Trouble neurocognitif

Le délire est un trouble neurocognitif d'apparition rapide. Il peut être décrit par divers termes, tels qu'encéphalopathie, altération de l'état mental, altération du niveau de conscience, trouble aigu de la conscience ou défaillance cérébrale. Le DSM-5 le décrit comme une modification aiguë et fluctuante de l'état mental, associée à des altérations de la cognition, de l'attention et du niveau de conscience . Son apparition peut survenir en quelques minutes, quelques heures, voire quelques jours. Sa durée, quant à elle, varie généralement de quelques heures à plusieurs semaines, selon sa cause sous-jacente . Le délire peut s'accompagner de troubles de l'attention, de sautes d'humeur, de comportements violents ou inhabituels et d'hallucinations. De plus, les troubles cognitifs peuvent rendre la perception de l'environnement et le traitement de nouvelles informations très difficiles pour les patients. Le délire est plus fréquent chez les patients hospitalisés, touchant 18 à 35 % des patients nécessitant une hospitalisation. Il s'agit également d'un diagnostic qui peut être posé lors d'une hospitalisation, généralement chez les patients âgés ou ceux présentant des facteurs de risque de délire. Les facteurs de risque courants du délire comprennent un âge avancé, une hospitalisation prolongée, une infection, la douleur et les effets secondaires des médicaments. Bien qu'il s'agisse d'un diagnostic fréquent, le délire peut augmenter le risque d'une hospitalisation plus longue et le risque de complications tout au long du séjour hospitalier.

Sous-classifications

Le délire peut être classé en différentes sous-catégories selon sa cause et ses symptômes. Ces sous-catégories incluent : l’abus ou le sevrage de substances, la prise de médicaments, des affections médicales, ou des causes multiples. La durée des symptômes (en heures ou en jours) et le niveau d’activité (augmentée, diminuée ou mixte) contribuent également à préciser le diagnostic.

Les troubles neurocognitifs légers, également appelés troubles cognitifs légers (TCL), peuvent être considérés comme un état intermédiaire entre le vieillissement normal et les troubles neurocognitifs majeurs. Contrairement au délire, les troubles neurocognitifs légers ont tendance à se développer lentement et se caractérisent par une perte de mémoire progressive qui peut ou non évoluer vers un trouble neurocognitif majeur. Des études ont montré que chaque année, entre 5 et 17 % des patients atteints de troubles cognitifs légers développent un trouble neurocognitif majeur. La probabilité de développer un trouble neurocognitif léger augmente avec l'âge, touchant 10 à 20 % des adultes de 65 ans et plus. Les hommes semblent également présenter un risque plus élevé de développer un trouble neurocognitif léger. Outre les pertes de mémoire et les troubles cognitifs, les autres symptômes incluent l'aphasie , l'apraxie , l'agnosie , la perte de la pensée abstraite, des changements de comportement et de personnalité, ainsi qu'une altération du jugement.

Les troubles neurocognitifs, légers ou majeurs, se distinguent par la gravité de leurs symptômes. Également appelés démence , les troubles neurocognitifs majeurs se caractérisent par un déclin cognitif important et une perte d'autonomie, tandis que les troubles neurocognitifs légers se caractérisent par un déclin cognitif modéré et n'affectent pas l'autonomie. Pour être diagnostiqués, ils ne doivent pas être dus à un délire ou à un autre trouble mental. Ils s'accompagnent généralement d'un autre dysfonctionnement cognitif. Dans le cas de démence d'origine irréversible, comme le vieillissement, le déclin progressif de la mémoire et des fonctions cognitives est permanent.

Sous-classifications

À l’instar du délire, les troubles neurocognitifs, qu’ils soient légers ou graves, sont sous-classés selon leur cause (maladie d’Alzheimer, dégénérescence fronto-temporale, maladie de Parkinson, etc.). Parmi les symptômes utilisés pour orienter le diagnostic figurent la présence ou l’absence de symptômes comportementaux tels que la psychose, l’agitation et la dépression. La gravité actuelle des symptômes est également prise en compte dans la classification et repose sur la capacité actuelle de la personne à accomplir les activités quotidiennes comme les tâches ménagères, la gestion de ses finances, l’alimentation ou la toilette.

Les causes du délire sont nombreuses et souvent, plusieurs facteurs peuvent y contribuer, notamment en milieu hospitalier. Parmi les causes potentielles courantes, on retrouve les infections nouvelles ou aggravées (p. ex., infections urinaires , pneumonie et septicémie ), les lésions/infections neurologiques (p. ex., accident vasculaire cérébral et méningite), les facteurs environnementaux (p. ex., immobilisation et privation de sommeil ) et la prise de médicaments/drogues (p. ex., effets secondaires de nouveaux médicaments, interactions médicamenteuses et consommation/sevrage de drogues récréatives).

Les troubles neurocognitifs peuvent avoir de nombreuses causes : génétiques, traumatismes crâniens, accidents vasculaires cérébraux et problèmes cardiaques. Les principales causes sont les maladies neurodégénératives telles que la maladie d’Alzheimer , la maladie de Parkinson et la maladie de Huntington , car elles affectent ou détériorent les fonctions cérébrales. Parmi les autres maladies et affections à l’origine de troubles neurocognitifs, on peut citer la démence vasculaire , la dégénérescence fronto-temporale , la maladie à corps de Lewy , la maladie à prions , l’hydrocéphalie à pression normale et les troubles neurocognitifs associés à l’infection par le VIH (SIDA). La démence due à la toxicomanie ou à l’exposition à des toxines peut également en être une cause.

Les troubles neurocognitifs peuvent également être causés par un traumatisme crânien, notamment une commotion cérébrale ou un traumatisme crânien , ainsi que par le stress post-traumatique et l'alcoolisme . On parle alors d' amnésie , caractérisée par des lésions des principales régions du cerveau impliquées dans l'encodage de la mémoire, comme l' hippocampe . La difficulté à créer des souvenirs récents est appelée amnésie antérograde et est causée par des lésions de l'hippocampe, une partie essentielle du processus de mémorisation. L'amnésie rétrograde est également causée par des lésions de l'hippocampe, mais les souvenirs encodés ou en cours d'encodage dans la mémoire à long terme sont effacés.

Le principe fondamental du traitement du délire est d'identifier et de traiter sa cause sous-jacente. Si le patient souffre réellement de délire, ses symptômes devraient s'améliorer ou disparaître grâce à un traitement approprié de sa maladie, de son intoxication, etc. Les interventions non pharmacologiques constituent le traitement de première intention du délire. Elles comprennent notamment la réorientation verbale dans le temps et l'espace, un sommeil suffisant, une hydratation adéquate et la prise en charge de la constipation ou de la rétention urinaire . En cas d'échec de ces interventions, des médicaments tels que les antipsychotiques peuvent contribuer à réduire l'agitation et, dans certains cas, à favoriser le sommeil. Cependant, les données probantes concernant l'efficacité des antipsychotiques sur la durée totale d'un épisode de délire sont limitées. En cas de délire induit par le sevrage alcoolique ou d'autres sédatifs , les benzodiazépines peuvent être envisagées pour soulager les symptômes et prévenir les convulsions ou le décès. Chez les personnes présentant un délire d'origine autre que le sevrage de sédatifs, les benzodiazépines peuvent aggraver le délire et leur utilisation doit être limitée. En cas d'intoxication alcoolique ou de malnutrition, une supplémentation en vitamine B est recommandée et, dans les cas extrêmes, une assistance respiratoire peut être nécessaire.

Il n'existe aucun traitement curatif pour les troubles neurocognitifs ni pour les maladies qui en sont la cause. Cependant, de nombreuses interventions, pharmacologiques et non pharmacologiques, peuvent atténuer les symptômes, ralentir la progression de la maladie et améliorer la qualité de vie. Parmi les changements de mode de vie, on peut citer le régime MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay). Ce régime privilégie les aliments riches en antioxydants et en oméga-3, tels que les légumes verts à feuilles, les noix et le poisson, tout en limitant la consommation de viande rouge et d'aliments riches en graisses saturées. Des études ont montré non seulement une réduction de l'incidence de la démence chez les personnes suivant le régime MIND, mais aussi une amélioration des fonctions cognitives chez les patients déjà atteints de la maladie. Un impact similaire est observé avec une activité physique régulière, qui peut accroître la neuroplasticité et prévenir le déclin cognitif. Des études suggèrent également que les régimes riches en oméga-3 , pauvres en graisses saturées et en sucres, associés à une activité physique régulière, peuvent augmenter la plasticité cérébrale. D'autres études ont montré que l'exercice mental, notamment grâce aux nouveaux programmes d'entraînement cérébral informatisés, peut également contribuer à développer et à maintenir des zones spécifiques du cerveau. Ces études ont été très concluantes chez les personnes atteintes de schizophrénie et peuvent améliorer l'intelligence fluide, la capacité d'adaptation et de résolution de problèmes ou de défis dès la première rencontre. Chez les jeunes, ces programmes peuvent également s'avérer efficaces à un âge plus avancé. Des interventions telles que la réadaptation, incluant la kinésithérapie , l'ergothérapie et l'orthophonie , peuvent contribuer à prévenir le déclin fonctionnel chez les personnes atteintes de démence. Bien que les patients âgés présentant des troubles neurocognitifs majeurs aient généralement besoin d'aide pour leurs activités quotidiennes, ce qui conduit souvent à leur placement en établissement de soins de longue durée, un programme de réadaptation adapté peut contribuer à retarder cette situation. Il a été démontré que l'orthophonie améliore les troubles du langage, favorisant ainsi le développement à long terme et la réussite scolaire. Un suivi psychothérapeutique et un soutien psychosocial continus pour les patients et leurs familles sont généralement nécessaires pour une bonne compréhension et une prise en charge adéquate de la maladie, et pour maintenir une meilleure qualité de vie pour tous. À mesure que la maladie progresse, les personnes peuvent avoir de plus en plus de difficultés à prendre des décisions pour elles-mêmes. Il est important d'aborder la question des directives anticipées.et les objectifs de soins dès le début de l'évolution de la maladie afin que les souhaits des patients soient connus.

La sécurité est un autre aspect important de la prise en charge des personnes atteintes de démence. Des études ont montré une augmentation significative du risque de chutes et de fractures de la hanche chez ces patients. Des aménagements à domicile, tels que l'évitement des escaliers, le désencombrement des passages et le retrait des tapis non fixés, peuvent contribuer à prévenir les chutes. L'errance est également un comportement associé à la démence qui peut entraîner des blessures, voire le décès. Une surveillance appropriée est recommandée pour les personnes atteintes de démence présentant ce comportement. Il est également important de s'assurer que la personne porte en permanence une pièce d'identité, comme un bracelet ou un collier d'identification avec son nom, son adresse et ses coordonnées. La conduite automobile est un autre point de sécurité à prendre en compte. Si les personnes en début de démence peuvent encore conduire en toute sécurité pendant de nombreuses années, la progression de la maladie rend la conduite dangereuse.

De nombreuses thérapies médicales ont démontré leur efficacité chez les personnes atteintes de troubles neurocognitifs. Divers symptômes neuropsychiatriques associés à la démence peuvent être pris en charge par des médicaments. Les personnes atteintes de démence peuvent souffrir de troubles du sommeil, notamment une réduction de la durée et de la qualité du sommeil. Des médicaments tels que la mélatonine, le ramelteon ou la trazodone ont montré une efficacité variable pour favoriser un sommeil réparateur chez les patients atteints de démence. La dépression, l'anxiété, l'agitation et l'agressivité sont d'autres symptômes neuropsychiatriques fréquents. La prise en charge de ces symptômes par des médicaments peut être bénéfique. Les antidépresseurs peuvent soulager de nombreux troubles de l'humeur observés dans la démence et sont généralement bien tolérés par les personnes âgées. En cas de troubles du comportement extrêmes, notamment de psychose et d'agressivité pouvant entraîner des blessures ou des blessures pour autrui, des antipsychotiques peuvent être envisagés. Ces médicaments sont mal tolérés chez les personnes âgées en raison de leurs effets secondaires et ne doivent donc être utilisés qu'en dernier recours. Il a été démontré que la prise en charge des risques cardiovasculaires et d’AVC, associée à une prise en charge médicale appropriée de l’hypertension, du diabète et du cholestérol, permet de réduire la progression du déclin cognitif.

Il existe également de nombreuses thérapies médicales visant à améliorer la cognition chez les personnes atteintes de troubles neurocognitifs. Les inhibiteurs de la cholinestérase, médicaments qui augmentent la quantité d'acétylcholine, un neurotransmetteur, dans le cerveau, ont montré de légères améliorations cognitives chez les patients atteints de démence. Le donépézil , la rivastigmine et la galantamine sont des exemples d'inhibiteurs de la cholinestérase . Ces médicaments sont utilisés pour masquer les symptômes de la démence, mais ne modifient pas l'évolution de la maladie et ne la guérissent pas. Les antagonistes des récepteurs NMDA, tels que la mémantine, constituent une autre classe de médicaments couramment utilisés chez les patients atteints de démence et ont également montré certains bénéfices sur la cognition. Les thérapies plus récentes comprennent les anticorps anti-amyloïdes , qui ciblent les protéines nocives présentes dans le cerveau. Contrairement aux médicaments mentionnés précédemment, ces nouvelles thérapies sont potentiellement capables de modifier l'évolution de la maladie. Ces nouvelles thérapies sont limitées à la maladie d'Alzheimer , mais se sont révélées très efficaces pour réduire les niveaux de plaques amyloïdes dans le cerveau. Les effets à long terme de ces nouveaux médicaments sur les résultats cliniques et la cognition restent encore limités, et ils présentent un risque potentiel d'œdème cérébral et d'hémorragie.