Programme de recherche

des recherches fondamentales . Ce terme a été employé par le philosophe des sciences Imre Lakatos pour fusionner et réviser le modèle normatif de la science proposé par Karl Popper dans *La Logique de la découverte scientifique* ( avec son concept de falsifiabilité ) et le modèle descriptif de la science proposé par Thomas Kuhn dans * La Structure des révolutions scientifiques * (avec ses concepts de science normale et de changements de paradigme ). Lakatos jugeait le falsificationnisme impraticable et souvent négligé, et considérait la science normale – où un paradigme scientifique, imitant un modèle, étouffe les perspectives divergentes – comme plus monopolistique que réelle.

Lakatos a constaté la coexistence de nombreux programmes de recherche. Chacun possédait un noyau dur de théories inébranlables, protégé par un ensemble de théories malléables. Un programme de recherche rivalise avec les autres pour être le plus novateur . L'extension des théories du programme de recherche à de nouveaux domaines constitue un progrès théorique , et leur corroboration expérimentale un progrès empirique , refusant systématiquement la réfutation du noyau dur du programme. Un programme de recherche peut dégénérer – perdre de son caractère novateur – mais le retrouver ultérieurement.