Le Conseil de sécurité des Nations Unies impose, ou tente d'imposer, des résolutions de cessez-le-feu aux parties aux conflits modernes. Les armistices sont toujours négociés directement entre les parties et sont donc généralement considérés comme plus contraignants que les résolutions de cessez-le-feu non contraignantes de l'ONU en droit international moderne .
Un armistice est un modus vivendi et diffère d'un traité de paix , dont la négociation peut prendre des mois, voire des années. L' armistice de 1953, signé à la fin de la guerre de Corée, est un exemple majeur d'armistice non suivi d'un traité de paix. Un armistice se distingue également d'une trêve ou d'un cessez-le-feu , qui désignent une suspension temporaire des hostilités pour une durée et une zone géographique limitées. Une trêve peut être nécessaire à la négociation d'un armistice.
droit international , un armistice est un accord juridique (souvent écrit) qui met fin aux combats entre les « parties belligérantes » d'une guerre ou d'un conflit. Lors de la Convention de La Haye de 1899 , trois traités ont été conclus et trois déclarations ont été faites. La Convention relative aux lois et coutumes de la guerre sur terre stipule que « si la durée [de l'armistice] n'est pas fixée », les parties peuvent reprendre les combats (article 36) à leur convenance, sous réserve de notifications régulières. Ceci s'oppose à un armistice à « durée fixe », en vertu duquel les parties ne peuvent reprendre les combats qu'à l'issue de la période fixée. Lorsque les parties belligérantes déclarent en substance que « cet armistice met définitivement fin aux combats » sans préciser de date de fin, la durée de l'armistice est fixée, en ce sens qu'aucune reprise des combats n'est autorisée. Par exemple, l’accord d’armistice coréen appelle à un « cessez-le-feu et à un armistice » et a pour « objectif d’établir un armistice qui assurera une cessation complète des hostilités et de tous les actes de force armée en Corée jusqu’à ce qu’un règlement pacifique définitif soit atteint ».Jour de l'Armistice
La plupart des pays ont modifié le nom de cette fête après la Seconde Guerre mondiale afin d'honorer les vétérans de ce conflit et des guerres ultérieures. La plupart des États membres du Commonwealth ont adopté le nom de Jour du Souvenir, et les États-Unis ont choisi celui de Jour des Vétérans.