Méthodes de conception

Les méthodes de conception sont des procédures, des techniques, des aides ou des outils permettant de concevoir. Elles proposent différents types d'activités qu'un concepteur peut utiliser dans le cadre d'un processus de conception global. Les procédures de conception conventionnelles, telles que le dessin, peuvent être considérées comme des méthodes de conception, mais depuis les années 1950, de nouvelles procédures ont été développées et sont plus généralement regroupées sous l'appellation de « méthodes de conception ». Ces méthodes ont en commun de « viser à rendre publique la pensée jusque-là privée des concepteurs ; à externaliser le processus de conception »

La méthodologie de conception est l'étude plus large de la méthode de conception : l'étude des principes, des pratiques et des procédures de conception.

Le mouvement s'est développé grâce à d'autres conférences sur les nouvelles méthodes de conception au Royaume-Uni et aux États-Unis dans les années 1960. Les premiers livres sur les méthodes de conception rationnelles, et sur les méthodes créatives sont également apparus au cours de cette période.

De nouvelles approches du design se développaient simultanément en Allemagne, notamment à l' École supérieure de design d'Ulm (Hochschule für Gestaltung – HfG Ulm) (1953-1968), sous la direction de Tomás Maldonado . L'enseignement du design à Ulm intégrait le design aux sciences (y compris les sciences sociales) et introduisait de nouveaux champs d'études tels que la cybernétique , la théorie des systèmes et la sémiotique . Bruce Archer y enseignait également, et Horst Rittel y exerçait une influence considérable . En 1963, Rittel rejoignit l'École d'architecture de l' Université de Californie à Berkeley , où il contribua à fonder le Design Methods Group, une association dédiée au développement et à la promotion de nouvelles méthodes, en particulier en architecture et en urbanisme.

À la fin des années 1960, deux ouvrages influents, mais assez différents, ont été publiés : The Sciences of the Artificial de Herbert A. Simon et Design Methods de J. Christopher Jones . Simon a proposé la « science du design » comme « un ensemble de doctrines intellectuellement rigoureuses, analytiques, en partie formalisables, en partie empiriques et enseignables sur le processus de conception », tandis que Jones a catalogué une variété d'approches du design, à la fois rationnelles et créatives, dans le contexte d'une vision systémique et prospective du design.

Dans les années 1970, une certaine réaction s'est manifestée contre la rationalité des méthodes de conception, notamment de la part de deux de ses pionniers, Christopher Alexander et J. Christopher Jones . Rittel a également soulevé des questions fondamentales, qualifiant les problèmes de conception et d'aménagement de problèmes complexes , réfractaires aux techniques scientifiques et d'ingénierie, qui traitent de problèmes « simples ». Ces critiques ont orienté certains membres du mouvement vers des processus participatifs et argumentatifs, délaissant les approches rationalisées de la résolution des problèmes de conception au profit de processus plus participatifs, où les concepteurs travaillaient en partenariat avec les parties prenantes (clients, utilisateurs, communauté). Ceci a conduit à la conception participative , à la conception centrée sur l'utilisateur et à la reconnaissance du rôle de la pensée design comme processus créatif de résolution de problèmes et d'innovation.

Toutefois, l'intérêt pour les méthodes de conception systématiques et rationnelles a continué de se développer fortement dans le domaine de la conception technique au cours des années 1980, notamment grâce aux conférences sur la conception technique organisées par la Design Society et aux travaux de l' association Verein Deutscher Ingenieure en Allemagne, ainsi qu'au Japon, où la Japanese Society for the Science of Design avait été fondée dès 1954. Des ouvrages sur les méthodes de conception technique systématiques ont été publiés en Allemagne et au Royaume-Uni. Aux États-Unis, la Design Engineering de l' American Society of Mechanical Engineers a intégré un volet consacré à la théorie et à la méthodologie de la conception dans ses conférences annuelles. Cet intérêt pour les approches systématiques et rationnelles de la conception a donné naissance à la science de la conception et à sa méthodologie en ingénierie et en informatique.

Le développement des méthodes de conception est étroitement lié à la définition d'un processus de conception systématique. Ces modèles de processus comprennent généralement plusieurs phases ou étapes, depuis l'identification d'un problème ou d'un besoin de conception jusqu'à la proposition d'une solution finale. Dans sa « Méthode systématique pour les concepteurs », L. Bruce Archer a élaboré un modèle très détaillé en 229 étapes d'un processus de conception systématique pour le design industriel , ainsi qu'un modèle synthétique en trois phases : la phase analytique (programmation, collecte et analyse des données), la phase créative (synthèse et développement) et la phase de mise en œuvre (communication). Le Design Council britannique a créé le Double Diamant (modèle de processus de conception) , qui décompose le processus de conception créative en quatre phases : Découverte (compréhension du problème), Définition (domaine d'intervention), Développement (solutions potentielles) et Mise en œuvre (solutions fonctionnelles) . Le modèle systématique de conception technique de Pahl et Beitz comprend les phases suivantes : Clarification de la tâche, Conception conceptuelle, Conception d'incarnation et Conception détaillée. J. Christopher Jones a décrit une approche moins prescriptive de la conception d'un processus de conception de base pour soi-même .

Dans le processus de conception technique, les modèles systématiques tendent à être linéaires, organisés en étapes séquentielles, tout en reconnaissant la nécessité de l'itération. En conception architecturale, les modèles de processus sont généralement cycliques et en spirale, l'itération étant essentielle à la progression vers une conception finale. En conception industrielle et de produits, les modèles de processus comprennent généralement une séquence d'étapes de pensée divergente et convergente. Le cabinet d'études Dubberly Design Office a compilé des exemples de plus de 80 modèles de processus de conception , mais cette liste n'est pas exhaustive.

Dans ces modèles de processus, de nombreuses méthodes de conception peuvent être appliquées. Dans son ouvrage « Design Methods », JC Jones a regroupé 26 méthodes selon leur finalité au sein d’un processus de conception : méthodes d’exploration des situations de conception (par exemple, énoncé des objectifs, étude du comportement des utilisateurs, entretiens avec les utilisateurs), méthodes de recherche d’idées (par exemple, brainstorming, synectique, diagrammes morphologiques), méthodes d’exploration de la structure du problème (par exemple, matrice d’interaction, innovation fonctionnelle, tri de l’information), méthodes d’évaluation (par exemple, listes de contrôle, classement et pondération).

Nigel Cross a décrit huit étapes dans un processus de conception de produits d'ingénierie, chacune associée à une méthode : Identification des opportunités – Scénarios utilisateurs ; Clarification des objectifs – Arbre des objectifs ; Établissement des fonctions – Analyse fonctionnelle ; Définition des exigences – Spécifications de performance ; Détermination des caractéristiques – Déploiement de la fonction qualité ; Génération d'alternatives – Diagramme morphologique ; Évaluation des alternatives – Objectifs pondérés ; Amélioration des détails – Ingénierie de la valeur.

De nombreuses méthodes de conception encore utilisées aujourd’hui proviennent du mouvement des méthodes de conception des années 1960 et 1970, adaptées aux pratiques de conception modernes. Les développements récents ont vu l’introduction de techniques plus qualitatives, notamment des méthodes ethnographiques telles que les enquêtes culturelles et les méthodes situées.

Le mouvement des méthodes de conception a profondément influencé le développement de l'intérêt académique pour la conception et l'émergence de la recherche et des études en conception . Directement issue de la Conférence de 1962 sur les méthodes de conception, la Design Research Society (DRS) a été fondée au Royaume-Uni en 1966. L'objectif de la Société est de promouvoir « l'étude et la recherche sur le processus de conception dans tous ses domaines » et elle constitue un groupe interdisciplinaire représentant de nombreuses professions.

Aux États-Unis, un groupe similaire, le Design Methods Group (DMG), a également été créé en 1966 par Horst Rittel et d'autres chercheurs à l' Université de Californie à Berkeley . Le DMG a organisé une conférence au MIT en 1968 axée sur la conception et l'aménagement du territoire, ce qui a conduit à la création de l' Environmental Design Research Association (EDRA), dont la première conférence a eu lieu en 1969. Un groupe s'intéressant aux méthodes et théories de la conception en architecture et en ingénierie s'est formé au MIT au début des années 1980, avec notamment Donald Schön , qui étudiait les pratiques professionnelles des architectes, des ingénieurs et d'autres professionnels et développait sa théorie de la pratique réflexive . En 1984, la National Science Foundation a créé un programme de théorie et de méthodologie de la conception afin de promouvoir la recherche sur les méthodes et les processus en conception technique.

Parallèlement, en Europe, Vladimir Hubka a créé l' atelier Design-Konstruction (WDK), qui a donné lieu à une série de conférences internationales sur la conception technique (ICED) à partir de 1981 et qui est devenue plus tard la Design Society.

Des revues de recherche académique en design ont également commencé à être publiées. DRS a lancé Design Studies en 1979, Design Issues est apparu en 1984 et Research in Engineering Design en 1989.

Plusieurs pionniers des méthodes de conception ont développé leurs travaux en collaboration avec l'industrie. L' école d'Ulm a établi un partenariat important avec l'entreprise allemande de produits de consommation Braun, par l'intermédiaire de son designer Dieter Rams . J. Christopher Jones a initié son approche de la conception systématique en tant qu'ergonome au sein de la société d'ingénierie électrique AEI . L. Bruce Archer a développé son approche systématique dans le cadre de projets d'équipement médical pour le Service national de santé britannique (NHS).

Aux États-Unis, le designer Henry Dreyfuss a profondément marqué la pratique du design industriel en développant des processus systématiques et en promouvant l'utilisation de l'anthropométrie , de l'ergonomie et des facteurs humains dans la conception, notamment grâce à son ouvrage de 1955 intitulé « Designing for People » . Un autre designer de renom, Jay Doblin , a également influencé la théorie et la pratique du design en tant que processus systématique

Une grande partie des pratiques de conception actuelles est influencée et guidée par les méthodes de conception. Par exemple, le cabinet de conseil IDEO , très influent , utilise largement ces méthodes dans son « Design Kit » et ses « Method Cards » . De plus en plus, de nombreux cabinets de conseil spécialisés dans le design mettent en avant l'intersection des méthodes de conception avec les mondes des affaires et des administrations publiques, à travers l'application du design thinking . La méthode du langage de patrons de Christopher Alexander , initialement développée pour l'architecture et l'urbanisme, a également exercé une large influence et a été adoptée pour la conception de logiciels , la conception d'interactions , la conception pédagogique et d'autres domaines.