Code du mouchoir

Le code des mouchoirs (également appelé code des bandanas ou encore « signalement » ) est un système de mouchoirs ou de bandanas de couleurs différentes permettant de communiquer non verbalement ses intérêts en matière d'activités sexuelles et de fétichisme . La couleur du mouchoir identifie une activité particulière, et la poche dans laquelle il est porté (gauche ou droite) indique le rôle préféré de la personne qui le porte dans cette activité.

Porter un mouchoir à gauche indique généralement qu'une personne est « active » (considérée comme dominante dans l'acte ou le fétichisme indiqué par la couleur du mouchoir), tandis que le porter à droite indique qu'une personne est « passive » (considérée comme passive ). Par exemple, un mouchoir bleu foncé indique un intérêt pour le sexe anal , et le porter dans la poche gauche indique une préférence pour le rôle de partenaire pénétrant.

Ce code était surtout utilisé dans les années 1970 aux États-Unis, au Canada, en Australie et en Europe, par des hommes gays et bisexuels recherchant des relations sexuelles occasionnelles , ou par des adeptes du BDSM .

Le port de bandanas colorés autour du cou, comme accessoire pratique, était courant au milieu et à la fin du XIXe siècle parmi les cow-boys , les conducteurs de chemins de fer à vapeur et les mineurs de l' Ouest américain . On pense que le port du bandana par les hommes homosexuels a vu le jour à San Francisco après la ruée vers l'or , lorsque, face à la pénurie de femmes, les hommes participant à des danses carrées ont développé un code : celui qui portait le bandana bleu jouait le rôle masculin et celui qui portait le bandana rouge, le rôle féminin (ces bandanas étaient généralement portés autour du bras, accrochés à la ceinture ou glissés dans la poche arrière d'un jean ).

On attribue souvent l'apparition du code moderne des mouchoirs à New York vers 1970, lorsqu'un journaliste du Village Voice plaisanta en suggérant qu'au lieu de simplement porter un trousseau de clés (un code courant à l'époque pour indiquer si une personne était « active » ou « passive »), il serait plus efficace d'annoncer subtilement son orientation sexuelle en portant des mouchoirs de couleurs différentes. D'autres sources attribuent l'expansion du système rouge-bleu original au code actuel aux efforts marketing déployés vers 1971 par The Trading Post, un grand magasin de San Francisco spécialisé dans les articles érotiques, qui promouvait les mouchoirs en imprimant des cartes listant la signification des différentes couleurs.

Alan Selby , fondateur de Mr. S Leather à San Francisco, a affirmé avoir créé le premier code de mouchoirs avec ses partenaires commerciaux chez Leather 'n' Things en 1972, lorsque leur fournisseur de bandanas a par inadvertance doublé leur commande et que le code étendu les aiderait à vendre les couleurs supplémentaires qu'ils avaient reçues.

Aux alentours de 1980, l'annuaire de Bob Damron publiait un tableau annuel expliquant la signification de chaque mouchoir de couleur.

Il n'existait pas de norme unique et officielle pour ce code. Ce tableau est tiré de * The Leatherman's Handbook II* de Larry Townsend (deuxième édition de 1983 ; la première édition de 1972 ne comportait pas cette liste) et est généralement considéré comme une référence. Cette liste sous-entend la notion de polarité gauche/droite : la gauche désignant, comme d'habitude, le partenaire dominant ou actif ; la droite, le partenaire soumis ou passif. Townsend soulignait l'importance de discuter avec un partenaire potentiel, car certaines personnes peuvent porter une couleur particulière « simplement parce que l'idée du mouchoir les excite » ou « sans même en connaître la signification ».

Les listes plus longues que l'on trouve sur le web sont plus élaborées et les nombreux codes de couleur qu'elles contiennent sont moins souvent utilisés en pratique, bien que certaines de ces couleurs soient proposées à la vente dans les magasins LGBT avec des cartes gratuites indiquant leur signification.

Le code des mouchoirs connaît un regain de popularité ces derniers temps, et même si leur usage est moins fréquent, la couleur des mouchoirs reste un critère important dans le choix des accessoires en cuir et fétichistes. Il ne faut cependant pas toujours en tenir compte ; il est préférable de l’utiliser comme point de départ d’une conversation plutôt que comme une indication certaine des préférences sexuelles.

Le code des mouchoirs était un système sémiotique de communication sexuelle populaire au sein de la communauté gay cuir des États-Unis et plus largement dans le milieu du cruising . Les réseaux sociaux ont probablement remplacé l'utilisation des mouchoirs dans les lieux de cruising en numérisant le processus. Grâce aux plateformes en ligne, les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) peuvent éviter le harcèlement et les violences auxquels ils peuvent être confrontés en public. Les réseaux sociaux pour HSH permettent également la création de sous-groupes et la possibilité pour les utilisateurs de lister leurs fétiches et leurs attentes, ce qui pourrait expliquer la disparition progressive des mouchoirs.