Merluccius paradoxus

Le merlu paradoxal (Merluccius paradoxus) , un merlu des profondeurs , appartientau genre Merluccius et se rencontre dans l' océan Atlantique Sud-Est , le long des côtes d' Afrique australe , au sud de l'Angola . Son aire de répartition s'étend, en abondance décroissante, autour des côtes sud de l'Afrique et jusqu'à l' océan Indien , mais il est le plus abondant dans les zones de pêche froides et riches en nutriments du courant de Benguela .

En Afrique du Sud , en combinaison avec Merluccius capensis , le merlu du Cap d'eau peu profonde , il est l'un des poissons alimentaires commerciaux les plus importants et est généralement connu localement sous le nom de « stockfish » (ce nom anglais étant dérivé de l' afrikaans stokvis ).

Très semblable au merlu européen ( M. merluccius ), il mesure en moyenne de 40 à 60 cm de long, jusqu'à environ 80 cm. Il vit près du fond, dans les zones vaseuses du plateau et du talus continental. On le rencontre généralement à des profondeurs de 200 à 850 m, mais le plus souvent au-delà de 400 m. Les juvéniles se nourrissent de petits poissons et crustacés des grands fonds, notamment d'Euphausiacés . Les merlus adultes se nourrissent principalement de poissons, de calmars et de crustacés, en particulier de Mysidacés et d'Euphausiacés.

On dispose de peu d'informations sur ses habitudes migratoires, comparées à celles de M. capensis , qui a été relativement bien étudiée.

Le merlu du Cap, qui vit en eaux profondes, est souvent pêché en même temps que le merlu du Cap (M. capensis) , qui se trouve généralement à des profondeurs moindres. La plupart des prises commerciales déclarées combinent les deux espèces, mais vers la côte nord-ouest de l'Afrique australe, dans la région de l'Angola, le merlu paradoxal (M. paradoxus) est absent.