Checkpoint Charlie

Checkpoint Charlie était un point de passage du mur de Berlin situé au carrefour de Friedrichstraße , de Friedrichstadt . Checkpoint Charlie était le seul « point de passage désigné pour les touristes et dignitaires étrangers ainsi que pour les membres des forces armées alliées » , qui n'étaient pas autorisés à utiliser l'autre point de passage désigné pour les étrangers, la gare de Friedrichstraße .

« La RDA avait fermé la frontière à Berlin dix semaines auparavant et créé un point de passage à l’angle de la Friedrichstrasse et de la Zimmerstrasse. Ce point de passage était destiné exclusivement au personnel militaire, aux diplomates et aux ressortissants étrangers des Alliés occidentaux. Les Alliés occidentaux protestèrent contre cette restriction de leur liberté de circulation, qui leur était garantie par le statut quadripartite de la ville. Mais ils finirent par l’accepter et établirent leur propre poste de contrôle du côté ouest de Berlin. »

Le nom « Charlie » provient de la lettre C de l' alphabet phonétique de l'OTAN ; il en va de même pour d'autres points de contrôle alliés sur l' Autobahn en provenance de l'Ouest : le point de contrôle Alpha à Helmstedt et son homologue , le point de contrôle Bravo, à Dreilinden, Wannsee , dans le sud-ouest de Berlin. Les Soviétiques l'appelaient simplement « Point de passage Allemands de l'Est désignaient officiellement le point de contrôle Charlie sous le nom de «

Peu après la construction du mur de Berlin en août 1961, un face-à-face s'est produit entre les chars américains et soviétiques de part et d'autre du Checkpoint Charlie. L'incident a débuté le 22 octobre par un différend concernant l'autorisation accordée aux gardes-frontières est-allemands de contrôler les documents de voyage d'un diplomate américain en poste à Berlin-Ouest, Allan Lightner, qui se rendait à Berlin-Est pour assister à un opéra.

Conformément à l'accord conclu entre les quatre puissances alliées occupant l'Allemagne, la libre circulation des forces alliées était garantie dans tout Berlin, et aucune force militaire allemande, qu'elle provienne de l'Ouest ou de l'Est, ne devait y être stationnée. Les Alliés occidentaux ne reconnaissaient pas initialement l'État est-allemand ni son droit de demeurer dans sa capitale autoproclamée, Berlin-Est, et ne reconnaissaient que l'autorité soviétique sur cette dernière.

Le 27 octobre, dix chars soviétiques et autant de chars américains se tenaient à une centaine de mètres de distance de part et d'autre du point de contrôle. Cette confrontation prit fin pacifiquement le 28 octobre suite à un accord américano-soviétique prévoyant le retrait des chars et la réduction des tensions. Les discussions entre le procureur général américain Robert F. Kennedy et l'officier du renseignement soviétique Georgi Bolshakov jouèrent un rôle déterminant dans la réalisation de cet accord tacite.

Le mur de Berlin fut érigé très rapidement par le gouvernement est-allemand en 1961, mais de nombreuses voies d'évasion imprévues existaient initialement. Par exemple, le Checkpoint Charlie n'était initialement bloqué que par une porte, et un citoyen de la RDA ( Allemagne de l'Est ) la défonça avec une voiture pour s'échapper, ce qui entraîna l'installation d'un poteau plus solide. Un autre évadé s'approcha du mur dans un cabriolet, pare-brise retiré au préalable, et se glissa dessous. Ce scénario se répéta deux semaines plus tard, si bien que les Allemands de l'Est abaissèrent le mur et ajoutèrent des montants.

Le 17 août 1962, Peter Fechter , un adolescent est-allemand , fut abattu d'une balle dans le bassin par des gardes est-allemands alors qu'il tentait de fuir Berlin-Est. Son corps, pris dans des barbelés, agonisa sous les yeux des médias du monde entier. Impossible de le secourir depuis Berlin-Ouest, car il se trouvait à quelques mètres en territoire soviétique. Les gardes-frontières est-allemands hésitaient à l'approcher, craignant de provoquer les soldats occidentaux, dont l'un avait abattu un garde-frontière est-allemand quelques jours auparavant. Plus d'une heure plus tard, le corps de Fechter fut emporté par les gardes est-allemands. Une manifestation spontanée se forma du côté ouest-allemand du point de contrôle, pour protester contre l'action de l'Est et l'inaction de l'Ouest.

Quelques jours plus tard, une foule a jeté des pierres sur des bus soviétiques se dirigeant vers le Mémorial de guerre soviétique , situé dans le Tiergarten , dans le secteur britannique ; les Soviétiques ont tenté d'escorter les bus avec des véhicules blindés de transport de troupes (VBTT). Dès lors, les Soviétiques n'ont été autorisés à traverser que par le pont de Sandkrug (le plus proche du Tiergarten) et l'utilisation de VBTT leur a été interdite. Des unités occidentales ont été déployées en pleine nuit, début septembre, avec des armes et des véhicules, afin de faire respecter cette interdiction.

Bien que le mur ait été ouvert en novembre 1989 et le poste de contrôle retiré le 22 juin 1990, le point de contrôle est resté un passage officiel pour les étrangers et les diplomates jusqu'à la réunification allemande en octobre 1990.

Depuis, Checkpoint Charlie est devenu l'une des principales attractions touristiques de Berlin , où certains vestiges originaux du poste frontière se mêlent à des parties reconstruites, à un mémorial et à des installations touristiques.

Le poste de garde côté américain a été démoli en 1990 ; il est aujourd’hui exposé au musée en plein air du Musée des Alliés à Berlin- Zehlendorf . Une réplique du poste de garde et du panneau qui signalait autrefois le passage de la frontière a été reconstruite ultérieurement à peu près au même endroit. Elle ressemble au premier poste de garde érigé en 1961, derrière une barrière de sacs de sable côté frontière. Au fil des ans, ce poste a été remplacé à plusieurs reprises par des postes de garde de tailles et d’agencements différents. Celui démoli en 1990 était considérablement plus grand que le premier et ne comportait pas de sacs de sable.

Auparavant, les touristes pouvaient se faire photographier, moyennant paiement, avec des acteurs déguisés en policiers militaires alliés postés devant le poste de garde, mais les autorités berlinoises ont interdit cette pratique en novembre 2019, affirmant que les acteurs exploitaient les touristes en exigeant de l'argent pour des photos sur le site.Guerre froide , notamment la confrontation des chars soviétiques et américains en 1961. Elles offrent également un aperçu d'autres sites commémoratifs et musées importants consacrés à la division de l'Allemagne et au Mur.

En 2000, des promoteurs ont démoli le dernier vestige important du Checkpoint Charlie d'origine, la tour de guet est-allemande, pour y construire des bureaux et des commerces. La ville a tenté de la sauver, mais en vain, car elle n'était pas classée monument historique. Le projet immobilier n'a finalement jamais vu le jour.

À proximité de l'ancien poste de garde se trouve la Haus am Checkpoint Charlie . Le « Mauermuseum - Museum Haus am Checkpoint Charlie » a ouvert ses portes le 14 juin 1963, à deux pas du mur de Berlin. Il présente des photographies et des objets liés à la partition de l'Allemagne. Les fortifications frontalières et l'« assistance des puissances protectrices » y sont illustrées. Outre des photos et des documents relatant des tentatives d'évasion réussies, l'exposition présente également des dispositifs d'évasion, tels qu'une montgolfière, des voitures d'évasion, des télésièges et un mini-sous-marin.Freedom Memorial , composé de segments de mur d'origine et de 1 067 croix commémoratives, se trouvait sur un site loué.

Le musée est géré par l' Arbeitsgemeinschaft 13. August e. V. , une association enregistrée fondée par le Dr Rainer Hildebrandt. La directrice est Alexandra Hildebrandt , veuve du fondateur. Le musée est en partie installé dans le bâtiment « Maison du Checkpoint Charlie », conçu par l'architecte Peter Eisenman .L'Espion qui venait du froid (avec Richard Burton et Claire Bloom ), basé sur le roman du même nom de John le Carré , mais qui n'utilise pas ce point de contrôle.

James Bond (joué par Roger Moore ) est passé par Checkpoint Charlie dans le film Octopussy (1983) d'Ouest en Est.

Le film Gotcha! de 1985 comprend une scène où le protagoniste ( Anthony Edwards ) traverse le Checkpoint Charlie pour entrer à Berlin-Ouest.

Dans le film Le Pont des espions (2015) , l'étudiant américain Frederic Pryor, emprisonné , est libéré au Checkpoint Charlie dans le cadre d'un échange : Pryor et le pilote de U-2 Francis Gary Powers sont échangés contre l'espion soviétique Rudolf Abel . La libération de Pryor se déroule hors champ, tandis que l'échange de Powers contre Abel a lieu au pont de Glienicke .

Elle a été représentée dans la scène d'ouverture du film The Man from UNCLE (2015).

Elvis Costello mentionne Checkpoint Charlie dans sa chanson à succès « Oliver's Army ».

La chanson Checkpoint Charlie, extraite de l'album Voice of America de Steven Van Zandt sorti en 1984, plaide pour la démolition du mur.

Le groupe The 69 Eyes mentionne Checkpoint Charlie dans sa chanson Feel Berlin , extraite de l'album Devils .

Le point de contrôle Charlie est représenté sur la carte « Mur de Berlin » de Call of Duty : Black Ops . La CIA et les Spetsnaz s’affrontent près du point de contrôle Charlie.

Au poste frontière entre Hyder ( Alaska , États-Unis) et Stewart ( Colombie-Britannique , Canada) , une imitation humoristique du panneau Checkpoint Charlie affiche l'inscription « Vous quittez le secteur américain » en anglais, en français et en allemand, ainsi qu'un panneau indiquant « Eastern Sektor » , Stewart étant situé à l'est de Hyder. Hyder est le seul endroit aux États-Unis où l'on peut entrer légalement sans contrôle frontalier. Ce panneau a été installé en 2015 en signe de protestation suite à l'annonce par le gouvernement canadien de son intention de fermer le poste frontière la nuit