Zone de largage

Une zone de largage (DZ) est un endroit où des parachutistes ou du matériel parachuté atterrissent . Il peut s'agir d'une zone ciblée pour l'atterrissage de parachutistes et de forces aéroportées , ou d'une base à partir de laquelle des parachutistes et des parachutistes amateurs décollent en avion et atterrissent sous parachute . Dans ce dernier cas, il se trouve souvent à côté d'un petit aéroport, partageant fréquemment l'installation avec d'autres aéronefs de l'aviation générale .

Dans les zones de largage récréatives, une zone est généralement réservée aux atterrissages en parachute . Le personnel sur le site peut comprendre un exploitant ou un propriétaire de zone de largage (DZO), des manifestes (qui tiennent à jour les documents de vol définissant qui vole et quand), des pilotes, des instructeurs ou des entraîneurs, des opérateurs de caméra, des préparateurs et des arrimeurs de parachutes, et d'autres personnels généraux.

Le concept de zone de largage est devenu pertinent parallèlement à l'émergence du parachutisme, qui n'avait commencé à se pratiquer qu'à la fin du XVIIIe siècle. Le premier saut en parachute depuis un avion a eu lieu en 1797 lorsque André Jacques Garnerin est descendu au-dessus de Paris et a atterri dans le parc Monceau, ce qui en fait alors la toute première zone de largage désignée. Plus précisément, la zone où Garnerin a atterri aurait été entourée d'une foule, ce qui signifie que les limites de la zone de largage du parc Monceau sont marquées par la foule environnante. Après le saut de Garnerin, l'idée du saut en parachute a été abandonnée en raison de la nature peu pratique de la conception des parachutes, jusqu'à ce que l'idée devienne plus populaire avec les demandes croissantes du public en quête de divertissement et de l'armée. Le début de la Première Guerre mondiale a contribué de manière significative au développement du parachutisme en raison des fortes exigences de l'armée qui ont influencé la production croissante et le développement technologique de la conception des parachutes

De plus, les progrès dans la conception des avions ont rendu l'application du parachutisme plus réalisable en améliorant la facilité de transport du personnel, ce qui a permis la mise en œuvre de parachutistes – des parachutistes militaires. Les parachutistes menaient des attaques surprise et s'emparaient d'objectifs militaires, ce qui signifiait que les parachutistes étaient assignés ou choisissaient des zones de largage moins prévisibles et plus extrêmes que celles généralement acceptées par les parachutistes amateurs. Par exemple, pendant la bataille de Crète en 1941, les Allemands ont déployé de nombreux parachutistes pour s'emparer du territoire allié en établissant une tête de pont (une sorte de zone de largage utilisée pour recevoir des renforts alliés tout en défendant un territoire menacé), ce qui a prouvé aux Alliés l'efficacité du parachutisme militaire. Après la Seconde Guerre mondiale, le parachutisme a continué à se développer dans des directions militaires et récréatives, ce qui a conduit à l'élargissement de la définition d'une zone de largage, permettant désormais à tout endroit où le parachutisme peut être appelé une zone de largage (DZ)

Dans le contexte militaire, une zone de largage est une zone désignée où du personnel et/ou du matériel peuvent être parachutés ou, dans le cas de certains articles, lâchés librement. Les paramètres spécifiques des zones de largage peuvent varier d'une armée à l'autre. Par exemple, la réglementation normative STANAG de l'OTAN relative au fonctionnement et à l'engagement des zones de largage diffère des paramètres définis par le Corps des Marines des États-Unis.

Le chapitre STANAG 1993 sur la zone de largage prend en compte une série de facteurs impliqués dans un engagement de largage approprié. Tout d'abord, la vitesse de l'air d'engagement au-dessus de la zone de largage est utilisée pour estimer le temps d'atterrissage sur la zone de largage. L'altitude de largage est une autre variable mesurable qui est calculée entre l'avion et le sol, en prenant en compte le personnel, la livraison des conteneurs ainsi que le poids de l'équipement livré. Le temps entre les sauts est également pris en compte, ce qui dépend du nombre de parachutistes. Ensuite, les méthodes de largage sont fournies ; il existe généralement trois méthodes : faible vitesse pour réduire la vitesse de l'air au maximum pour les équipements et le personnel sensibles, vitesse élevée pour les fournitures et largage libre. Les obstacles de la DZ comprennent les arbres, l'eau, les lignes électriques ou d'autres conditions qui peuvent blesser les parachutistes ou endommager l'équipement. L'accès à la DZ et sa taille sont calculés en fonction des obstacles et du nombre de parachutistes ; par exemple, un parachutiste de la taille de la DZ doit mesurer au moins 550 m sur 550 m. Une autre variable importante qui détermine l'efficacité d'une DZ est l'équipe de soutien (DZST) qui l'entretient. La réglementation STANAG suggère qu'au moins deux membres du personnel formés assurent l'entretien d'une DZ. Les principales missions du DZST comprennent les largages de CDS en temps de guerre vers des bataillons ou des unités de plus petite taille, et les largages en conditions météorologiques visuelles en temps de paix impliquant un à trois avions pour le personnel, les CDS et l'équipement lourd. Une autre fonction importante du DZST est de connaître et de marquer la DZ de manière appropriée pour l'avion entrant, ainsi que de pouvoir communiquer les dangers ou autres conditions qui entourent la DZ (Jumpmaster Study Guide Supplemental Materials, 2020).

L’aspect technique de la planification de la zone de parachutage est bien justifié par les facteurs qui prévalent encore aujourd’hui et qui causent des blessures lors des « sauts de combat ». En 1945, le taux de pertes en parachutisme lors des assauts aériens était d’environ 6 %, il se situe aujourd’hui autour de 3 %. Les facteurs à l’origine des blessures sont souvent liés à la communication avec la zone de parachutage et à des évaluations de blessures inappropriées. Souvent, l’absence de communication de l’annulation de la mission ou des conditions météorologiques interdites sont les raisons de sauts de combat chaotiques et dommageables. D’un autre côté, la vaste gamme de facteurs qui constituent une zone de largage sûre n’est souvent pas respectée en raison de la nature extrême et imprévisible des zones de largage militaires, qui cause inévitablement des blessures. Il a été constaté que l’évaluation des blessures lors des sauts de combat est souvent exagérée et que la mission est inefficace, ce qui rend l’importance d’une organisation et d’un soutien appropriés de la zone de largage encore plus valable.

Les premiers sauts en parachute récréatifs ont été effectués à partir de ballons, et la première descente en parachute réussie a été réalisée en 1797 au-dessus de Paris. Les sauts en chute libre n'ont pas été possibles avant 1908. Les concours ont commencé aux États-Unis en 1926, et le premier championnat du monde a eu lieu en Yougoslavie en 1951. Les concurrents utilisaient normalement des avions pour les transporter à environ 3600 m, et les parachutes sont généralement ouverts à environ 760 m. En parachutisme, les parachutistes s'affrontent dans 4 domaines de championnat du monde : manœuvres individuelles en chute libre, combinées à un atterrissage de précision ; chute libre en groupe de 4 et 8 personnes, avec saut récréatif en groupes de 2 à 100 ; formations en parachute ouvert et para-ski.

Le parachutisme sportif se pratique dans une zone de largage, une installation autorisée pour les sauts en parachute. Dans certains cas, les premiers soins peuvent être disponibles dans la zone de largage, mais une étude a noté que les blessures subies ne représentaient qu'environ 0,2 % de tous les sauts en parachute. En outre, le cadre moderne des zones de largage de parachutisme est établi dans les documents de politique officiels tels que l'autorisation et la spécification des descentes en parachute 2020 , qui définissent clairement les zones de largage dans le contexte civil.

En plus des sauts réguliers, de nombreux parachutistes participent à des événements appelés « boogies ». Les boogies sont des événements spéciaux organisés par une DZ pour attirer les parachutistes des DZ environnantes pour sauter et faire la fête. Ainsi, le but d'une DZ n'est pas seulement de faciliter le parachutisme récréatif, mais aussi de rassembler les gens au sein d'une communauté.