ELAS

Suite à l' invasion et à l'occupation allemandes du pays en avril-mai 1941, plusieurs centaines de membres du KKE parvinrent à s'échapper et à rejoindre la clandestinité. Leur première tâche fut de réformer le parti, ainsi que des organisations affiliées comme l'association caritative « Solidarité nationale » (Εθνική Αλληλεγγύη, EA), créée le 28 mai. Après l' attaque allemande contre l'Union soviétique le 22 juin et la rupture du pacte Molotov-Ribbentrop , le Parti communiste nouvellement reconstitué se positionna résolument dans le camp anti-Axe , une ligne confirmée par son 6e plénum du 1er au 3 juillet. Les communistes s'engagèrent dans une stratégie de « front populaire » et tentèrent de rallier d'autres partis de gauche et du centre, y compris des personnalités politiques d'avant-guerre. Cependant, ces efforts s'avérèrent largement infructueux. Cependant, le 16 juillet, le « Front national de libération des travailleurs » (Εθνικό Εργατικό Απελευθερωτικό Μέτωπο, ΕΕΑΜ) a été créé, réunissant les organisations syndicales du pays. Lors du 7e Plénum du ΚΚΕ, la création de l'EAM a été décidée malgré le refus des politiciens traditionnels d'y participer.Parti socialiste de Grèce (SKE), Ilias Tsirimokos pour l' Union de la démocratie populaire (ELD) et Parti agricole de Grèce (AKE). La charte de l'EAMM appelait à la « libération de la nation du joug étranger » et à la « garantie du droit souverain du peuple grec à déterminer sa forme de gouvernement ». Parallèlement, tout en restant ouverte à la coopération avec d'autres partis, le KKE, fort de son importance par rapport à ses partenaires, s'imposa nettement au sein du nouveau mouvement. De plus, la structure bien organisée du KKE et son expérience de la lutte clandestine furent déterminantes pour le succès de l'EAMM. Georgios Siantos fut nommé chef par intérim, puisque Nikolaos Zachariadis , le véritable chef du KKE, était interné au camp de concentration de Dachau . Avec son caractère affable et sa modestie, Siantos était beaucoup plus populaire au sein du parti que Zachariadis.

Le 16 février 1942, l'EAM fonda l'Armée populaire de libération grecque (ELAS), conformément à la décision du 8e plénum du KKE de janvier 1942. L'ELAS lança des actions contre les forces d'occupation allemandes et italiennes en Grèce le 7 juin 1942. Un vétéran communiste, Athanasios (Thanasis) Klaras, connu sous le nom d' Aris Velouchiotis , à la tête d'un petit groupe de 10 à 15 guérilleros , entra dans le village de Domnista, en Évrytina, en juin 1942 et proclama devant les villageois surpris qu'ils allaient « déclarer la guerre aux forces de l'Axe et à leurs collaborateurs locaux ». Dans un premier temps, Velouchiotis recruta également des bandits montagnards locaux , comme Dimos Karalivanos, afin de constituer un petit groupe d'experts en guérilla .du SOE fut parachuté en Grèce, près du mont Giona. Ce groupe, dirigé par le brigadier Eddie Myers , avait pour mission de faire sauter l'un des trois ponts ( Gorgopotamos , Papadia ou Asopos) de la principale ligne de chemin de fer du pays, et d'obtenir la coopération des deux principaux groupes de guérilla rivaux, l'ELAS et l'EDES .

Après de longues délibérations, le pont de Gorgopotamos fut choisi en raison de la difficulté à le réparer. Christopher Woodhouse . Leur mission consistait à localiser les guérilleros de l'EDES et leur chef, Napoleon Zervas , plus favorables au commandement britannique du Moyen-Orient que l'ELAS, et à coopérer avec eux. Les deux groupes grecs finirent par accepter de collaborer. Les Britanniques étaient réticents à la participation de l'ELAS, car il s'agissait d'un groupe procommuniste, mais les forces de l'ELAS étaient plus nombreuses et mieux organisées, et sans leur participation, la mission risquait fort d'échouer.

Le 14 novembre, douze saboteurs britanniques, les forces de l'ELAS (150 hommes) et celles de l'EDES (60 à 65 hommes) se retrouvèrent au village de Viniani, en Évrytina , et l'opération débuta. Dix jours plus tard, ils atteignirent Gorgopotamos. Dans la nuit du 25 novembre, à 23 h, les guérilleros lancèrent l'attaque contre la garnison italienne. Surpris, les Italiens furent vaincus après une faible résistance. Une fois les Italiens vaincus, les saboteurs placèrent les explosifs. Les forces de l'ELAS avaient tendu des embuscades sur les routes menant au pont afin de bloquer l'arrivée des renforts italiens. L'explosion eut lieu à 3 h. Les guérilleros retournèrent ensuite à Viniani pour célébrer le succès de leur mission.sabotage norvégien des eaux lourdes à Rjukan, fut l'un des deux plus importants actes de guérilla en Europe occupée. Le dynamitage du pont interrompit pendant plusieurs semaines le transport de munitions allemand via la Grèce vers les forces de Rommel, à un moment où l' Afrika Korps en Afrique du Nord , en retraite après la défaite d' El Alamein , avait un besoin urgent de ravitaillement.

Le dynamitage du pont de Gorgopotamos favorisa l'ELAS. Rapidement, de nombreux habitants des villages de Grèce centrale rejoignirent l'ELAS. De plus, la population sympathisait avec les guérilleros de l'ELAS car, contrairement à l'EDES, ils n'étaient pas soutenus par les Britanniques. Lorsque 25 guérilleros désertèrent l'ELAS, Aris Velouchiotis se rendit en Épire pour menacer Napoléon Zervas et l'empêcher de les contacter. Les 25 déserteurs furent ensuite arrêtés et exécutés dans le village de Sperhiada. Durant l'hiver 1942, des groupes de l'ELAS se formèrent dans d'autres régions grecques, comme la Thessalie et la Macédoine . En Grèce centrale, Aris Velouchiotis parvint à constituer une puissante armée semi-conventionnelle capable d'attaquer les forces allemandes et italiennes. Aris devint une figure légendaire, réputé pour la discipline de fer qu'il imposa au sein de l'ELAS. Parallèlement, certains membres de l'ELAS (Periklis, Tasos Leuterias, Diamantis, Nikiforos, Thiseas, Dimos Karalivanos et Belis) se distinguèrent au cours des combats. Aris Velouchiotis forma un groupe de 30 à 35 hommes, surnommés les « Mavroskoufides » (« les bonnets noirs »), qui constituaient sa garde personnelle. Durant l'hiver 1942-1943, de nouvelles unités de l'ELAS furent formées dans de nombreuses régions de Grèce. Certaines zones montagneuses de Grèce centrale passèrent du contrôle des forces de l'Axe à celui de l'ELAS.

L'organisation hiérarchique de l'ELAS était triadique, du sommet à la base jusqu'au niveau de la section : le capitaine ( kapetánios ), élu par les hommes et commandant en chef de l'unité ; le spécialiste militaire ( stratiotikós ), généralement un officier de l'armée régulière, responsable de la planification tactique et de l'entraînement ; et le responsable politique ( politikós ), généralement membre du KKE, représentant de l'EAM. Au sommet de la hiérarchie, au quartier général de l'ELAS, ces postes étaient occupés par Aris Velouchiotis, Stefanos Sarafis et Andreas Tzimas ( nom de guerre : Vasilis Samariniotis).

Deux événements majeurs ont marqué cette période. Le KKE, après avoir surmonté de grandes difficultés, est parvenu à réorganiser ses sections détruites par Metaxas. De nombreux membres ont été recrutés et, avec l'aide de l'ELAS, devenue la plus importante armée de partisans de Grèce, l'EAM est devenue la plus grande organisation politique de masse de l'histoire grecque, revendiquant plus de 1,5 million de membres, répartis dans des organisations présentes dans chaque quartier de chaque village. Le second événement majeur a été la fondation de l' Organisation panhellénique unie de la jeunesse (EPON) ( Marine de libération du peuple grec (ELAN), a également été créée.

Deux ans après sa fondation, les effectifs militaires de l'ELAS étaient passés d'un petit groupe de combattants à Domnitsa à une force d'environ 50 000 partisans (estimations du gouvernement britannique) voire jusqu'à 85 000, selon des sources de l'EAM ; l'EAM elle-même, ainsi que ses organisations associées, comptait entre 500 000 et 750 000 membres (selon Anthony Eden ), jusqu'à deux millions, dans un pays de 7,5 millions d'habitants. L'ELAS était ainsi l'un des plus importants groupes de résistance formés en Europe, comparable au Maquis français , à la Résistance italienne et aux Partisans yougoslaves , mais plus petit que la Résistance polonaise.

Le PEEA a été élu dans les territoires libérés et occupés par 2 millions de citoyens grecs. C'était la première fois historique que les femmes pouvaient voter. Les ministres du PEEA représentaient un large éventail politique, de la gauche au centre.bataille de Stalingrad début 1943, il était clair que l'Axe allait perdre la guerre. Rapidement, des affrontements éclatèrent entre les différentes organisations de la Résistance au sujet de la situation politique en Grèce après la guerre.

En octobre 1943, l'ELAS lança des attaques majeures contre l'EDES et le groupe de guérilla de Tsaous Anton dans le nord de la Grèce, déclenchant une guerre civile dans de nombreuses régions du pays qui se poursuivit jusqu'en février 1944, date à laquelle les agents britanniques en Grèce négocièrent un cessez-le-feu (l' 5/42e régiment Evzone , en assassinant le chef du groupe de résistance EKKA , Dimitrios Psarros , dans des circonstances encore floues et très controversées, et en exécutant tous les prisonniers.

L'ELAS devint la plus puissante des organisations armées de résistance, contrôlant militairement, dès 1944, les trois cinquièmes du pays (principalement les zones montagneuses) et comptant dans ses rangs plus de 800 officiers de l'ancienne Armée nationale des Noirs. L'ELAS affronta d'autres groupes de résistance, ainsi que les forces paramilitaires du gouvernement collaborationniste . Elle commença par attaquer la Ligue nationale républicaine grecque (EDES), l'accusant de collaboration avec les Allemands. L'ELAS s'en prit également à l'Organisation panhellénique de libération (PAO), autre organisation de résistance concentrée dans le nord de la Grèce, en Macédoine, pour les mêmes raisons. La puissance armée des deux principales organisations était incomparable : l'EDES disposait d'environ 12 000 guérilleros, tandis que celle de l'ELAS était bien supérieure. De petits combats eurent lieu en Épire, où l'EDES avait déployé l'essentiel de ses forces. Cette situation mena à des affrontements triangulaires entre l'ELAS, l'EDES et les Allemands. Le soutien apporté à l'EDES par les Britanniques et le gouvernement grec du Caire a précipité une guerre civile.

Après les événements de la Dekemvriana , l'ELAS fut désarmée conformément au traité de Varkiza. Pendant les combats de la Dekemvriana à Athènes, Franklin D. Roosevelt publia une déclaration désapprouvant les affrontements entre les Britanniques et l'EAM, et fut, semble-t-il, consterné en privé par ce qui se passait en Grèce. Selon son fils Elliott , Roosevelt aurait déclaré en privé : « Comment les Britanniques osent-ils faire une chose pareille !… Tuer des guérilleros grecs ! Utiliser des soldats britanniques pour une telle mission ! » De même, la couverture médiatique américaine de la Dekemvriana fut très largement hostile aux Britanniques, les journalistes américains critiquant Churchill pour avoir enrôlé les bataillons de sécurité afin de combattre aux côtés du roi George, alors impopulaire, contre l'EAM.

Plus tard, la plupart de ses combattants (principalement des membres du KKE) ont rejoint l' Armée démocratique de Grèce pendant la guerre civile.