Société de systèmes interactifs

Interactive Systems Corporation (appelée INTERACTIVE Systems Corporation , abrégée ISC ) était une société de logiciels basée aux États-Unis et le premier fournisseur du système d'exploitation Unix en dehors d' AT&T , opérant depuis Santa Monica, en Californie . Elle a été fondée en 1977 par Peter G. Weiner, un chercheur de la RAND Corporation qui avait auparavant fondé le département d'informatique de l'université Yale et avait été le conseiller de doctorat de Brian Kernighan , l'un des développeurs d'Unix chez AT&T. Weiner a été rejoint par Heinz Lycklama, également un vétéran d'AT&T et auparavant l'auteur d'un portage Unix version 6 sur l' ordinateur LSI-11 .

ISC a été acquis par la société Eastman Kodak en 1988, qui a vendu ses actifs de système d'exploitation ISC Unix à Sun Microsystems le 26 septembre 1991. Kodak a vendu les parties restantes d'ISC à SHL Systemhouse Inc en 1993.

Plusieurs anciens employés de l'ISC ont fondé Segue Software qui s'est associé à Lotus Development pour développer la version Unix de Lotus 1-2-3 et à Peter Norton Computing pour développer la version Unix de Norton Utilities .

L'offre de 1977 d'ISC, IS/1, était une variante de la version 6 d'Unix améliorée pour la bureautique fonctionnant sur le PDP-11 . IS/3 et IS/5 étaient des versions améliorées d' Unix System III et System V pour PDP-11 et VAX . Les ports Unix d'ISC pour l' IBM PC comprenaient une variante de System III, développée sous contrat avec IBM , connue sous le nom de PC/IX (Personal Computer Interactive eXecutive, également abrégé PC-IX), avec des versions ultérieures sous la marque 386/ix et enfin INTERACTIVE UNIX System V/386 (basé sur System V Release 3.2). ISC était le « principal éditeur » d'AT&T pour System V.4 sur la plate-forme Intel. ISC a également participé au développement de VM/IX (Unix comme système d'exploitation invité dans VM/370 ) et aux améliorations apportées à IX/370 (un système Unix basé sur TSS/370 qu'IBM a initialement développé conjointement avec AT&T vers 1980). Ils ont également développé l' AIX 1.0 (Advanced Interactive eXecutive) pour l' IBM RT PC , toujours sous contrat avec IBM, bien qu'IBM ait attribué le contrat de développement pour la version AIX 2 d' AIX/386 et AIX/370 à la société concurrente Locus Computing Corporation .

Bien que les observateurs du début des années 1980 s'attendaient à ce qu'IBM choisisse Microsoft Xenix ou une version d' AT&T Corporation comme Unix pour son micro-ordinateur, PC/IX fut la première implémentation Unix pour l'IBM PC XT disponible directement auprès d'IBM. Selon Bob Blake, le chef de produit PC/IX pour IBM, leur « objectif principal était de créer un système Unix crédible - [...] et non d'essayer de « IBMiser » le produit. PC-IX est un Unix System III. » PC/IX n'était cependant pas le premier portage Unix sur le XT : Venix /86 précéda PC/IX d'environ un an, bien qu'il soit basé sur l'ancien Unix Version 7. [

L'ajout principal à PC/IX était l'éditeur d'écran INed d'ISC. INed offrait plusieurs fenêtres et une aide contextuelle, la justification des paragraphes et les changements de marge, bien qu'il ne s'agisse pas d'un traitement de texte à part entière . PC/IX omettait le compilateur FORTRAN System III et l' archiveur de fichiers tar , et n'ajoutait pas d'outils BSD comme vi ou le shell C. L'une des raisons pour lesquelles ces derniers n'ont pas été portés était que dans PC/IX, les applications individuelles étaient limitées à un seul segment de 64 Ko de RAM.

Pour obtenir de bonnes performances du système de fichiers, PC/IX a adressé directement le disque dur XT, plutôt que de le faire via le BIOS , ce qui lui a donné un avantage de vitesse significatif par rapport à MS-DOS. En raison de l'absence de véritable protection de la mémoire dans les puces 8086 et 8088, IBM n'a vendu que des licences mono-utilisateur pour PC/IX.

La distribution PC/IX était fournie sur 19 disquettes et était accompagnée d'un manuel de 1 800 pages. Une fois installé, PC/IX occupait environ 4,5 Mo d'espace disque. Un éditorial de Bill Machrone dans PC Magazine au moment du lancement de PC/IX signalait le prix de 900 $ comme un obstacle étant donné son manque de compatibilité avec les applications MS-DOS. PC/IX n'a ​​pas été un succès commercial bien que BYTE en août 1984 l'ait décrit comme « une implémentation mono-utilisateur complète et utilisable qui fait ce qui peut être fait avec le 8088 », notant que PC/IX sur PC surpassait Venix sur le PDP-11/23 .

PC/IX fut remplacé en 1985 par 386/ix , un dérivé de System VR3. Les versions ultérieures furent appelées INTERACTIVE UNIX System V/386 et basées sur System V 3.2, bien qu'avec des éléments de BSD ajoutés.

Après l'acquisition d'Interactive, Sun Microsystems a continué à maintenir INTERACTIVE UNIX System, le proposant comme une alternative bas de gamme à son Solaris basé sur System V.4 , même lorsque ce dernier avait été porté sur des machines de bureau basées sur x86. Cette version de l'INTERACTIVE UNIX System a été saluée par un critique de PC Magazine pour sa stabilité. La dernière version était "System V/386 Release 3.2 Version 4.1.1", sortie en juillet 1998. Le support officiel a pris fin le 23 juillet 2006, cinq ans après que Sun ait retiré le produit de la vente.

Jusqu'à la version ISA 3.0.1, INTERACTIVE UNIX System ne supportait que 16 Mo de RAM . Dans les versions suivantes, il supportait 256 Mo de RAM et le bus PCI . Les versions EISA supportaient toujours 256 Mo de RAM.