Worldlex Wiki Les Déchiffreurs de codes – L'histoire de l'écriture secrète ( ISBN 0-684-83130-9) est un livre de David Kahn , publié en 1967, qui retrace de manière exhaustive l' histoire de la cryptographie depuis l'Égypte antique jusqu'à l'époque de sa rédaction. Le gouvernement des États-Unis a tenté de faire modifier le livre avant sa publication, et il y est parvenu en partie.
Aperçu
L'ouvrage « The Codebreakers » est largement considéré comme le meilleur récit de l' histoire de la cryptographie jusqu'à sa publication. William Crowell , ancien directeur adjoint de la NSA , a déclaré dans le magazine Newsday : « Avant son arrivée (celle de Kahn), le mieux que l'on pouvait faire était d'acheter un livre explicatif généralement trop technique et terriblement ennuyeux. »
L'ouvrage *The Puzzle Palace* (1982), écrit par James Bamford , retrace l'histoire de la rédaction et de la publication de *The Codebreakers* . Kahn, alors journaliste, fut engagé en 1961 pour écrire un livre sur la cryptologie. Il commença à l'écrire à temps partiel, puis quitta son emploi pour s'y consacrer à plein temps. Le livre devait contenir des informations sur la NSA et, selon Bamford, l'agence tenta d'en empêcher la publication. La NSA envisagea diverses options, notamment la publication dans la presse d'une critique négative de l'ouvrage de Kahn afin de le discréditer.
Un comité du Conseil du renseignement des États-Unis a conclu que l'ouvrage constituait « un soutien potentiellement précieux aux autorités étrangères de sécurité des communications » et a recommandé « des mesures aussi discrètes que possible, sans toutefois engager de poursuites judiciaires, afin de dissuader M. Kahn ou ses éditeurs potentiels ». L'éditeur de Kahn, Macmillan and Sons , a remis le manuscrit au gouvernement pour examen sans l'autorisation de Kahn le 4 mars 1966. Kahn et Macmillan ont finalement convenu de retirer certains passages du manuscrit, notamment ceux concernant les relations entre la NSA et son homologue britannique, le GCHQ .
L'ouvrage se termine par un chapitre consacré au programme SETI . Du fait de sa date de publication, il n'aborde pas la majeure partie de l'histoire du décryptage de la machine Enigma allemande , pourtant révélée au public dans les années 1970. De ce fait, Alan Turing y est peu évoqué . Il ne traite pas non plus de l'avènement de la cryptographie robuste dans le domaine public, à commencer par l'invention de la cryptographie à clé publique et la spécification du standard de chiffrement des données (DES) au milieu des années 1970. L'ouvrage a été réédité en 1996, et cette nouvelle édition comprenait un chapitre supplémentaire retraçant brièvement les événements survenus depuis la première publication.
Bradford Hardie III, un cryptographe américain pendant la Seconde Guerre mondiale, a fourni des informations confidentielles, des traductions allemandes de documents originaux et des explications opérationnelles en temps réel très détaillées à The Codebreakers .