Souris

Le Mouseion d'Alexandrie ( grec ancien : Μουσεῖον τῆς Ἀλεξανδρείας ; latin : Musaeum Alexandrinum ), qui comprenait sans doute la bibliothèque d'Alexandrie , était une institution qui aurait été fondée par Ptolémée Ier Soter et son fils Ptolémée II Philadelphe . À l'origine, le mot mouseion désignait tout lieu dédié aux Muses , souvent lié à l'étude de la musique ou de la poésie, mais plus tard associé à des sites d'apprentissage tels que l'Académie de Platon et le Lycée d' Aristote .

Les Ptolémées auraient établi leur Mouseion et leur bibliothèque dans l'intention de réunir certains des meilleurs érudits du monde hellénistique et de rassembler tous les livres connus à l'époque. Bien qu'il n'implique pas une collection d'œuvres d'art, le mot mouseion est la racine de l'utilisation moderne du mot musée .

Selon Johannes Tzetzes , le Mouseion était une institution fondée par Ptolémée Ier Soter (vers 367 av. J.-C. – vers 283 av. J.-C.) à Alexandrie , en Égypte , bien qu'il soit plus probable qu'elle ait pris forme sous Ptolémée II Philadelphe (309-246 av. J.-C.). En tant que communauté rassemblée sous la protection des Muses, le Mouseion est resté soutenu au fil des siècles par le patronage de la famille royale des Ptolémées, puis par celui des empereurs romains .

Contrairement au musée moderne tel qu'il s'est développé depuis la Renaissance , le Mouseion d'Alexandrie ne possédait pas de collection de sculptures et de peintures présentées comme des œuvres d'art, comme l'avait rassemblé Attale , le rival des Ptolémées, à la bibliothèque de Pergame . Il s'agissait plutôt d'une institution d'enseignement qui attirait certains des meilleurs érudits du monde hellénistique , comme le dit Germain Bazin , « analogue à l' Institut moderne d'études avancées de Princeton ou au Collège de France à Paris. »

On ne sait pas exactement combien de savants vivaient au Mouseion à une époque donnée, car les rapports qui nous sont parvenus sont rares et plutôt brefs. Néanmoins, il semble que les savants et les membres du personnel étaient salariés par l'État et ne payaient pas d'impôts. Selon Strabon , ils recevaient également un logement et une pension gratuits, ainsi que des domestiques gratuits.

D'après les travaux existants de chercheurs associés au Mouseion, il semble probable que des critiques littéraires et d'autres activités similaires y aient eu lieu. En plus des œuvres grecques, certains textes étrangers ont été traduits de l'égyptien, de l'assyrien, du persan, du juif et d'autres langues. De nombreuses versions éditées du canon grec que nous connaissons aujourd'hui, d' Homère et d'Hésiode jusqu'à aujourd'hui, existent dans des éditions qui ont été collationnées et corrigées par des chercheurs vraisemblablement affiliés au Mouseion et à la bibliothèque d'Alexandrie.

Au premier siècle après J.-C., le géographe grec Strabon a décrit le Mouseion comme faisant partie d'un campus plus grand et richement décoré de bâtiments et de jardins :

Le Mouseion fait également partie du Brucheion (complexe palatial), possédant un peripatos (hall d'entrée), une exèdre (salle à colonnes) et un grand oikos (salle à manger), dans lequel se trouve la table commune des philologoi , hommes qui sont membres du Mouseion . Ce synodos (assemblée) a des biens en commun et un prêtre en charge du Mouseion , autrefois nommé par les rois, mais maintenant par César.

Selon cette description, le Mouseion comprenait une passerelle couverte, une arcade de sièges et une salle à manger commune où les érudits mangeaient et partageaient régulièrement des idées. Le bâtiment a peut-être également abrité des salles d'étude privées, des quartiers résidentiels et des salles de conférence, sur la base de structures similaires construites beaucoup plus tard à Alexandrie. Cependant, il n'est pas clair si les locaux offraient des locaux pour la recherche anatomique ou les observations astronomiques. À une date ultérieure, une autre bibliothèque plus petite était hébergée dans le Serapeum (temple de Sérapis ) voisin, qui était peut-être ouverte à d'autres personnes que les érudits du Mouseion.

Sous le règne de Ptolémée VIII Evergète II , à une époque de pertes territoriales et de troubles politiques en Égypte, la plupart des intellectuels furent tués ou expulsés de la ville, y compris le dernier bibliothécaire en chef connu de la bibliothèque d'Alexandrie, Aristarque de Samothrace , qui aurait été contraint de démissionner de son poste en 145 av. J.-C. et mourut en exil quelques années plus tard. Johannes Tzetzes et d'autres sources byzantines ne mentionnent aucun autre directeur après lui, bien que quatre « gardiens » obscurs soient mentionnés dans un fragment d'Oxyrhynque , et une inscription des années 80 av. J.-C. parle d'un certain Onésandre de Paphos nommé à la tête de la bibliothèque. Il existe des rapports selon lesquels, pendant le siège d'Alexandrie en 47 av. J.-C., des parties de la collection de la bibliothèque ont pris feu et ont été détruites.

Malgré le fait que le Mouseion ait continué à exister sous la domination romaine, il n'a jamais retrouvé sa gloire d'antan. L'adhésion au Mouseion n'était pas limitée aux éminents érudits sous les empereurs romains, mais comprenait des politiciens, des athlètes et d'autres personnes récompensées pour leur soutien à l'État. L'empereur Claude a ajouté un bâtiment supplémentaire au premier siècle après J.-C., et beaucoup plus tard, l'empereur Caracalla a temporairement suspendu l'adhésion au Mouseion en 216 après J.-C.

Les dernières références connues au vieux Mouseion encore en fonctionnement se produisent dans les années 260 après J.-C. Le Brucheion, le complexe de palais et de jardins qui comprenait le Mouseion, a probablement été détruit par un incendie sur ordre de l'empereur Aurélien en 272 après J.-C., bien que l'on ne sache pas avec certitude quelle partie des bâtiments d'origine existait à l'époque. Des références éparses dans des sources ultérieures suggèrent qu'une autre institution comparable a été établie au IVe siècle à un endroit différent, mais on sait peu de choses sur son organisation et il est peu probable qu'elle ait eu les ressources de son prédécesseur. Le mathématicien Théon d'Alexandrie (vers 335 - vers 405), père de la philosophe Hypatie , est décrit dans la Souda du Xe siècle comme « l'homme du Mouseion », mais on ne sait pas clairement quel lien il avait réellement avec lui. Zacharie Rhétor et Énée de Gaza parlent tous deux d'un espace physique connu sous le nom de « Mouseion » à la fin du Ve siècle.

Les Ptolémées fondèrent le Mouseion original à une époque de transition dans l'histoire grecque , lors du passage d'une culture essentiellement orale à une culture plus littéraire. Parmi les érudits réunis à cet endroit figuraient :

• Callimaque , poète et le premier à publier un catalogue de livres complet (les Pinakes ).
• Zénodote , premier bibliothécaire en chef de la bibliothèque d'Alexandrie, qui a jeté les bases de la philologie homérique .
• Apollonios de Rhodes , poète épique et auteur de l'ouvrage révolutionnaire Argonautica .
• Ératosthène de Cyrène , bibliothécaire en chef sous Ptolémée III Evergète et polymathe, qui a travaillé sur la critique littéraire, la philosophie, la géographie et les mathématiques (par exemple, son tamis pour les nombres premiers et sa mesure de la circonférence de la Terre ).
• Aristarque de Samothrace, sans doute le plus grand grammairien de l'Antiquité, inventeur des signes conventionnels utilisés aujourd'hui dans les éditions critiques .
• Didyme d'Alexandrie , connu sous le nom de βιβλιολάθας (« l'Oublieur des Livres »), aurait composé plus de 4 000 commentaires sur des auteurs classiques.

Les membres du Mouseion ont assuré la préservation et la production d'œuvres historiques, littéraires et scientifiques, qui resteront partie du patrimoine occidental pendant des siècles, et grâce à leurs efforts, on peut encore aujourd'hui lire Homère et les tragédiens.

En tant qu'institution dédiée aux Muses, le mot mouseion est devenu la source du mot moderne museum . France moderne , il désignait autant une communauté de savants réunis sous un même toit que les collections elles-mêmes. Les auteurs français et anglais faisaient souvent référence à ces collections à l'origine comme un « cabinet de curiosités ». Un catalogue de la collection du XVIIe siècle de John Tradescant l'Ancien et de son fils John Tradescant le Jeune était le noyau fondateur de l' Ashmolean Museum d' Oxford . Il a été publié sous le titre Musaeum Tradescantianum : or, a Collection of Rarities. Preserved at South- Lambeth near London by John Tradescant (1656).

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