professionnalisation

Avant le XIXe siècle, très peu de professions existaient, même si la plupart des sociétés ont toujours valorisé les personnes compétentes et qualifiées dans une discipline particulière. L'État, notamment, avait besoin de personnel qualifié pour accomplir diverses tâches. Le professionnalisme, en tant qu'idéologie, n'a émergé qu'au début du XIXe siècle en Amérique du Nord et en Europe occidentale.

Les professions commencèrent à émerger rapidement. Cependant, toute personne souhaitant devenir professionnelle devait obtenir au préalable l'approbation des membres de la profession existante, et seuls ces derniers pouvaient juger si elle avait atteint le niveau d'expertise requis. Des associations officielles et des organismes de certification furent créés à la fin du XIXe siècle, mais initialement, l'adhésion était informelle. Une personne était considérée comme professionnelle si un nombre suffisant de personnes la reconnaissaient comme telle.

Adam Smith a exprimé son soutien à la professionnalisation, car il estimait que les professionnels apportaient une contribution précieuse à la société. Ils méritaient pouvoir et salaires élevés en raison des difficultés inhérentes à l'accès aux professions libérales et au respect des exigences rigoureuses du professionnalisme.

L'agrément d'État garantissait que l'expérience ne pouvait se substituer à la certification et réduisait la concurrence extérieure. Un code de déontologie assurait aux professionnels un service de qualité au public et définissait les règles de conduite à suivre dans l'exercice de leur profession. Ce code prévoyait également des sanctions pour ceux qui ne respectaient pas les normes établies, pouvant aller jusqu'au retrait de leur autorisation d'exercer. Après la Seconde Guerre mondiale , les professions furent placées sous contrôle étatique.

Le degré de réglementation et d’autonomie des professions réglementées et autoréglementées variait d’une région à l’autre du Canada. Parmi les causes possibles, on peut citer l’infrastructure sociale, la densité de population , les idéologies sociales et les mandats politiques. Les médecins et les ingénieurs ont été parmi les plus grands succès en matière de professionnalisation de leur travail. La médecine était systématiquement réglementée avant la Confédération. La médecine et le génie sont devenus autoréglementés et leur législation réglementaire a été modifiée cinq décennies après la Confédération, contrairement à d’autres professions. Cela signifiait que ces professions pouvaient superviser l’accès à la pratique, la formation et le comportement des praticiens.

La profession médicale a acquis une autonomie et une capacité d'autorégulation. À l'origine, elle résultait d'une division du travail au sein du système de santé . Le statut social des médecins leur conférait le sentiment d'être dignes de déférence. Leur autorité reposait sur la persuasion. L'autonomie et l'indépendance de leur organisation ont engendré une division du travail dominée par la profession. L'octroi de licences a créé des monopoles sur certains droits. British Medical Journal de 1840 révélait une prise de conscience professionnelle croissante chez les médecins anglais. Au XIXe siècle, la profession médicale acquit les caractéristiques des professions modernes, notamment l'autonomie. Celle-ci fut renforcée par la création d'un organisme de contrôle de la profession. La concurrence et la saturation des cabinets médicaux (deux ou trois décennies après 1830) incitèrent également les gouvernements à instaurer un système d'inscription et des critères d'admissibilité pour les praticiens. Ceci aboutit au loi médicale de 1858 a également relevé les exigences en matière de qualifications. Un code de déontologie médicale moderne a également été mis en place au XIXe siècle. Ceci témoigne une fois de plus du pouvoir considérable dont disposait la profession. De ce fait, de nombreux médecins ont été confrontés à des problèmes d'éthique. Contrairement à aujourd'hui, il s'agissait davantage du comportement des médecins entre eux que de celui envers leurs patients. Ce phénomène serait dû aux transformations du monde médical durant la première moitié du XIXe siècle. Contrairement à l'ère préindustrielle, les distinctions entre chirurgiens et médecins, par exemple, se sont considérablement estompées, laissant place à une division entre consultants et médecins généralistes.

Cette nouvelle division a engendré une certaine confusion quant à la définition des rôles et du statut des différents types de praticiens. Elle a exacerbé la concurrence, leurs domaines d'expertise respectifs n'étant pas clairement définis, ce qui a conduit à des accusations de manquements à la déontologie visant à protéger leurs intérêts. Les problèmes de gestion des médecins et de leur pratique, découlant de cette évolution, ont dû être pris en compte. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, l'éthique a été soumise à un contrôle plus strict et des mesures disciplinaires ont été mises en place à l'encontre des contrevenants. Ceci était autorisé par la loi médicale de 1858. Il était même possible de radier tout praticien ne respectant pas le code de déontologie instauré. Un code de déontologie plus élaboré a vu le jour. Un praticien n'avait d'autre choix que de se conformer aux normes minimales s'il voulait conserver son emploi et continuer à exercer.

L'enseignement de la médecine au XIXe siècle a connu des changements par rapport à celui du XVIIIe siècle. Au XVIIIe siècle, la formation reposait sur un système d'apprentissage. L'apprenti et le maître travaillaient ensemble, ce qui variait le niveau de formation reçu. Au XIXe siècle, les facultés de médecine hospitalières et universitaires ont gagné en popularité. L'apprentissage a rapidement diminué et la formation s'est standardisée. Cette standardisation s'est généralisée à l'échelle mondiale, car les étudiants en médecine qui fréquentaient ces établissements venaient du monde entier. De cette standardisation est né un sentiment d'identité professionnelle et un esprit de communauté, qui ont permis l'émergence de la profession moderne telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Avec la professionnalisation de la médecine est apparu, au XIXe siècle, le mouvement du diagnostic physique des patients. On pensait qu'il permettrait d'améliorer la prise en charge des patients. Avant ce mouvement, les médecins fondaient leurs diagnostics sur l'interprétation des symptômes. Le diagnostic physique est devenu partie intégrante de la pratique médicale moderne. Il s'agissait d'une des principales réussites des hôpitaux parisiens et, avec l'essor de l'anatomie pathologique parisienne, il est devenu une pratique clinique essentielle. La maladie était alors perçue comme une lésion anatomique interne. L'examen physique était nécessaire pour la caractériser correctement. Cette nouvelle approche a engendré le problème d'une compétence diagnostique accrue, mais de capacités de traitement réduites. Elle a également exercé une pression sur le médecin, qui devait non seulement identifier et classifier la maladie, mais aussi la traiter et la guérir. Le scepticisme s'est développé au sein de la profession, les médecins s'observant mutuellement pour garantir une prise en charge optimale des patients.

L'invention du stéthoscope en 1816 a généralisé l'auscultation et la percussion, contribuant ainsi au processus de diagnostic physique. Le diagnostic et le traitement devaient désormais reposer sur des données scientifiques. L'essor des hôpitaux a facilité les diagnostics physiques. Cependant, les patients étaient souvent réticents à se soumettre à un examen physique, notamment avec l'apparition de nouveaux instruments médicaux. De fait, des manuels ont été rédigés pour aider les médecins à adopter une attitude respectueuse envers les patients et à obtenir leur consentement pour certaines interventions. La société a eu du mal à accepter les procédures requises pour l'examen physique de routine et sa nécessité. Elle s'intéressait davantage à la guérison et à l'efficacité du traitement.

L’industrialisation de la fin du XIXe siècle a engendré une forte demande de médecins. Au Canada, les villes et agglomérations industrialisées des Maritimes offraient de nombreuses occasions aux jeunes médecins de mettre en pratique leurs compétences. Par exemple, on avait besoin de médecins pour inspecter les logements insalubres et les conditions sanitaires des usines et des écoles. Les médecins étaient également nécessaires pour promouvoir l’hygiène publique et personnelle afin de réduire la transmission des maladies.

Les échecs médicaux nuisaient souvent à la réputation de ces médecins, rendant plus difficile l'affirmation de leur statut de professionnels et leur acceptation par la population. Sans parler de la surpopulation qui devint rapidement un problème. La profession sollicita l'aide du gouvernement, notamment au cours du dernier quart du XIXe siècle. Des restrictions d'accès aux facultés de médecine et des exigences plus élevées en matière de formation furent mises en place. De plus, une plus grande attention portée à l'éthique professionnelle figurait parmi les stratégies employées pour se distinguer comme des professionnels de haut niveau. Les médecins firent également pression sur le gouvernement pour une meilleure prise en charge de la santé des citoyens. Par exemple, la collecte des données sur les naissances et les décès, interrompue dans les Maritimes en 1877, fut rétablie. La création de conseils médicaux provinciaux, l'autorisation de s'inscrire à l'ordre des médecins dans toutes les provinces, l'amélioration des écoles de médecine et la protection contre l'exercice illégal de la médecine et le personnel non qualifié furent d'autres mesures prises.

Bien que les techniques médicales aient été approuvées au XIXe siècle, les tentatives de nier les droits des autres professions concurrentes dans le domaine de la santé ont donné l'impression que les médecins voulaient monopoliser les soins médicaux et défendre leurs propres intérêts plutôt que le bien public.

L'ingénierie, en tant que profession, était soumise à moins de restrictions au XIXe siècle. L'absence d'agrément obligatoire pour y accéder favorisait une concurrence accrue. Contrairement aux médecins, les ingénieurs ne bénéficiaient d'aucune protection contre la concurrence. Par exemple, une personne sans diplôme universitaire pouvait devenir ingénieur. Les ingénieurs pouvaient exercer une activité indépendante. Il s'agissait d'une profession semi-autonome, car elle pouvait nécessiter une formation approfondie et constituait un ensemble de connaissances spécialisées. La nature de leur travail impliquait qu'ils étaient constamment influencés par le monde des affaires et de l'industrie. Dans de nombreux cas, ils aspiraient à l'indépendance. Souvent, ils recherchaient le pouvoir par le biais de leur appartenance à une organisation. La profession d'ingénieur était beaucoup plus collaborative.

Au Canada, les conflits interprofessionnels, les différences d’organisation et le lobbying de l’État ont entraîné des différences dans le calendrier et la législation des professions telles que l’ingénierie.

En génie, la profession était initialement organisée à l'échelle nationale ou interprovinciale. Par exemple, la Société canadienne des ingénieurs civils a été fondée en 1887 avant d'être réglementée dans chaque province. Même alors, la législation variait d'une province à l'autre, en raison de la résistance et de l'opposition de la population. En Ontario, par exemple, la loi sur le génie n'a été adoptée qu'en 1922 et a dû être modifiée pour exempter toutes les activités minières. L'industrie minière craignait en effet que la loi n'alerte les entreprises et ne leur permette d'embaucher qui bon leur semblait. Lors des périodes de croissance rapide, des règlements ont été ajoutés ou modifiés pour limiter la surpopulation.

Au XIXe siècle, un ingénieur qualifié pour exercer en Angleterre n'avait aucune difficulté à exercer au Canada. L'obtention d'un certificat d'ingénieur dans ces pays était soumise à de nombreuses exigences. Par exemple, en Ontario, chaque catégorie de certificat d'ingénieur nécessitait la maîtrise de certaines compétences en mathématiques. Pour exercer la profession d'ingénieur en approvisionnement en eau à Victoria, en Australie, il fallait obtenir un certificat. Ce certificat n'était délivré que si les dispositions de la loi sur l'eau de l'État de 1890 (n° 1156) étaient respectées.

En Angleterre, la production étant contrôlée par des artisans, la créativité et la qualité du produit étaient considérées comme des facteurs prépondérants dans la profession d'ingénieur naissante. Durant la révolution industrielle, tandis que les États-Unis privilégiaient la standardisation pour la production de masse, l'Angleterre se concentrait sur les méthodes de fabrication à petite échelle. Les ingénieurs anglais continuaient de mettre l'accent sur la qualité de leur travail. L'apprentissage par l'expérience était également fortement encouragé et la formation des nouveaux ingénieurs s'apparentait à un apprentissage.

En France, l'accent était davantage mis sur l'aspect théorique de l'ingénierie, et plus particulièrement sur la compréhension de ses aspects mathématiques. Des grandes écoles d'ingénieurs furent créées et l'emploi public constituait la principale source de travail pour les ingénieurs. Les pratiques et l'enseignement de l'ingénierie étaient tributaires des valeurs et des préférences culturelles. Aux États-Unis, le travail des ingénieurs était souvent influencé par les dirigeants d'entreprises et les ingénieurs eux-mêmes.

Aux États-Unis, l'ingénierie était davantage axée sur l'expérience et la réussite matérielle et commerciale. Le travail manuel était perçu comme une activité positive. À la fin du XIXe siècle, la France a influencé la création d'écoles de formation d'ingénieurs, privilégiant la formation sur le terrain. Le statut professionnel s'acquérait par le biais de formations en entreprise. Contrairement aux autres professions émergentes mentionnées précédemment, l'ingénierie, en tant que profession, ne dépendait pas de l'approbation des pairs, mais plutôt des hiérarchies gouvernementales et des entreprises (secteur privé).

Aux États-Unis, le nombre d'ingénieurs a augmenté de 2 000 % entre 1880 et 1920. La révolution industrielle a engendré une forte demande. L'Allemagne était leur principal concurrent. Les industries ont encouragé l'ingénierie à se professionnaliser. La standardisation des pratiques durant cette période a contribué à asseoir leur image professionnelle d'experts. Cependant, de nombreux propriétaires d'usines et d'entreprises ont mal accueilli cette standardisation, craignant que les ingénieurs n'étendent leur autorité et leur influence. Les ingénieurs eux-mêmes y aspiraient également, souhaitant mettre fin aux conflits sociaux. On pensait que cela permettrait d'accroître la production et sa prévisibilité.

Les ingénieurs mécaniciens ont supplanté les ingénieurs civils. De fait, le nombre d'ingénieurs mécaniciens professionnels a augmenté de 600 % et les inscriptions dans cette spécialisation ont dépassé celles en génie civil. Désormais, on avait davantage besoin d'eux. Les ingénieurs acceptaient d'être considérés comme des « professionnels d'une entreprise », car ils étaient de toute façon majoritairement des travailleurs de l'industrie et adhéraient à l'idéologie de la non-intervention de l'État dans l'économie.

Peu avant et pendant l' ère progressiste , une meilleure organisation de divers domaines professionnels, dont l'ingénierie, s'est mise en place, favorisant le professionnalisme, l'égalité et le progrès. La systématisation y a joué un rôle majeur. Par exemple, l'American Society of Mechanical Engineers a été fondée en 1880 et se réunissait deux fois par an. Des codes de déontologie ont également été établis pour cette profession. Cependant, la profession d'ingénieur, alors en plein essor, éprouvait encore des difficultés à s'organiser.

Il était difficile de donner une image professionnelle aux ingénieurs en raison de leur forte association avec le travail manuel. Ils peinent encore aujourd'hui à obtenir un statut comparable à celui des membres de professions autonomes et autorégulées comme les avocats et les médecins.