Copie de données

Datacopy Corporation était une société américaine de matériel informatique active de manière indépendante de 1973 à 1988. Pionnière dans le domaine de imagerie numérique , notamment scanners d'images pour ordinateurs personnels, elle a été rachetée par Xerox en et intégrée à sa filiale Xerox Imaging Systems .

Datacopy Corporation a été fondée en avril 1973 à Palo Alto, en Californie , par Armin Miller, qui avait auparavant fondé le fabricant de disques durs Data Disc en 1962 avant de quitter cette entreprise en 1970. Datacopy a passé près de dix ans de son existence en tant que société de conseil, développant des produits d'imagerie numérique à bas coût pour de grandes entreprises telles que Hewlett-Packard et IBM . L'un des premiers développements de Datacopy fut le Scan-Trac I, un scanner portable précurseur utilisant un réseau de photodiodes et enregistrant ses données sur bande magnétique. Après neuf années d'activité modeste chez Datacopy, Miller a proposé de commercialiser des produits d'imagerie sous la marque Datacopy. En 1982, la société a lancé son premier produit : une caméra de documents pour mini-ordinateurs et ordinateurs personnels . En 1983, Miller quitta Datacopy et fut remplacé par Rolando C. Esteverena, auparavant chez Zilog , au poste de président. Datacopy déposa son introduction en bourse en septembre 1983, date à laquelle aucun de ses dirigeants d'origine n'était plus en poste.

En octobre 1983, la société a lancé le modèle 610, une caméra de documents à capteur CCD d'une résolution de 4,9 mégapixels . Elle était compatible avec l' ordinateur personnel IBM . Datacopy a ensuite commercialisé le modèle 700, premier scanner à plat pour IBM PC, début 1985. L'unité principale du modèle 700 était fabriquée par Ricoh (commercialisée initialement sous le nom de Ricoh IS20) et permettait de numériser des documents au format lettre à une résolution maximale de 200 ppp en monochrome 1 bit grâce à un capteur CCD. Le modèle 700 était fourni avec une carte d'interface spéciale pour la connexion à un PC. Une carte logicielle OCR et un progiciel optionnels étaient également disponibles. Le modèle 700 a été présenté au COMDEX/Fall 1984 en novembre 1984, au Las Vegas Convention Center , et sa sortie était prévue pour janvier 1985. Ricoh a ensuite conclu un accord de développement conjoint avec Datacopy pour la conception de scanners d'images. Datacopy apportait son expertise en traitement d'images numériques pour les logiciels et les micrologiciels, tandis que Ricoh se concentrait sur le matériel.

Datacopy a développé un langage de description de page du nom de PreScript, visant à concurrencer directement le PostScript d' Adobe Systems . Introduit en 1986, il n'a finalement pas réussi à s'imposer dans le monde de la publication assistée par ordinateur .

Au milieu de l'année 1987, Datacopy lança Microfax, une interface fax pour PC IBM permettant aux utilisateurs de transmettre des fax électroniquement par logiciel, à l'instar de GammaFax de GammaLink . Microfax était associé au scanner grand public Jetfax de Datacopy. En quelques mois seulement, Datacopy avait vendu 1 000 cartes Microfax, devenant ainsi son deuxième produit le plus populaire après ses scanners à plat. Le produit fut salué par le New York Times et Byte , cette dernière publication qualifiant Microfax de « référence en matière de cartes fax pour PC ».

En août 1987, Datacopy était le deuxième fabricant de scanners d'images pour ordinateurs personnels, juste derrière Canon Inc. L'entreprise a réalisé son premier et unique exercice bénéficiaire en 1986, avec un bénéfice de 120 950 $, après avoir enregistré des pertes supérieures à 1,3 million de dollars entre 1982 et 1985. Elle a de nouveau accusé une perte de 1,3 million de dollars en 1987, sa dernière année en tant qu'entreprise indépendante. L'effectif de Datacopy a culminé à 120 employés en 1987, avant de se réduire à 90 en mai 1988.

En mai 1988, Xerox Corporation annonça son intention d'acquérir Datacopy pour 31 millions de dollars par le biais d'un échange d'actions , sous réserve de l'approbation du conseil d'administration de Datacopy. Datacopy conserverait sa marque Xerox tout en devenant une filiale à 100 %. Grâce à cette acquisition, Xerox était en passe de devenir le premier fabricant de scanners d'images. La société avait déjà acquis Kurzweil Computer Products, autre entreprise pionnière dans le domaine des scanners d'images, auprès de Ray Kurzweil en 1980. L'acquisition fut approuvée et finalisée un mois plus tard, et en octobre 1988, Xerox intégra Datacopy à sa division Kurzweil pour fonder Xerox Imaging Systems, une division dédiée aux produits d'imagerie numérique. Esteverena fut initialement maintenu à la présidence de la division, mais des désaccords avec le style de management de Xerox entraînèrent son départ peu après. Xerox a conservé le nom Datacopy pour ses produits jusqu'en 1991, date à laquelle elle a fermé l'usine d'origine de Datacopy dans la région de la baie .