Roosevelt seul avant la conférence du Caire pour discuter du plan d'action de la Grande Alliance en Europe, craignant de lourdes pertes pour les forces britanniques. Cependant, les États-Unis ne voulaient pas reporter la contre-attaque, Staline insistant pour que les Anglo-Américains ouvrent un second front afin de soulager la pression exercée sur les troupes soviétiques contre l'Allemagne. Churchill préconisait fortement une action en Méditerranée orientale pour contenir les Allemands et les empêcher d'être entraînés en France. En effet, si les Alliés contrôlaient la Méditerranée orientale, ils n'auraient pas à traverser l'Iran pour soutenir l'Union soviétique, et la marine britannique stationnée dans l'océan Indien pourrait être utilisée ailleurs. Les États-Unis, quant à eux, s'opposaient fermement à une action en Méditerranée orientale.

L'idée de la Conférence du Caire est née de la Conférence de Moscou, en octobre 1943, qui réunissait les ministres des Affaires étrangères du Royaume-Uni, des États-Unis, de la République de Chine et de l'Union soviétique. Les États-Unis estimaient que cette réunion confirmait l'importance d'une action conjointe des quatre puissances. Lors de cette conférence, les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Union soviétique et la République de Chine signèrent une déclaration de coopération continue et publièrent une déclaration sur la création conjointe d'institutions internationales après la guerre. Le secrétaire d'État américain, Cordell Hull, fit pression sur l'Union soviétique pour que la Chine soit intégrée à la Communauté des Quatre Puissances, mais l'Union soviétique, ayant signé le pacte de neutralité soviéto-japonais avec le Japon, se trouva dans l'incapacité d'accéder à cette demande. L’Union soviétique et le Royaume-Uni ne reconnaissaient donc pas la Chine comme une puissance, mais tous deux finirent par accepter la proposition américaine d’inclure la République de Chine parmi les signataires de la Déclaration de Moscou du 1er novembre 1943. La déclaration des quatre puissances affirmait leur intention de combattre jusqu’à la victoire et, en particulier, leur refus de signer un traité de paix séparé avec l’ennemi, et exigeait que tous les pays luttent pour la capitulation sans condition de l’Allemagne nazie, l’occupation tripartite de l’Allemagne d’après-guerre et la coopération des Alliés pour la paix et la sécurité internationales après la guerre.

Les États-Unis, le Royaume-Uni et l'Union soviétique convinrent d'une rencontre entre les trois dirigeants le 1er novembre ; Roosevelt télégraphia une invitation à Tchang Kaï-chek. Staline fit remarquer que l'Union soviétique n'avait pas déclaré la guerre au Japon et n'était pas disposée à rencontrer Tchang afin de ne pas irriter le Japon, en raison de son pacte de non-agression. Tchang était peu enclin à rencontrer Staline, car il était mécontent du pacte de neutralité soviéto-japonais et du soutien apporté par l'Union soviétique aux communistes chinois. Tchang demanda une première rencontre séparée avec Roosevelt. Si cette rencontre ne pouvait être organisée, il préférait reporter celle avec l'Union soviétique. La rencontre prévue fut donc scindée en deux et se tint dans deux villes différentes : le Caire pour Tchang Kaï-chek et Téhéran pour Staline. Churchill, craignant que Roosevelt ne favorise la Chine et ne fasse trop de promesses susceptibles d'affecter le théâtre européen, demanda une rencontre avec lui avant la conférence du Caire. Roosevelt, redoutant qu'une telle démarche n'éveille les soupçons de la Chine et de l'Union soviétique, décida d'assister directement à la conférence. Il télégraphia à Churchill pour l'assurer qu'ils auraient une autre occasion de s'entretenir en privé avant de rencontrer Chiang Kai-shek et Staline. Roosevelt invita ensuite Churchill et Chiang Kai-shek à se rencontrer simultanément au Caire.

La sécurité étant précaire au Caire et le lieu de la réunion étant connu des puissances de l'Axe, les conseillers de Roosevelt avaient suggéré de se réunir plutôt à Khartoum ou à Malte , mais aucun de ces endroits ne pouvait offrir un hébergement convenable. Churchill insista pour se rendre au Caire, affirmant que la protection locale des troupes britanniques garantirait leur sécurité et envoya une brigade britannique installer des canons antiaériens et un réseau de radars défensifs au Caire.

La réunion du Caire s'est tenue à la résidence d' Alexander Comstock Kirk , ambassadeur des États-Unis en Égypte , près du complexe des pyramides de Gizeh , à environ 13 km du centre du Caire . Outre les dirigeants des trois pays, des membres des états-majors interarmées du Royaume-Uni et des États-Unis y ont assisté. Parmi les généraux chinois figuraient le général Shang Zhen, le lieutenant-général Lin Wei, le lieutenant-général Zhou Zhirou, le lieutenant-général Yang Xuancheng, Yu Jishi, etc. Chiang Kai-shek avait également invité le chef d'état-major américain Joseph Warren Stilwell à participer à la réunion.

23 novembre

Le mardi 23 novembre, la conférence débuta officiellement. Chiang Kai-shek, accompagné de Soong et des autres généraux chinois, rendit visite à Roosevelt tôt le matin. Il rencontra ensuite le représentant du président, Patrick Hurley, pour discuter de la conférence de Téhéran et d'autres sujets. À 11 h , la séance préliminaire se tint en présence de Chiang Kai-shek, Roosevelt, Churchill et leurs aides de camp. C'est lors de cette séance que Chiang Kai-shek insista sur la nécessité d'« opérations navales fortes et puissantes » et affirma que « la Birmanie est la clé de toute la campagne asiatique ». Cet après-midi-là, une réunion des chefs d'état-major interarmées britanniques et américains eut lieu pour discuter des plans d'une offensive en Birmanie. Chiang Kai-shek décida finalement de ne pas y assister et se fit représenter par ses généraux. Il arriva à 15 h 30. Les responsables britanniques et américains pensaient que les Chinois ne se présenteraient que lorsque les chefs d'état-major discuteraient de questions les concernant. Marshall reprocha à Chiang Kai-shek son empressement à acquérir des transports américains. Cependant, il ne pouvait ni garantir un renforcement des forces terrestres, ce qui empêchait l'entraînement des troupes chinoises à Langga en Inde, ni accepter d'équiper l'armée du Yunnan. Stilwell présenta un mémorandum proposant des actions alternatives : aider le nord de la Birmanie ; lutter pour l'établissement de voies de communication terrestres vers la Chine ; entraîner et accroître la puissance de combat de l'armée chinoise ; intensifier les bombardements du Japon, de Taïwan et des Philippines ; empêcher le contrôle japonais du détroit de Taïwan et de la mer de Chine méridionale ; et reprendre Canton et Hong Kong. Il suggéra d'augmenter les effectifs de trois divisions de l'armée, de transférer les troupes américaines stationnées en Inde en Chine après l'occupation du nord de la Birmanie et d'attaquer Shanghai et Taïwan si nécessaire.

Lors de la conférence, le commandant en chef du Commandement de l'Asie du Sud-Est, Lord Louis Mountbatten, présenta les grandes lignes d'une campagne terrestre en Birmanie en proposant trois plans d'action : l'opération Tarzan, une attaque contre la Birmanie menée par les forces britanniques et chinoises ; l'opération Musket, la prise du cap Sumatra ; et l'opération Buccaneer, une opération amphibie visant à s'emparer des îles Andaman, situées à XVe corps de la XIVe armée britannique à Chittagong, avec pour objectif de franchir la ligne Maungdaw-Buthidaung à la mi-janvier et, l'année suivante, de s'emparer de la côte birmane afin de défendre Chittagong et d'occuper Sittwe. Trois divisions du IVe corps , rassemblées à Imphal, devaient ensuite progresser vers l'est avec pour mission de détruire les lignes de communication japonaises et de progresser vers Arak et diverses parties de Sidon, dans le nord de la Birmanie . En mars, les forces spéciales britanniques « Chindit », spécialisées dans l'infiltration à longue portée, devaient être parachutées en Birmanie, derrière les lignes japonaises. Le corps expéditionnaire chinois (CEF) en Inde devait traverser la vallée de Ho Kang et avancer vers l'est jusqu'à Myitkyina. Les forces spéciales Chindit devaient ensuite appuyer les forces chinoises et occuper Bhamo en avril, tandis que l'armée du Yunnan devait lancer des opérations le 15 mars et progresser vers Lashio en avril pour rejoindre les forces britanniques à Lashio et Bhamo. Dans le golfe du Bengale, une offensive amphibie massive devait être lancée, avec la participation de 3 000 soldats d'infiltration britanniques et américains.

Lord Mountbatten souligna que les communications terrestres avec la Chine dépendaient de la coopération entre l'armée du Yunnan et les Britanniques. Stilwell, quant à lui, se montrait optimiste et insistait sur la possibilité de pallier le manque d'effectifs de l'armée chinoise. Les généraux chinois présents ne commentèrent pas les plans de Mountbatten, mais insistèrent à plusieurs reprises sur la nécessité de préparer une contre-offensive rapide contre les Japonais en Birmanie et la réouverture des lignes de ravitaillement chinoises. Chiang estimait que toute offensive terrestre devait être menée de concert avec des opérations navales, car les Japonais étaient très motivés pour défendre et renforcer leur position stratégique en Birmanie et bénéficieraient également des nouvelles infrastructures et lignes de ravitaillement qu'ils avaient mises en place. Les Britanniques, cependant, pensaient que les opérations terrestres et navales pouvaient être menées séparément, compte tenu des grandes distances séparant l'intérieur de la Birmanie de la mer et du temps nécessaire à la marine britannique pour se préparer, étant donné ses engagements en cours dans l'Atlantique.

Ce soir-là, Roosevelt organisa un banquet en l'honneur de Chiang et Soong. Les deux hommes évoquèrent la mise en place d'un gouvernement de coalition en Chine, ainsi que des questions telles que les intérêts britanniques à Shanghai et Canton, l'utilisation de navires de guerre américains plutôt que britanniques lors des opérations militaires ultérieures et le statut futur de la Malaisie, de la Birmanie et de l'Inde.

26 et 27 novembre

Le 26 novembre, Soong Mei-ling rencontra Roosevelt pour discuter d'un prêt d'un milliard de dollars américains, que ce dernier accepta immédiatement. Chiang rencontra ensuite l'amiral Ernest King afin de finaliser les plans d'une contre-attaque conjointe contre la Birmanie en mars suivant. Dans l'après-midi, Roosevelt invita les dirigeants chinois et britanniques à sa résidence pour prendre le thé ; le plan d'action pour mars suivant y fut finalisé. Chiang rencontra Mountbatten et remercia personnellement Roosevelt pour sa promesse de prêter de l'argent à la Chine.

Le 27 novembre, Chiang rencontra Dwight Eisenhower, commandant en chef des forces alliées en Afrique du Nord, puis quitta le Caire [10] : 3128. Soong écrivit à Roosevelt pour lui exprimer la profonde gratitude de Chiang. Roosevelt et Chiang eurent de longs et cordiaux entretiens, Soong servant d’interprète.

Les costumes chics de Soong devinrent l'un des points centraux de l'attention de la presse. Au cours de la réunion, Churchill aurait visité le Sphinx et les pyramides avec sa fille Sarah Churchill et Roosevelt.

Le 28 novembre, Churchill et Roosevelt arrivèrent à Téhéran pour la conférence de Téhéran .

Sur le plan militaire, les États-Unis, la Grande-Bretagne et la République de Chine décidèrent de lancer une offensive à trois volets contre l'Empire du Japon. Les forces britanniques devaient mener des opérations amphibies dans le sud de la Birmanie, le corps expéditionnaire chinois se joindre aux troupes anglo-indiennes pour envahir le nord de la Birmanie, et l'armée nationale de la République de Chine et l'armée américaine attaqueraient conjointement l'est de la Birmanie depuis le Yunnan. La planification des opérations fut confiée au général Stilwell. Roosevelt promit également que l'opération Tarzan serait couplée à une offensive amphibie massive. Il fut décidé que les Alliés, y compris l'armée nationale de la République de Chine à Langga, seraient engagés en premier sur le champ de bataille, plusieurs mois avant le départ de cette dernière du Yunnan au printemps 1944. Cependant, Roosevelt ne donna aucune assurance écrite concernant des opérations navales dans le golfe du Bengale. Concernant l'aide militaire, Roosevelt accepta d'augmenter le nombre de vols de transport au-dessus de la route du Hump dans l'Himalaya pour ravitailler la Chine et effectuer des bombardements à distance sur le Japon, espérant ainsi inciter la Chine à renforcer sa lutte contre l'ennemi. Roosevelt promit également verbalement d'augmenter le ravitaillement aérien de la Chine à 12 000 tonnes et assura que les bombardiers B-29 Superfortress de l'USAF bombarderaient le Japon depuis des bases chinoises. Roosevelt s'engagea en outre verbalement à équiper et à entraîner 90 divisions d'armée pour la Chine, équipant immédiatement 30 divisions chinoises et 60 autres ultérieurement.

Sur le plan politique, Roosevelt et Churchill soutenaient les revendications territoriales de la République de Chine, notamment la restitution de Taïwan et de la Mandchourie, et décidaient d'accorder à la Corée l'indépendance « en temps voulu ». La Déclaration du Caire, cependant, ne mentionnait pas explicitement le sort des îles Ryukyu. La Chine estimait que ces îles devaient lui être restituées intégralement, ce à quoi le Royaume-Uni et les États-Unis s'opposaient. Les États-Unis estimaient que les îles Ryukyu pourraient être laissées au Japon après la guerre, à condition d'être complètement démilitarisées. Il fut convenu entre la Chine et les États-Unis que Lushun servirait de port militaire commun après la guerre et que Dalian deviendrait un port franc. La résolution ne faisait aucune mention d'une ingérence dans les affaires de l'État japonais. Roosevelt consulta également Chiang Kai-shek, ainsi que l'empereur Hirohito, au sujet de l'éventualité d'une abolition du système impérial japonais. Chiang Kai-shek, quant à lui, affirma que la guerre était due aux seigneurs de guerre japonais et que la question pourrait être laissée à l'appréciation du peuple japonais après la guerre. Les Américains, ne souhaitant pas le retour des Français en Indochine , avaient proposé à Tchang Kaï-chek le contrôle total de l' Indochine française , mais il refusa publiquement. Tchang Kaï-chek défendait ardemment l'indépendance de la Corée et souhaitait contribuer à celle du Vietnam. Roosevelt soutenait fermement les efforts de Tchang Kaï-chek pour mettre fin à l'impérialisme en Asie orientale. Concernant l'Europe, Churchill ne parvint pas à un accord avec Roosevelt, car Tchang Kaï-chek et Churchill arrivèrent au Caire presque simultanément.

Chiang était globalement satisfait de la réunion du Caire et les résultats étaient « conformes aux attentes, ce qui constitue assurément une réussite importante pour la cause révolutionnaire ». Il trouva l'attitude de Roosevelt remarquable et eut l'impression de le connaître depuis toujours. Cependant, il n'avait guère d'espoir ni pour la Grande-Bretagne ni pour les États-Unis, et quitta le Caire en prédisant que « la Grande-Bretagne ne sacrifierait jamais le moindre intérêt pour aider les autres… Bien que Roosevelt ait promis que la marine agirait de concert avec notre armée lors de son débarquement en Birmanie, je sais que c'est impossible, mais je lui fais confiance… Cependant, concernant le calendrier de la contre-offensive en Birmanie, je peux conclure qu'il n'y a aucun espoir de mise en œuvre avant l'automne prochain (1944). » Il se méfiait également de la décision américaine de vouloir l'implication de l'Union soviétique dans la guerre contre le Japon. Pour témoigner de sa reconnaissance envers son épouse, la première dame Soong Mei-ling, qui l’a tant aidé lors de la conférence, Chiang lui a décerné l’Ordre du Ciel Bleu et du Soleil Blanc à son retour en Chine.

Roosevelt, en partie influencé par Stilwell, estimait que l'armée nationaliste chinoise n'avait d'autre but que d'espionner les forces communistes chinoises, et non de combattre, et il a entravé le programme d'entraînement de Stilwell simplement parce qu'il n'y avait personne d'autre en Chine pour diriger, à l'exception de Chiang.

Churchill souhaitait initialement que Chiang et son épouse visitent les pyramides pour des vacances, les décisions militaires devant être discutées uniquement entre lui et Roosevelt . Il se plaignait d'ailleurs que les réunions avec Chiang soient trop longues et une perte de temps . Il était mécontent que Roosevelt tarde autant à s'entretenir avec Chiang, déclarant que « les discussions entre les Britanniques et les Américains ont été perturbées et terriblement confuses par les questions chinoises… Les affaires chinoises, qui étaient de second ordre au Caire, ont pris le pas sur tout le reste » . Les discussions entre les conseillers britanniques et américains ont été interrompues par ces questions chinoises, longues, complexes et sans importance . Cependant, l'attitude de Churchill était plus amicale que Chiang ne l'avait imaginé, et ce dernier affirma que Churchill était « clairvoyant et raffiné, ce qui est rare chez les hommes d'État modernes ». Churchill, quant à lui, estimait que Chiang était « calme, posé et agile… au sommet de sa gloire et de sa puissance »

Le chef d’état-major britannique, Alan Brooke, estimait que Chiang était rusé et habile, et qu’il était déterminé à tirer profit de l’accord malgré son incapacité à saisir la situation.

La conférence du Caire illustra la coopération en temps de guerre entre les dirigeants alliés et, avec la conférence de Téhéran, formalisa le cadre de collaboration entre les quatre puissances. La conférence du Caire fut la seule réunion des dirigeants alliés à laquelle la Chine participa , et les Chinois se félicitèrent que Roosevelt et Churchill considèrent Chiang Kai-shek comme un dirigeant mondial influent et soient déterminés à ce que la Chine joue un rôle plus important dans les affaires internationales de l'après-guerre. La Chine fut placée au rang de membre important des Alliés lors de la conférence, et Roosevelt, Churchill et Chiang Kai-shek étant sur un pied d'égalité, Chiang Kai-shek rentra à Chongqing où il fut accueilli en héros. La conférence du Caire montra que les relations amicales sino-américaines atteignaient leur apogée. Dans son discours de Noël, Roosevelt déclara avec enthousiasme aux citoyens américains : « Aujourd'hui, la République de Chine et nous-mêmes sommes plus unis que jamais par une profonde amitié et un objectif commun. »

La conférence du Caire a également marqué un tournant dans les relations sino-américaines pendant la guerre. Les Américains, qui avaient une opinion plus favorable de la Chine, avaient tenté de convaincre Churchill que la puissance chinoise pouvait contribuer à la victoire contre le Japon et au maintien de la paix d'après-guerre. Pourtant, après la conférence, Roosevelt commença lui aussi à considérer la Chine comme insignifiante. Roosevelt se méfiait de Chiang Kai-shek, car ce dernier avait formulé des demandes excessives tout en se montrant moins disposé à combattre dans le nord de la Birmanie. Selon Mountbatten, Roosevelt et Churchill furent irrités par les exigences de Chiang Kai-shek. Certains historiens affirment que l'octroi par Roosevelt du statut de grande puissance à la Chine n'était qu'un geste d'amitié et ne contribuerait ni à résoudre les véritables problèmes de la Chine ni à sauver le Kuomintang.

Au début des années 2000, et plus particulièrement à l'approche du 70e anniversaire en 2013, l'héritage de la Conférence du Caire a suscité un intérêt plus vif en Chine qu'en Occident. L'historienne Rana Mitter a écrit que cela s'explique à la fois par la portée symbolique de cette conférence, la seule où Chiang Kai-shek fut traité sur un pied d'égalité avec les autres dirigeants alliés, et par le fait que le gouvernement chinois actuel considère que le texte de la Conférence du Caire légitime sa revendication sur les îles Senkaku, un archipel disputé .

La conférence du Caire a également clarifié les exigences adressées au Japon. Suite à la proclamation de la Déclaration du Caire, l'empereur Hirohito convoqua le Conseil impérial, au cours duquel les forces modérées gagnèrent en influence face à l'affaiblissement des militaristes et des nationalistes. En octobre 1944, Konoe Tadamaro, frère de l'ancien Premier ministre japonais Konoe Fumimaro, négocia secrètement un accord de paix avec les forces de Tchang Kaï-chek, fondé sur la Déclaration du Caire. En juillet 1945, la proclamation de Potsdam, signée par la Chine, la Grande-Bretagne et les États-Unis, adressa un ultimatum au Japon, s'appuyant également sur la Déclaration du Caire pour exiger une capitulation sans condition.

Sur le plan stratégique, la conférence du Caire eut toutefois une importance limitée, et l'engagement de Staline à entrer en guerre contre le Japon lors de la conférence de Téhéran rendit caduques les opérations militaires contre la Birmanie, voire l'Asie du Sud-Est. Dès 1945, l'aide à la Chine n'arrivait plus que par la route de Stilwell, et elle n'avait alors plus aucune importance.