Garde constitutionnelle

de la garde royale française qui exista quelques mois en 1792 au sein de la Maison du Roi , avant d'être remplacée par la Garde nationale . Elle fut en vigueur durant la période de la monarchie constitutionnelle, pendant la Révolution française .

Créée le 16 mars 1792 et forte de 1 200 fantassins et 600 cavaliers, la Garde constitutionnelle constituait une force importante destinée à assurer la sécurité de la monarchie constitutionnelle en cas de soulèvement à Paris. Elle était recrutée parmi des soldats réguliers ayant fait leurs preuves et des volontaires sélectionnés. Les membres de l’ancien Régiment des Gardes françaises (qui s’était mutiné juste avant la prise de la Bastille ) étaient expressément exclus du nouveau corps.

Le commandant de la Garde constitutionnelle était le duc de Brissac, ancien commandant de la compagnie Cent-Suisses des gardes du corps suisses et réputé pour sa loyauté personnelle au roi. La nouvelle force était stationnée dans et autour du palais des Tuileries. La reine Marie-Antoinette avait demandé qu'elle soit vêtue d'un uniforme bleu ciel, mais l'homme politique conservateur Antoine Barnave parvint à la convaincre que cette mesure, en apparence mineure, entraînerait une confusion avec les régiments de mercenaires allemands de l'ancienne armée royale . La Garde constitutionnelle reçut donc les uniformes bleu foncé de la Garde nationale française .

La Garde était organisée en deux bataillons d'infanterie et trois escadrons de cavalerie, connus simplement sous le nom de sections « Montée » et « À pied ».

Bien que le nouveau corps ait été organisé et assermenté conformément aux exigences de la Constitution de septembre 1791, il devint presque immédiatement l'objet de suspicion et d'hostilité de la part du mouvement révolutionnaire grandissant. Des rixes éclatèrent entre les gardes et les antimonarchistes, et les journaux révolutionnaires décrivirent à tort la Garde constitutionnelle comme étant composée d'aristocrates. Il semble que ce fût une tentative d'associer la nouvelle garde à son prédécesseur , la Garde du Corps récemment dissoute , qui avait été recrutée exclusivement parmi les membres de la noblesse.

Le 29 mai 1792, la Garde constitutionnelle fut dissoute. Cette mesure faisait suite à une demande formelle de l'Assemblée législative adressée au roi Louis XVI, dont la position avait été affaiblie après l'échec de la fuite à Varennes . En approuvant la dissolution de sa garde, il espérait obtenir le soutien nécessaire pour imposer plusieurs vetos. Ceux-ci concernaient des mesures visant à la déportation des prêtres réfractaires et à l'établissement d'un camp militaire pour les milices provinciales près de Paris.

La Garde constitutionnelle fut remplacée par des unités de la Garde nationale parisienne, chargées de la sécurité du palais des Tuileries et de la famille royale qui y résidait. Faute d'une loyauté particulière envers la monarchie, la Garde nationale se révéla peu fiable lors de la prise des Tuileries par les troupes révolutionnaires le 10 août 1792. Le duc de Brissac fut arrêté, accusé d'avoir projeté d'utiliser ses gardes contre l'Assemblée, et périt lors des massacres de septembre qui suivirent.

L'uniforme standard de la Garde constitutionnelle était une redingote bleu marine foncé avec des parements rouges, un bicorne noir avec des garnitures blanches, une culotte blanche et des bottes noires.